Онлайн книга «Охотники на троллей»
|
– Если слишком часто вставлять Глаз, то начнешь видеть мир таким, как Гунмар. И действовать будешь как он. Ничего хорошего. Уж поверь. Согнутый пополам, выкашливая из легких всепроникающую вонь Глаза, я ему поверил. Если такой эффект оказывает крохотная часть Гунмара Черного, мне бы не хотелось встретиться со всем остальным. Джек поднял нагруженный холщовый мешок. – Пошли. Ночь впереди длинная. Пора заняться делом. В надежде вернуть расположение Джека, АРРРХ!!! и Моргунчик поспешили занять места рядом со мной. Я воспользовался моментом, чтобы выплюнуть изо рта всю гадость, которой надышался. Наклонившись и уперев руки в колени, я взглянул на рисунок на стене и вспомнил, что мост на нем, протянувшийся через Атлантику, как две капли воды похож на тот, что раздобыл профессор Лемпке. – Погодите, – сказал я. – А какое отношение ко всему этому имеет мост Киллахид? Обитатели пещеры разом застыли. Сначала в моем направлении развернулись глаза Моргунчика. АРРРХ!!! повернулась следом, ее слюнявая морда показалась из-за плеча. Джек посмотрел на меня последним, выражение лица нельзя было разглядеть в приглушенном свете. Я вытер с губ слюну и откашлялся. – Я неправильно выговорил? Килла-хайд? Килла-хи-ди? Никто не пошевелился. – Я просто заметил его на вашей стене. Мы с Табом видели в музее настоящий. Он откроется для публики в пятницу. Может, мы с Табом могли бы провести вас зайцами, если… Джек с металлическим лязгом уронил мешок, прошел по пещере, перепрыгнул через груду кукол и налетел на меня. Он схватил меня за воротник обеими руками, пальцы с гвоздями порвали ткань. – Здесь? Как? О чем ты говоришь, черт возьми? Таб геройски похлопал Джека по плечу как ни в чем не бывало. – Спокойнее! Это просто часть дурацкой выставки! Джек отшвырнул меня на пол и набросился на Таба, который шлепнулся задом на холм велосипедов. – Мост Киллахид? – заорал Джек. – В Сан-Бернардино? – Да! – взмолился Таб. – А в пятницу? Что произойдет в пятницу? – Да не знаю я! Что-то там с замковым камнем? Он появится в пятницу или что-то в этом роде. Плечи Джека ходили ходуном вверх и вниз. Он заставил себя отступить, словно опасаясь, что случайно порвет нас на куски, и быстрым движением натянул на лицо маску. Когда бесчувственные стеклянные глаза оказались на месте, он вытащил оба меча из ножен, взмахнул ими и вытянул в дрожащих кулаках. Потом отклонился назад и как койот завыл через металлические отверстия маски. Трубы над головой задрожали, посыпался дождь из ржавчины. Мы с Табом зажали уши. Еще до того, как затихло эхо от крика, Джек взмахнул левым мечом и обезглавил куклу, а правым разрубил пополам руль велосипеда. Оба предмета полетели в топку очага. Джек не стал мешкать, чтобы полюбоваться на этот впечатляющий трюк, а зашагал по пещере, засунув мечи в ножны, подобрал мешок и направился в боковой тоннель, скрывшись в темноте. Я глядел, как счастливое лицо куклы превращалось в бесформенный шар. Таб помог мне подняться. – Этот твой дядя собирается нас прикончить. – Я знаю, – ответил я. Наши плечи обняли многочисленные щупальца, каждая присоска подрагивала, прикасаясь к коже, и толкала вперед. – Ну ладно вам, это же просто маленькое пятнышко. Всего лишь добродушная мальчишеская стычка, правда? – Моргунчик беспокойно вздохнул. – Да уж, всё сложнее, чем я думал. Но не стоит волноваться, храбрые мои карлики. Мы окажемся на тренировочном полигоне не позже чем через три камня. – Три камня? – пробормотал я. – Прошу прощения, – Моргунчик затол кал нас в темный тоннель, куда скрылся Джек. – Тролли измеряют время камнями. В буквальном смысле. Три камня – это то время, за которое обычный тролль съедает три камня. Другими словами, совсем недолго. – Ты ешь камни? – Нет, если этого можно избежать. Это самое малоприятное блюдо из всей сложной палитры. Но сейчас нам не до кулинарных предпочтений. Нужно спешить. Глаза Моргунчика светились бледно-красным светом, достаточно, чтобы мы видели, куда идти. Впереди раздавался лязг доспехов Джека. Он не ждал, пока мы его нагоним, это уж точно. Да я больше и не хотел его догонять. Может, дядя смело спас моего отца от жизни под землей, но сорок пять лет внизу повредили его рассудок, превратив в безумца. Я притормозил и задержал рукой Таба. – Мелкие безответственные гномы! – воскликнул Моргунчик. – Ваш страх обернется для меня смертью! О, как я мог позволить этой жизни, полной сражений, ворваться в уютную жизнь одинокого ученого? Сделайте мне одолжение, коротышки, идите вперед. – Я прошу лишь объяснений, – сказал я. Когда Моргунчик говорил на повышенных тонах, то звучал весьма грозно. – Нельзя играть у меня на нервах! – Мост Киллахид, Гунмар Черный, – продолжил я. – Мы не сможем защититься от этого психа, если не знаем, о чем идет речь. Таб вцепился в меня как утопающий. – Отче наш, – пробубнил он, – несущий на небеса… да будет воля твоя… на хлеб наш насущный… – Таб! – шикнул я. – Ты же иудей! – Точно, – прошептал он в ответ, – потому и не помню проклятые слова! АРРРХ!!! позади нас зарычала. От ее горячего дыхания шея стала влажной. – Объясни! – сказал я, вцепившись в торчащий из стены кирпич. – И прости нам хлеб наш, – продолжал Таб, – как мы прощаем хлебам нашим… Моргунчик отдернул щупальца. Они извивались с сухим шорохом, складываясь в узоры, значение которых я и не пытался разгадать. Из пор выступили капельки влаги, будто они дышат. – Ладно. В конце концов, перед вами стоит самый большой авторитет по американским троллям. Внимайте, юные плуты! Я дам объяснения на двух условиях. Условие первое! Дабы сберечь время, я могу вольно процитировать свою незаконченную диссертацию размером в тридцать восемь томов и одиннадцать тысяч страниц под названием «Миграция троллей из Старого Света и предложения по дальнейшему развитию и поддерживающим жизнь субстанциям, вкупе с отчетом о событиях Великой американской войны Гумм-Гумм, а также описание евро-американских видов троллей, их размеров, запаха и цвета». Условие второе! Во время лекции мы будем продолжать движение. Ночь не бесконечна. Все согласны? – Конечно. Прекрасно. Рассказывай. Я пихнул локтем Таба: – Он собирается все нам рассказать. Таб засопел, уткнувшись мне в подмышку. – Аминь, – заключил он. 20 Тролли существовали на планете куда дольше людей. Так мне сказали, а я перевел Табу. Впервые о них упоминается в норвежских летописях девятого века, когда эти мерзкие создания стали появляться в песнях, поэзии и сказках, чтобы заставить слушаться проказливых детей. В норвежском фольклоре тролли – существа из мира мрака, воплощение чистого зла, они созданы из пальцев ног Имира, мифического Ледяного великана о шести головах. Когда его убили, из его тела образовался наш мир: кости стали горами, зубы – валунами и так далее. |