Онлайн книга «Первая встречная»
— Это только цветочки, Грегори, в сравнении с тем, что может последовать потом, — насмешливо ответила Мелани. — Теперь, нацелившись на высокое кресло, она должна проповедовать семейные ценности и терпимость, заботу о людях. То, что раньше мешало ей, теперь становится необходимым. Избирателям нужна душевность, доброта. И воссоединение с Сирилом станет чем-то вроде приманки… — И с тобой, мой милый, — безмятежно проворковала Мелани. — Преданный муж и отец! Вы с Сирилом станете надежной основой моего имиджа. Чтобы не сорваться, Грегори стиснул кулаки. — В суде она скажет, что я всячески препятствовал ее общению с сыном и, чтобы лишить мать законного права видеться с ребенком, якобы увез его в Японию. Айлин возмутилась: — Но в Японию ты ездил один и совсем по другой причине! Мистер Фокс подтвердит… — Истинное положение дел тут ни при чем, — не дал ей договорить Грегори. — Речь идет о том, что будет говориться в суде! — За год ты кое-чему научился, Грегори, — усмехнулась Мелани и с нескрываемым удовольствием добавила: — Отсутствие родительской любви и привязанности, вот как я представлю это в суде. Теперь у меня хорошие связи в прессе. Женщины поддерживают борьбу против засилья и диктата мужчин, и я разыграю эту карту! Она цинично и с наслаждением издевалась над справедливостью, открыто и бесстыдно манипулировала человеческими отношениями. Айлин, как всегда, когда сталкивалась с несправедливостью и ничего не могла поделать, чувствовала себя раздавленной. Грегори не стал пускаться в дальнейшие объяснения — все и так было предельно ясно. Он столкнулся с безжалостной карьеристкой, которая на пути к цели не остановится ни перед чем. Видя, что ему нечего больше возразить, Мелани поправила челку и небрежно спросила: — А где мой сын? Я хочу с ним повидаться. — Ты и Сирила хочешь ввязать в свои грязные политические игры, черт тебя побери! — Грегори исподлобья смотрел на нее, и, если бы взглядом можно было убить, Мелани бы, наверное, тут же упала замертво. — Иди и скажи ему, что мамочка ждет своего медвежонка, — просюсюкала Мелани. Грегори выругался, но подчинился: если он сейчас не приведет сына, то сыграет на руку противнику. Мелани немедленно этим воспользуется, и даже Айлин, как свидетельница разговора, под присягой подтвердит в суде, что он препятствовал общению Сирила с матерью. Когда женщины остались вдвоем, Мелани, глядя в пространство, проговорила: — Полагаю, по завещанию Конрада Ларсена квартплата здесь чисто символическая… Айлин не удостоила ее ответом, чтобы не давать пищу для злых насмешек. — Тот еще был дурак! — фыркнула Мелани. — Мозги куриные. На закате лет связаться с какой-то девкой, завести незаконнорожденного ребенка. Тьфу! Сделал из себя шута. Айлин молчала. Она понятия не имела, о чем идет речь, а показывать свою неосведомленность ей не хотелось. Мелани оглядела комнату, как бы прикидывая в уме стоимость обстановки. — А все-таки кое-что дельное старый дурак после себя оставил. Жаль, не могу это унаследовать… Разве что по тонтине? Почему бы и нет, все возможно… Наследство! Айлин стала лихорадочно соображать. Значит, завещание мистера Ларсена еще эксцентричнее, чем она полагала! Она знала, что, по условиям тонтины, когда кто-то из наследников умирает, доля живущих возрастает и в конце концов все достается последнему. Кто же этот счастливчик? Мелани или Грегори? Алчный взор Мелани остановился на Айлин. — И не надейся остаться здесь. Я позабочусь, чтобы у тебя пропала всякая охота торчать под этой крышей. Вошел Грегори, на согнутой руке которого сидел Сирил. Мальчик смотрел на отца и не видел, кто находится в комнате. Грегори опустил его на пол и, указав на Мелани, сказал: — Сынок, тебе надо поздороваться с этой женщиной. Она твоя мама. Мальчонка уставился на Мелани, та изобразила радостную улыбку, от которой за милю несло фальшью. — Здравствуй, Сирил. — Она протянула руки навстречу ребенку. Сирил обхватил ноги отца и даже не подумал сдвинуться с места. — Пожалуйста, милый, подойди к маме, — мягко попросил Грегори, разнимая руки сына и подталкивая его вперед. — Хочешь, пойдем вместе? Ребенок насупился и махнул ручонкой в сторону Айлин. — Вот моя мама, — неожиданно заявил он. — Моя и Фионы… — Нет, Сирил, — терпеливо возразил Грегори. — Ты же знаешь, лгать нехорошо. — Ты же в парке сказал, что ты полицейский?! Грегори растерялся, и Айлин поспешила ему на помощь. — Я мама понарошку, — стала объяснять она мальчику, — но с удовольствием буду с тобой дружить. А эта тетя — твоя настоящая мама. — Нет, нет! — закричал Сирил, готовый расплакаться. Мелани, поняв, что спектакль не удался, уронила руки и поморщилась. — Уведи мальчика, Грегори. Я просто хотела на него посмотреть. Он весь в тебя, ничего моего, а жаль. Но мордашка в общем-то симпатичная, будет хорошо смотреться на предвыборном плакате. — Может, ты сама объяснишь ребенку, кем ему приходишься? — предложил Грегори. — Нет. Пока он повзрослеет, пройдут годы и годы. — Мелани говорила холодно и расчетливо. — В конце концов он поймет, кто я ему. Грегори ничего не сказал, только стиснул зубы. Потом склонился к сыну. — Иди к Агате, сынок. Не взглянув ни на кого, мальчонка выбежал из комнаты. Тяжело вздохнув, Грегори затворил дверь и повернулся к Мелани. Та игриво подмигнула. — Займемся делом. Женишься на мне, Сирил останется с тобой. Или хочешь, чтобы тебя обливали грязью во всех газетах и в суде? Так вот зачем ему нужна была жена! — осенило Айлин. Теперь все ясно как божий день: если бы Грегори был женат и новая семья оказалась крепкой и любящей, благополучие ребенка считалось бы надежно обеспеченным. В этом случае суд позволил бы отцу оставить малолетнего сына у себя, конечно, при согласии Мелани, Право на посещение ребенка она получила бы, но никогда бы им не воспользовалась. Айлин убедилась в этом сама: Сирил даже и не узнал мать. — Думай, Грегори, здесь долгих размышлений не нужно! — прикрикнула Мелани. — Определяйся! Грегори молчал, закусив губу. Ему предстояло сделать тяжкий выбор. Сына он любит беззаветно, но заплатить за эту любовь придется слишком дорого. Мелани, предвкушая победу, пустила еще одну ядовитую стрелу. — И сейчас же вышвырни отсюда эту приживалку! — кивнула она на Айлин. — Я хочу сегодня же остаться с тобой. Посмотрим, по-прежнему ли ты хорош в постели. Муж… отец… Вот кем мог стать Грегори для Айлин и для Фионы. Но он на все готов ради сына, согласится на любые условия — так он любит Сирила. |