Онлайн книга «Кровавая осень»
|
– Значит, теперь ты занимаешься шелком? – Небольшая экономическая война, – объяснил Рикард, наслаждаясь вкусом сигары. – Нам стало известно, что Кларемонте пообещал текстильному союзу в случае победы на выборах снизить пошлины на ввоз необработанного шелка. Но он не сможет этого сделать, потому что я контролирую все городские лавки и слежу за всеми товарами, доставляемыми к нам через горные перевалы. – Текстильному союзу? – Адамат опустился в кресло, решив, что человеку его возраста гораздо приятнее сидеть, чем стоять. – Разве это не твоя вотчина? – Глава союза погиб при взрыве вчера вечером. Пройдет не один месяц, пока мы договоримся о кандидатуре нового, а Кларемонте тем временем постарается лишить нас поддержки текстильщиков. Но ты прав – это моя вотчина, и я никому ее не отдам. – Я все-таки считаю, что ты должен воспользоваться своими особыми полномочиями и немедленно назначить нового главу текстильного союза. Услышав голос за спиной, Адамат вскочил со стула и обернулся. У окна, глядя на улицу, стояла женщина: одна ее рука была на перевязи, в другой она держала бокал вина. На вид ей было лет пятьдесят. Круглые щеки, миндалевидные глаза. Фиолетовое платье с черной отделкой. Она окинула Адамата быстрым строгим взглядом. – Прошу прощения, что не заметил вас, госпожа, – сказал инспектор, мысленно просматривая каталог имен и лиц в своей памяти. Она приподняла бокал в знак приветствия: – Меня зовут Черис. Я… – Глава союза банковских служащих, – закончил за нее Адамат. – Мы встречались несколько месяцев назад. – Простите, не припоминаю. Она отставила бокал в сторону, чтобы поправить руку на перевязи. – Инспектор Адамат. – Ах да. Одаренный, который ничего не забывает. Рикард много рассказывал мне о вас. Приношу извинения, я должна была вас узнать. Те испытания, через которые вы прошли за последние месяцы… Она замолчала, печально прищелкнув языком. Адамат стрельнул глазами в сторону Рикарда. Зачем было посвящать эту женщину – или кого-нибудь другого, раз уж на то пошло, – в его проблемы? Рикард с виноватым видом пожал плечами. – Ты что-нибудь выяснил насчет вчерашнего взрыва? – Мы можем поговорить с глазу на глаз? – Черис была вчера вместе со мной в момент взрыва. Упавшая потолочная балка сломала ей руку. Она имеет такое же право знать все, как и я. Но можно ли ей доверять? – Вы на редкость хорошо выглядите после такого несчастья, – заметил Адамат. Черис слегка покраснела. – Чтобы вы знали, я сегодня выкурила немного малы, чтобы унять боль, а вина выпила даже больше, чем немного. Она издала звук, вероятно должный означать легкий смешок, но прозвучавший слишком громко. – Разумеется, этого следовало ожидать. Адамат снова сел в кресло. – Ты ездил вчера с полицией к Кларемонте? – Да. – И как? Ты считаешь, это сделал он? Это ведь он, правда? Ублюдок! Я разорву его на части, я… – Нет, это не он. Рикард вскочил и принялся шагать по комнате. – Как тебя понимать? Ты уверен? – Абсолютно. – Но почему? – вмешалась в разговор Черис. – Поверьте мне, госпожа, это был не Кларемонте. – Я поверю вам, когда вы объясните, почему так решили, – ответила Черис. – У него есть мотив и есть возможность. Наверняка именно он приказал сделать это. – Вздор. – Рикард на мгновение остановился, чтобы прикурить новую сигару. – Если Адамат говорит, что это не Кларемонте, значит это не Кларемонте. Но кто же тогда? – Пока не знаю. Я только начал расследование. У тебя ведь хватает врагов, не правда ли? – Нет, – с наигранно оскорбленным видом заявил Рикард. – Я везде завожу только друзей. Я всеми силами стремлюсь к этому. Друзья намного полезней врагов. Адамат скептически взглянул на него. – Ну, хорошо. Да, у меня есть враги. Но не так уж и много. – Кто-нибудь из них может желать твоей смерти? – Не думаю, чтобы хоть один ненавидел меня настолько. Возможно, кто-нибудь из лидеров союза. Есть пара людей, которые в последнее время пытаются вставлять мне палки в колеса. – Кто? – Жейк Лонк, глава союза кузнецов. Леди Хетер из союза уличных уборщиков. – Она погибла при взрыве, – спокойно возразила Черис. – Ах да, правильно. – Рикард поднял указательный палец. – Оружейники с бульвара Хруша тоже могут быть к этому причастны. Они, конечно же, учуяли запах пороха и всегда были недовольны тем, что я пытался втянуть их в союз. В голове у Адамата внезапно мелькнула идея. – У тебя уже есть кандидат на место главы текстильного союза? – Разумеется, я не могу допустить, чтобы это был случайный человек. – И у тебя хватит власти, чтобы добиться его назначения? – Теоретически – да. В особых случаях. Но многие будут недовольны этим. – Одна моя знакомая работает старшим мастером на фабрике возле бульвара Виноградных лоз. Ее зовут Марги. Очень сообразительная особа. Если назначить ее, это может всех расшевелить. – Темная лошадка, – вставила Черис. – Любопытно. – Это просто предложение. У Марги консервативные взгляды, и она весьма красноречиво их выражает, но не собирается устраивать беспорядки. Она не испытывает большой любви к Тамасу и его комитету, но ни в коем случае не станет поддерживать Кларемонте. Особенно после того, как он сровнял с землей все церкви в городе. – Фель! – крикнул Рикард. – Фель, где вас носит? Секретарь появилась в дверях прежде, чем он закончил фразу. – Вы звали меня, сэр? – с поклоном спросила она. – Присмотритесь к женщине по имени Марги. Возможно, из нее получится подходящий кандидат на пост главы текстильного союза. Она работает старшим мастером на фабрике возле… – Бульвара Виноградных Лоз. – Да-да, Виноградных Лоз. – Хорошо, сэр. Добрый день, инспектор. – Здравствуйте, Фель. – Я пошлю за ней, сэр, – сказала секретарь Рикарду. – Только сделайте это тихо. Не хочу, чтобы поползли слухи. Напольные часы в дальнем углу комнаты неожиданно пробили два раза. Черис достала свои карманные часы и сверилась с ними. Затем подошла к Рикарду и поцеловала его в щеку: – Мне пора. – Ты приедешь вечером? |