Онлайн книга «Кудеяр. Закон – тайга»
Они сразу направились к бобылю. Не может быть, чтобы у него не нашлось улик, ни одно злодейство не проходит бесследно. Однако Андрей и помыслить не мог, что ему предстояло. Добрались до избы бобыля, и Андрей постучал в ворота. – Кого нелегкая несет? – пробурчали за воротами. Калитка открылась. Перед ними стоял сам хозяин. Василий отодвинул его плечом и вошел во двор. – Эй, в чем дело? – забеспокоился хозяин. – Пойдем в избу, побеседуем, – подхватил его под локоток Андрей. – Василий, побудь здесь. Будут гости – всех впускай и никого не выпускай, сразу вяжи. Так спокойнее будет. Василий согласно кивнул. Андрей с хозяином зашли в избу. Огромная пятистенка с круглой крышей – как называли четырехскатную кровлю. Печь топится, вкусным пахнет. У Андрея от голода засосало в желудке. Он открыл заслонку и заглянул в печь. Ого! Однако и аппетиты у хозяина! Там на огне булькали варевом четыре горшка, каждый чуть поменьше ведра. Да тут на двадцать человек пообедать хватит, куда одному столько? Андрей сразу насторожился: – Кто в доме? – Один я, бобыль. Андрей прошелся по избе. И в самом деле, никого. – Пошли, посмотрим в сарае, в бане. – Ты скажи, кого ищешь? – После узнаешь. Но при беглом осмотре сараи, баня и конюшня оказались пусты. В амбаре лежали мешки с зерном – так ничего удивительного: бобыль зерном торгует. Неужели он, Андрей, промахнулся? Князь за обиду, нанесенную купцу, спросит строго. Ему снова послышался писклявый голосок домового: «В подвале посмотри». – Где у тебя подвал, любезный? – стараясь быть вежливым, спросил Андрей, но в голосе его отчетливо прозвучал металл. – Нет у меня подвала, ледник только во дворе. Андрей еще раз прошелся по избе. Полы вроде ровные, крышки люка, ведущего в подвал, не видно. Хозяин за столом на табурете сидит, под ногами половичок домотканый. – Встань, – как бы между прочим попросил его Андрей. Бобыль нехотя подчинился. Андрей ногой сдвинул в сторону половичок. Вот он, люк! И кольцо железное заподлицо утоплено. Хозяин изменился в лице. Со двора донесся шум, вскрик, потом все стихло. Андрей приоткрыл дверь. – Василий, что там у тебя? – Человек зашел, а руки вязать не захотел. Ну, я его маленько и приложил. Человек Андрею был знакомый. Он приходил к Савельевне, потом на подводе вывозил кого-то. – Молодец, пусть полежит. Андрей прикрыл дверь. – Сообщника твоего повязали. Он тебя покрывать не будет, все под пытками расскажет. – Облыжно обвиняешь! – А вот мы сейчас подвал проверим. Андрей наклонился, взялся за кольцо на крышке и краем глаза увидел, как прыгнул в его сторону бобыль. Бросив кольцо, Андрей упал и перекатился в сторону. По месту, на котором он только что стоял, ударил тяжелый ухват. – А! – не своим голосом заорал бобыль и замахнулся снова. Времени вскочить и выхватить из-под рубахи пистолет у Андрея не было. Зато под рукой был половичок, на котором сейчас и стоял бобыль. Андрей ухватился за край половичка и резко дернул. Хозяин потерял равновесие и грохнулся на пол. Удар получился гулким. Входная дверь сорвалась с петель, и в избу влетел Василий. Вмиг оценив обстановку, он бросился к бобылю и носком сапога ударил его в лицо. Хрустнули кости, брызнула кровь, и бобыль затих. – Ты что же, исправник, с одним совладать не можешь? – Сзади напал, неожиданно! – встал с пола Андрей. – Никогда не поворачивайся к врагу спиной, жизнью заплатишь! – Опростоволосился. – С кем не бывает, – философски изрек Василий. – Крышку подними. Василий наклонился, ухватился за кольцо и откинул крышку люка. – Темно тут! – И, вдруг отпрянув, сказал испуганно: – Там кто-то есть… – Так посмотри! – Я нечисти боюсь до ужаса. – Вася, какая нечисть среди бела дня? Она только по ночам бывает. – Там темно. Смотри сам, а я у дверей покараулю. Верхние ступеньки лестницы, ведущей в подвал, были видны, и Андрей стал спускаться. Снизу доносилось какое-то мычание. Ему стало не по себе, жутковато даже. Все-таки он переборол себя и спустился по лестнице до самого конца. Свет из избы сюда едва проникал. Мычание стало сильнее, появился стук. Прямо преисподняя! Андрей перекрестился и достал пистолет. Нечистую силу из него не убьешь, но с пистолетом как-то спокойнее. Глаза понемногу адаптировались к темноте, и он увидел, что перед ним шевелится что-то темное. Подошел поближе и увидел: шевелится, дергает ногами и мычит человек. Глухонемой? Андрей протянул руку, нащупал узлы из веревок. Рука скользнула выше, и Андрея мгновенно обдало жаром, даже взмок. Черт, женская грудь! Сообразив, что перед ним лежит женщина и что у нее во рту кляп, он сунул пистолет за пояс и рукой постарался этот кляп нащупать. Нащупав, выдернул. Женщина открыла рот и вдохнула полной грудью. – Выпусти, Христа ради! – Ты кто такая? – Анфиса я, четвертый день тут. – Я сейчас, погоди. Андрей вытащил из-за пояса нож и разрезал путы. Потом поднял пленницу и повел ее к лестнице. – Сама подняться сможешь? – Смогу! – Эй, Вася, принимай нечистую силу! За пленницей поднялся и Андрей. При солнечном свете оба с удивлением разглядывали освобожденную. Была она в грязной сорочке и с зареванным, опухшим от слез лицом. – Дяденьки, не бейте меня! – Успокойся, никто тебя бить не собирается. Ты как сюда попала? Девица сделала шаг от люка и наткнулась ногой на лежащего хозяина. Обернувшись, увидела, что под его головой расползается кровавое пятно. Дико взвизгнув, она кинулась к входной двери, мотая косами. Хорошо – Василий проворнее оказался, успел ее перехватить. – Успокойся! Тот, кто тебя в подвал посадил, – вон он лежит. Василий – гридень княжеский, а я исправник городской. Тебя выручать пришли. – Правда? Так я не одна, там в подвале еще сидят. – Вася, выпусти всех. Василий спустился в подвал, и вскоре одна за другой оттуда поднялись наверх двенадцать девушек и четверо парней. Озираясь по сторонам, они сбились в кучку. – Вы как сюда попали? |