Онлайн книга «Кудеяр. Закон – тайга»
|
– Этот или похожий? – насторожился Андрей. – Похожий. Тот подлиннее был, и рукоять из кости. Давно, правда, видел – год, а может, и поболее. – У кого же? – Кузнец боярина Селиванова приносил, рукоять ослабла на хвостовике. – Подожди, это какой же Селиванов? – Ужель казначея княжеского не знаешь? Он за казну великокняжескую отвечает. Андрея как мешком пыльным из-за угла ударили. Пересекался он с казначеем, ох пересекался! Из-за него и в поруб попал. Так ведь еще и домовой предупреждал, что человек ночью в его избу приходил, кубок, подарок князя, ядом смазал. А не он ли и убийцу подослал? – Да ты не слушаешь совсем! – привел его в чувство голос оружейника. – Прости, задумался. Что говоришь? – Несколько стилетов на продажу уже года два как мастер Степан Кондратьев из Великого Новгорода привозил. – А как его найти? – Заинтересовали стилеты? Вроде не воин ты. Ладно, коли деньги водятся – дорогие ножи-то! Он в Рыбачьей слободке живет, все рыбаки у него ножи берут. – Чего же в Рыбачьей? – Зазноба у него там жила. А теперь и он в примаках. – Как избу узнать? – Да его в слободке каждая собака знает, спросишь. – Спасибо. И Михаила нет, сани новые на торге покупает. Андрей пошел пешком, периодически раскланиваясь со знакомыми. Уже в слободке он столкнулся со старшиной, шедшим ему навстречу: – О Андрей! Давно не виделись! Доброго здоровья! – И тебе не хворать. Не подскажешь ли, где Степан Кондратьев живет? – Это который в примаках? Прямо иди, во второй переулок направо. Его дом – третий по правую руку. А зачем он тебе? – Нож хочу заказать, – соврал Андрей. – Ножи у него знатные, все рыбаки берут. Он железо свейское возит, из Новгорода. И городские охотно берут, третьего дня гридень боярина Селиванова к нему приходил. А уж они-то в оружии толк понимают! – Вот спасибо! – Ты когда за солью пойдешь? – Как лед сойдет, так на ушкуе и пойду. – Про нас не забывай, полста мешков сразу возьмем. – Не забуду. Они расстались по-дружески. Андрей шел и думал: опять старшина про гридня боярского упомянул. Что-то часто фамилия Селиванова сегодня упоминается! Он завернул в переулок и сразу услышал звон металла. Обычно оружейники и кузнецы по соседству, в одной слободке живут, на окраине. Кузнецов народ уважает, но побаивается: считается, что с нечистой силой они дружбу водят. А еще с огнем все время работают. Опасно, пожар от них может приключиться. Андрей постучал кулаком в ворота. Мастерские обычно на заднем дворе, да и стучат железом сильно, не сразу и услышат. Однако калитка быстро отворилась. Перед Андреем стоял огромный плечистый мужик средних лет, бородатый, в кожаном, прожженном во многих местах фартуке. Длинные вьющиеся волосы были разделены на голове пробором, схвачены сзади в хвостик, а на лбу перехвачены кожаным ремешком. – Ты Степан будешь? – Я, если тебе оружейник нужен. Андрей поздоровался. – Проходи, на улице какие разговоры? Только в мастерскую, мне за горном следить надо. Так, пожалуй, даже лучше, лишних ушей меньше. На одной из стен мастерской висело уже готовое оружие – кинжалы, ножи, сабля. Пока мастер поддувал мехами горн, в котором яростно бушевал огонь, Андрей осмотрел оружие. Все оно было изготовлено самим мастером, ничего покупного. А стилетов и вовсе не было. – Что купить хочешь? Андрей достал из кармана стилет. – Знакомая вещица. Я его из Великого Новгорода привез, да не один – четыре штуки. Кинжал занятный, сталь хорошая. Едва продал. Резать им нельзя, потому спросу нет. А как он у тебя оказался? – Долго рассказывать. Хозяина найти хочу. – Чего его искать? Боярин Селиванов все стилеты и купил. – И этот тоже? – Я же говорю – все. Увидев, что Андрей не собирается ничего покупать, оружейник быстро потерял к нему интерес. Андрей откланялся и вышел в переулок. Все следы к боярину Селиванову ведут. И что теперь? Вещественные доказательства не подтверждают его вины: вдруг он потерял стилет, украли, продал, наконец. Если он и виновен, от всего откажется. Убийца сам убит, на боярина показать не сможет. Если боярина судить, видаков-свидетелей нет – разве тайные дела обговариваются при посторонних? Так что, даже если Андрей и пойдет к князю с жалобой, никто его всерьез слушать не будет. Самого обвинят в клевете и виру наложат. Скажут, тень на боярина бросить хотел, честное имя его опорочить, грязью облить. Андрей хоть и купец, а не дворянских кровей. Боярин выкрутится, даже если Андрей свидетелей иметь будет. И получится, что весь его розыск – пустой звук, работа впустую. Но и оставлять зло безнаказанным Андрей не собирался. Не получилось у боярина на этот раз – нового убийцу найдет, повторит попытку. Можно подумать, Андрей его лично, кровно обидел. И чего боярин на него так взъелся? Андрей шел домой и по дороге размышлял. Лучше всего с боярином с глазу на глаз встретиться, поговорить. Только это непросто и опасно. Если к нему домой прийти, может не принять, взашей холопы вытолкают. А если и примет, узнает о подозрениях Андрея – так и вовсе бесследно сгинуть поможет. Был человек и пропал. Во все времена люди бесследно исчезали. Нет, на ничейной земле встретиться с боярином надо, тогда они на равных будут. Но как? Боярин при въезде в город все время на коне, и пара воинов при нем всегда. Попробуй, останови их. И все же боярин – живой человек, со своими слабостями и недостатками. Коли он нанял убийцу – в чем Андрей не сомневался, то вполне вероятно, что встречался с ними на нейтральной территории, в противном случае слишком многие Ивана-вятича видели бы. А раз так, выходить он должен из дома, и причем в одиночку, чтобы с отбросами общества общаться. Не со всеми, конечно, но с каким-нибудь главарем – это точно. Андрея в городе видели живого и небось боярину уже донесли. Наверняка он уже встревожен, будет искать других людей, чтобы завершить задуманное им злодейство. Последить за ним надо, узнать, чем дышит, где бывает, с кем встречается. Решив так, он повернул к торгу. Там всегда толкались мальчишки: кому-то помочь купленный товар до дому донести, телегу с грузом посторожить – да мало ли мелких поручений выполнить за мзду малую? А для мальчишек – заработок: на леденцы, на калач сдобный, на нож собственный – всем на зависть. Андрей понаблюдал издалека за пацанами, определил, кто у них вожак. Потом подошел, поздоровался: |