Онлайн книга «Желтый меч»
|
— Хорошо, господин. Я сейчас принесу, — и она быстро скользнула в боковую дверь, ведущую на кухню, откуда доносились божественные запахи. — Идем сюда, — Айран утянул мальчишку за угловой столик, наполовину скрывшись от остальных. — А теперь, думаю, тебе стоит рассказать, что и сколько ты должен. И что думаешь делать… — Да что рассказывать… В любом случае, это только мои проблемы. — А если я хочу и могу тебе помочь? Но не имею возможности, потому что ты сам все портишь? Рассказывай. И не бойся, дальше меня твоя история не уйдет. — Если и уйдет — ничего особенного в ней нет, — вздохнул мальчишка и замолчал, подозрительно косясь на девушку, уже принесшую поднос с едой. Большая миска каши манила ароматом… Айран подвинул ему миску, заметив, что он стесняется что-то брать. — Ты еще растешь, тебе есть надо. Так что давай, наворачивай. А потом мы поговорим… Минут десять оба молчали, поглощенные едой. — Уфф, — вздохнул мальчик. — Никогда так не наедался… Спасибо, господин. — Ай, брось. Зови меня Айран. — Я Аронг. Аронг Варри… — он помолчал несколько секунд, и подбодренный легкой улыбкой Айрана, начал рассказ. — Мне недавно пятнадцать исполнилось. Папаша мой два года назад к Воителю смотался, когда его по пьянке ножом пырнули. Впрочем, я о нем никогда не плакал, дрался он слишком… Пять лет назад маму до смерти забил, а потом все на мне отыгрывался… — на его глазах на миг показались слезы. — А через месяц в хибару, где мы жили, у самых ворот, заявляется Нарен и говорит, что отец должен ему семь золотых. А поскольку он-то их уже никогда вернуть не сможет, платить ему должен я… Понятно, таких денег у нас никогда не было… Да я сильно сомневаюсь, что Нарен действительно давал их отцу… Да иди, докажи попробуй. Кто я, и кто Нарен. В общем, я стал фактически его рабом. По закону он меня прихватить не мог, я все-таки белый, да и рабство в Манитале не в большом почете. Но я стал его личным шпионом в городе. За кем мне только не приходилось следить! И за его друзьями-стражниками, и за женой, и за дочерью, и за сыном… Даже порой за приезжими, как вот за тобой. Так и живу уже два года… Он мне как бы платит за услуги, но эти гроши идут на погашение долга. Спасибо хоть, есть дает немного и старую одежду его сына. — Понятно все… — Айран нахмурился. — Впрочем, нечто подобное я и представлял. А родственников у тебя нет? — Нет никого. И не было никогда. — Хм. А каким было твое задание относительно меня? — Следить весь день, узнать имя, доложить… — Вот и хорошо, — улыбнулся Айран. — Пойдем гулять, город мне покажешь. А к вечеру решим, что с тобой делать… «Меч, надо склепать семь золотых». «Без проблем. Увидь хоть один». «А где?» «Где-где… Тебе же говорили, рабов продают… — напомнил он. — Вот и увидишь. Заодно посмотришь. Что это такое — рабский рынок». «У меня и без того воображение богатое». — Аронг, отведи меня на рынок, пожалуйста. — Там сегодня только рабы. — Я знаю. Потому мне туда и надо… Мальчишка отшатнулся в сторону, отвращение тут же показалось на его лице. Впрочем, он постарался как можно быстрее овладеть своими чувствами. — Не дергайся ты так. Я пока не собираюсь никого покупать. У меня свои цели… Почему-то Аронгу эти неведомые цели тут же показались какими-то родными и близкими… Теми, следовать которым он тоже не отказался бы. — Я не хочу, чтобы на Воине были рабы, — неожиданно сказал он. — Не хочу. Вот бы Воитель пришел снова и освободил всех сразу… — Боюсь, так не получится. Воитель, когда приходит в Анлион, еще не набрал сил, не скопил опыта, чтобы вершить такие дела. Не все сразу, Аронг. Сначала ему придется пройти тяжелый и долгий путь к Дракону. И только потом он обретет полную силу и станет тем, кем был всегда — хозяином Анлиона. — Откуда ты все это знаешь? Ты что, — он понизил голос до тихого-тихого шепота: — видел Воителя? Я слышал, как маги шептались между собой, они говорили, что Воитель вернулся! И что он сейчас на Воине! — Вот, значит, как говорят… — протянул Айран, смотря куда-то вдаль. — Ты обещал, что расскажешь, кто ты такой! — Я помню. Только расскажу тебе все вечером, когда мне нужно будет уходить. Не волнуйся, все узнаешь в свое время. — Ты уйдешь? Не останешься здесь на несколько дней? — с надеждой в голосе спросил Аронг. — Я не могу. Меня ждут друзья, я обязан вернуться к ним. — Обязанности… — разочарованно протянул он. — А ты как хотел? Я понимаю тебя, конечно, но ты сам подумай: разве может соратник самого Воителя отлынивать от обязанностей? — А ты его видел? — Не торопись, — Айран снова улыбнулся и шепотом добавил: — слишком много народа вокруг. А эта тайна должна принадлежать только нам двоим, согласен? — Угу… Город становился все шумнее, по мере их приближения к рынку. Люди… Как просто было угадать, кто раб, а кто — хозяин, кто повелитель, а кто подчиненный… Статус угадывался в лицах, на которых явно была написана обреченность. Одних только вели на рынок, чтобы продать, других уже уводили с него по новым домам. И никто из них не мог предположить, что ждет дальше. Над большой площадью царил гомон. Плакали дети, разлучаемые с матерями, плакали женщины, которых продавали отдельно от их мужей. Разноголосый плач разносился над рынком, летя все дальше, в небо… — Вот, видишь, — тихо сказал Аронг, крепко уцепившись за рукав плаща Айрана. — Видишь, что творится? Как подумаю, что и сам мог оказаться здесь, реши Нарен получить свой долг… Мороз по коже. А ведь однажды так и случится, я уверен… — Не случится, — твердо ответил юноша, следя за тем, как все новые и новые рабы восходят на помост. «Айран! Видишь мужчину на помосте? Который на китайца похож?» «Вижу. И что предлагаешь?» «Покупай. Принцип аукциона, думаю, знаешь? Вот и покупай. Оплата с меня. Сейчас организую». «А зачем тебе именно он?» «Не разговаривай! Покупай — и точка!» Такой наглости от Меча Айран не ожидал. Потому только усмехнулся, пообещав себе вытрясти из железки все знания до капли, и подобрался поближе к помосту, чтобы слышать, как идут торги. — Двенадцать золотых раз, двенадцать золотых два… — Пятнадцать, — поднял руку юноша. — Айран… — Тихо. Так надо, поверь мне. — Пятнадцать золотых раз… — Двадцать. — Двадцать пять. Чернорабочий раб за двадцать пять золотых — это было что-то новенькое. Но повышать цену никто больше не стал. И через пару минут распорядитель подвел к юноше скованного раба, мрачного, как туча. На помост тут же вывели женщину с ребенком. По тому, какой тоскливый взгляд бросил только что купленный Айраном раб на эту женщину несложно было догадаться, что это была его жена. |