Онлайн книга «Невеста»
|
Руперт чувствовал, что вот-вот не выдержит и разрыдается. Вместо этого он нетвердым шагом подошел к шкафчику со спиртным и достал оттуда бутылку виски. Откручивая пробку, вдруг увидел свое отражение в зеркале: воспаленные глаза, на щеках алые пятна, затравленное выражение лица… Он выглядит больным как изнутри, так и снаружи. «Молись,- сказала Франческа.- Молись о прощении». Руперт крепче сжал горлышко бутылки. «Господи,- начал он,- Отец наш небесный, прости меня…» Однако слова застревали на губах, он произносил их без души, он не горел желанием раскаиваться, искупать свою вину. Он презренный грешник, и ему на это наплевать. «Бог ненавидит меня,- подумал Руперт, глядя на себя в зеркало.- Бога нет». И то и другое казалось одинаково вероятным. Немного позже Франческа спустилась в гостиную. Она причесалась, умыла лицо и переоделась в джинсы и свитер. Руперт все так же сидел на диване с полупустой бутылкой виски. - Я поговорила с Томом,- сообщила Франческа.- Он обещал чуть позже зайти. - Том? - вскинул голову Руперт. - Я обо всем ему рассказала.- Голос Франчески дрожал.- Он попросил не волноваться. Ему приходилось сталкиваться с подобными случаями. В висках у Руперта глухо застучало. - Пусть не приходит. - Он хочет помочь! - Я не желаю, чтобы лезли в мою личную жизнь! Руперт уловил в своем голосе нотки паники. Он представил выражение, с которым Том на него посмотрит: жалость, смешанная с гадливостью. Глядя на него, Том испытает отвращение. Они все будут испытывать отвращение. - Он хочет помочь,- повторила Франческа.- Дорогой,- она сменила тон, и Руперт удивленно поднял глаза.- Прости меня, пожалуйста. Я повела себя неправильно. Я просто испугалась. Том сказал, что это вполне естественная реакция. Он сказал…- Франческа оборвала фразу и прикусила губу.- Как бы то ни было, мы справимся. Если поддерживать друг друга и молиться… - Франческа…- начал Руперт, но она предостерегающе подняла руку и медленно пошла к нему. - Том объяснил, как важно, чтобы мои личные чувства не стали помехой нашей…- Франческа замялась,- физической близости. Мне не следовало тебя отвергать. Я повела себя как последняя эгоистка. Это грешно.- Она сглотнула.- Пожалуйста, прости меня. Франческа придвинулась еще ближе. Теперь ее и Руперта разделяли какие-то дюймы. - Я не должна сторониться мужа,- прошептала она.- Ты имеешь полное право касаться меня. Ты - мой супруг. Я дала клятву перед Господом любить тебя, повиноваться и принадлежать тебе. От изумления Руперт лишился дара речи. Он медленно протянул ладонь и дотронулся до ее рукава. Волна отвращения пробежала по лицу Франчески, но она не отводила от него глаз, как будто твердо решила выдержать пытку до конца. - Нет! - воскликнул Руперт и отдернул руку.- Это неправильно! Франческа, ты не жертвенный агнец, ты человек! - Я хочу сохранить наш брак,- трясущимися губами проговорила Франческа.- Том сказал, что… - Что как только мы ляжем в кровать, все сразу наладится? - с горьким сарказмом перебил ее Руперт.- Том велел тебе лечь со мной в постель и думать об Иисусе? - Руперт! - Я не допущу, чтобы ты подчинялась мне, как рабыня. Франческа, я люблю и уважаю тебя! - Если ты любишь и уважаешь меня,- вдруг рассвирепела она,- то почему ты мне врал? - Ее голос прерывался от гнева.- Зачем женился на мне, зная, что ты такой?! - Франческа, это же я, Руперт! Я по-прежнему твой. - Нет! Только не для меня! - В ее глазах сверкнули слезы.- Я больше не вижу тебя. Все, что я вижу…- Ее передернуло от омерзения.- Меня тошнит, когда я об этом думаю. Руперт с несчастным видом смотрел на жену. - Ладно, скажи, чего ты хочешь,- наконец промолвил он.- Мне съехать? - Нет! - мгновенно воскликнула Франческа.- Нет. Том предложил… - Что? - Том предложил…- она замялась и всхлипнула,- публичное покаяние. Во время вечерней службы. Если ты покаешься в своих грехах перед всеми прихожанами и перед Господом, тогда, наверное, ты сможешь начать новую жизнь. Без лжи, без скверны. В душе Руперта все протестовало против слов Франчески. - А еще Том сказал, что ты, вероятно, не осознаешь до конца тяжесть греха,- продолжала она.- Но как только осознаешь и полностью раскаешься, мы сможем начать все сначала. Это будет возрождением. Для нас обоих.- Франческа вытерла слезы.- Как ты считаешь, Руперт? - Я не намерен каяться,- услышал он себя словно со стороны. Франческа была потрясена. - Что? - Я не собираюсь раскаиваться. Не собираюсь публично признавать, что погрузился в пучину греха. - Но… - Я любил Аллана, а он любил меня. И мы не делали ничего дурного или порочного. Это…- К горлу Руперта подступил комок.- Это были прекрасные, нежные отношения, что бы там ни говорилось в Библии. - Ты серьезно? - Да.- Руперт содрогнулся и резко выдохнул, в упор посмотрев на жену.- Я ничуть не сожалею о своих поступках. - Тогда ты просто болен! - со страхом в голосе крикнула Франческа.- Болен! Ты спал с мужчиной! Что в этом прекрасного? Это отвратительно! - Послушай… - А как насчет меня? - Она еще сильнее повысила голос.- Когда мы с тобой были в постели? Ты каждый раз мечтал, чтобы на моем месте был он? - Зачем ты так? Конечно нет! - Но ты же сказал, что любил его! - Да. Только тогда я этого не сознавал.- Руперт помолчал.- Франческа, прости меня. Мучительное мгновение она смотрела на него, потом отшатнулась, рукой нащупывая стул. - Не понимаю,- сдавленным голосом произнесла она.- Ты на самом деле гомосексуалист? Том сказал, что нет. Он сказал, очень много юношей поначалу сбиваются с пути. - Да что он об этом знает? - огрызнулся Руперт. Ему показалось, что его загнали в угол, поймали в западню. - Ну, так ты действительно гомосексуалист? - настаивала Франческа. Руперт долго молчал. - Не знаю.- Он тяжело опустился на диван и закрыл лицо руками.- Я не знаю, кто я. Когда через несколько минут он поднял голову, Франчески не было. Птицы все так же щебетали за окном, в отдалении по-прежнему урчали машины. Ничего не изменилось. Изменилось все. Руперт глядел на свои дрожащие пальцы, на кольцо с печаткой - свадебный подарок Франчески. Воспоминания посетили его внезапной вспышкой: какое счастье он испытал в тот день, какое облегчение ощутил, когда всего после нескольких произнесенных слов влился в огромную массу людей, состоящих в законном браке! |