Онлайн книга «Мастер ножей»
– Есть человек, он хочет с тобой поговорить, – неожиданно сказала девчушка. Я моргнул. Ловкие пальцы Навсикаи разложили по тарелкам еду – рисовую кашу с овощами и рыбой. Я понимал, что рыбу доставляют рыболовные браннеры, но все равно это выглядело дико. – Мы запекаем ее в фольге, – сказала Навсикая. Я сел напротив девочки. Слова, сказанные только что, засели в голове. Кто вообще может знать наемника, бывшего некогда мастером ножей, на этом летающем булыжнике? Меня пронзило чувство предопределенности. Нечто подобное я испытал в Ламморе много лет назад. Тогда появились чужаки, перекроившие мою судьбу. Кто появится сейчас? Вкусно. Я постарался отрешиться от мрачных мыслей и насладиться завтраком. Почему бы и нет? Иногда стоит пожить в текущем моменте. – Кто этот человек? – наконец спросил я. – Он присматривает за мной, – сказала девочка. – Пока Брин ходит на «Мемфисе». Я кивнул. – Он живет неподалеку? – Вроде того. – Когда мы к нему пойдем? – Завтра, – последовал ответ. – Сегодня он чем-то занят. Я не стал спрашивать имя того, кто мной интересовался. Вряд ли оно что-нибудь скажет. После завтрака я отправился в свою комнату и завалился спать. Мне нравилось вынужденное бездействие. Чутье подсказывало, что это затишье перед бурей. Скоро наш мир необратимо изменится. Возможно, Твердь и Облака падут. Я не знал, чем закончится миссия Коэна. Не знал, сможем ли мы уцелеть в надвигающейся катастрофе. Но мне нравилось, что Посторонние перестали заглядывать в мои сны, как к себе домой. Я провалился в мутную тьму с расплывчатыми и незапоминающимися образами. Должно быть, я пролежал так несколько часов. Потом небытие прорезали звуки. В доме появились люди. Открыв глаза, я прислушался. Сверху доносились голоса. Скрипели ступени. Кто-то отбросил крышку люка в потолке верхнего яруса и теперь спускался по спиральной лестнице. Голоса я узнал сразу – Брин и Мерт. Вслед за голосами показались ноги. – Спишь? – на ходу спросил Брин. Я сел на кровати. Коснулся голыми ступнями дощатого пола. – Уже нет. Мерт помахала рукой: – Пошли с нами. Очарование жилища Брина заключалось в чистых, отполированных временем и неведомыми мастерами досках полового покрытия. Ходить босиком было приятно. Ковров или чего-то подобного хозяева дома не признавали. Поэтому я не стал искать обувь. Просто встал и двинулся к лестнице. Вся компания собралась на кухне. Брин выкладывал из рюкзака свежую еду, а его сестра отправляла все в ящик со льдом. С виду этот ящик ничем не отличался от остальной кухонной утвари. Просто Коэн наколдовал внутри лед – в точности, как это было сделано в карете и «Мемфисе». Похоже, наш общий наниматель разбрасывался чарами направо и налево, беспокоясь лишь об удобстве своих подчиненных. Замороженное мясо и фрукты, рыба, какие-то овощи в стеклянных баночках, неведомые коренья – все это скрывалось в недрах ледяного ящика. На меня повеяло морозом горных перевалов. – Там и для Рыка есть, – сказал Брин. – Спасибо. Я решил не обижать парня. Те куски, что он притащил из города, – это полярному рлоку так, на один зуб. Придется сегодня самому идти за провиантом. – Любишь холодный чай? – спросила Мерт. Пожал плечами: – Не пробовал. Она протянула мне бутылочку с рыжеватой жидкостью. Я сделал глоток и понял, что это вкусно. Мерт следила за моим лицом. – Пей. У нас еще есть. В руках Брина и Мерт появились новые бутылочки. Я заметил, что девушка приоделась. Оружия при ней не было, а вот одежда стала более облегающей и дорогой. Юбка до колен по облачной моде, белоснежная блузка и шерстяные гетры. На ногах – легкие полусапожки. Волосы убраны в хвост. Эта девушка нравилась мне все больше. Ничего лишнего, но любой наряд к лицу. Холодный чай оказался действительно вкусным. Я слышал об этом напитке – его готовили в жарких странах и на удаленных островах. На Облаках эта вещь пользовалась особой популярностью. Необъяснимой, я бы сказал. – Рык освоился? – спросила Мерт. – Вполне, – меня приятно удивил ее интерес. – Он часто путешествует. Сейчас рлок спал. Я мог коснуться его разума и даже прогуляться по краю сновидений, но делать этого не стал. Некрасиво вторгаться к друзьям без приглашения. – На Тверди боятся таких зверей, – сказал Брин. Я ждал, что он поднимет эту тему. – Почему? Я вздохнул: – Ты же их раньше не видел? Брин моргнул: – Кого? – Рлоков. – Нет. Кивнув, я сделал очередной глоток. – Скажем так. Вас Рык не трогает, потому что вы со мной. Покровительство, что-то в этом роде. Я его попросил – он исполняет. А вообще – это самый страшный хищник Тверди. Так гласят легенды. Брин поежился: – Это правда? – Все так, – ответила Мерт. Навсикая принялась мыть грязные тарелки. Повисла тишина. Я догадывался, о чем думает Брин. В доме живет тварь, которая может с легкостью расправиться с ним и его сестрой. – Если хочешь – мы уйдем. – Я посмотрел ему в глаза. Брин не отвел взгляд. Крепкий паренек. – Нет. – Он покачал головой. – Я ведь все знал. Верно. Знал. Или думал, что знает. Впрочем, если бы рлок вышел на охоту в пристенном городе, он не стал бы начинать с них. Это скучно. Вслух я сказал иное: – Все будет в порядке. Гарантирую. Брин кивнул. Он мне верил. И правильно делал. Мне понравился этот дом и его обитатели. Я бы никогда не стал рисковать их жизнями. Мастера ножей не охотятся. Они защищают. – Не хочешь в город прогуляться? – спросила Мерт. Я перевел взгляд на девушку: – Приглашаешь? – Да. Мне все равно делать нечего сегодня. Допив чай, я открыл один из кухонных ящиков и отправил пустую бутылку в мусорное ведро. – Согласен. Мне нужно прикупить кой-чего. Перевел взгляд на Брина: – Вы с нами? Парень покачал головой: – Хочу отдохнуть. Я уже находился за день. Они обменялись с Мерт странными взглядами. От меня это не укрылось, но суть происходящего я понял намного позже. |