Онлайн книга «Покоритесь воле Ночи»
|
– Придется на время упрятать гордость подальше, – вздохнул Кловен Фебруарен. – Прапра, ты решил его переползти? – Я решил залезть в эту их треклятую тележку. Элен-коферы пересекли мост один за другим. Видеть страх людей им очень нравилось. Ренфрау тоже залез в повозку и крепко зажмурился. – Герис? Ты тоже поедешь в колеснице? – спросил вознесшийся, словно намекая, что неплохо бы поторопиться, ведь почти все гномы уже переправились. Что-то в его вопросе разозлило Герис. Будто бы в нем прозвучало пренебрежение к слабому женскому полу. – Нет, пойду пешком. И она двинулась вперед, повторяя про себя советы Ярнейна: «Верь ногам, не верь глазам и чувствам, гони дурные мысли». Правда, мысли и не приходили, никакие, – так она была сосредоточена на каждом новом шаге. Вознесшийся шел следом, готовый подхватить ее, если она вдруг оступится. Герис об этом не знала. Фебруарен успел вылезти из повозки и поджидал праправнучку на противоположной стороне моста. Когда она ступила на твердую землю, волшебник схватил ее за руку: – Вот и ты. А теперь взгляни на Ренфрау. – (Отродье все еще сидел в повозке, его била крупная дрожь.) – А ведь это, быть может, самый могущественный человек в Граальской Империи. Дитя богов. Ничего не подмечаешь? – Да вроде нет. Если только ты не пытаешься мне втолковать, что он сидит в повозке. – И это тоже. А еще глаза у него закрыты. И руки трясутся. – Ну и что из этого следует? – Не дай гордости себя сгубить. Девочка моя, тебе не нужно было никому ничего доказывать – нужно было лишь живой переправиться на ту сторону. – Хм? – Правда-правда. Не нужно было производить впечатление на Ярнейна и его подручных. – А она и не пыталась, – заметил Железноглазый. – Но на это стоило взглянуть. Немногие жители срединного мира способны так перейти радужный мост, как это сделала Герис. – Хватит уже об этом! – буркнула Герис. – Хорошо, – сказал Ренфрау, вылезая из повозки. – Вы меня убедили почти на все сто. Он обернулся и еще раз посмотрел на мост. – Тогда пойдем дальше и убедим тебя целиком и полностью, – предложил Фебруарен чуть дрожащим голосом и тоже поглядел на мост. И тут до Герис вдруг дошло: а ведь Фебруарен боится. Девятый Неизвестный напуган! Проклятие! Она оглянулась по сторонам и увидела, что напуганы все – даже элен-коферы и вознесшийся. – Прапра, вы что, ничего не спланировали? – Что, дитя мое? – Пока план у нас был такой: ты идешь туда и открываешь путь. И надеешься, что Орудия будут паиньками, а еще проникнутся благодарностью и с радостью помогут. – Ты немного упрощаешь… – Но по сути все так. А разве из северных мифов не ясно, что никакой благодарностью они не проникнутся? Разве они не эгоистичные мерзавцы? – Ты слишком строга. – Она права, – вмешался Ренфрау. – Эй, гном! Железноглазый, у тебя был какой-то план? Более дельный, чем тот, что описала сейчас эта девчонка? А у тебя, Асгриммур? – Я собираюсь вынудить их принести клятву, – отозвался вознесшийся. – Пусть сначала поклянутся, что не станут выкидывать фокусы и помогут нам, а мы их за это освободим. Герис и сама не поняла, радоваться ей или возмущаться из-за того, что ее назвали «девчонкой». – Я выросла в иных краях и северные сказания знаю не очень хорошо, – сказала она. – Но ведь Прохвост тоже среди пленников, так? Не будет ли он вставлять нам палки в колеса просто в силу своей природы? – Ты права, – опечалился Железноглазый. – Будет, и еще как. – Должен же быть какой-то способ его заставить, – продолжала Герис. – И остальных, кто не захочет нам помогать. – Женщина, это боги. Они не потерпят, если мы начнем выкручивать им руки. – А мне плевать, что они потерпят, а чего не потерпят. Железноглазый пожал плечами и повернулся к Асгриммуру: – Вознесшийся, твоя очередь. Загляни-ка в себя и проверь… – Уже. Она права. Прохвост, пусть даже на кону его свобода, попытается выкинуть какой-нибудь фортель. Но у нас хватит времени разъяснить Старейшим, что происходит. Остальным придется принять наши условия. – А нужен ли нам Прохвост, чтобы справиться с Харулком? – поинтересовалась Герис. – Может, оставить его здесь? – Они все нам нужны, – отозвался вознесшийся. – Если дать им полностью осознать свое положение, даже Прохвост будет держать себя в руках, пока не минует смертельная угроза. – Герис, девочка моя, – Девятый Неизвестный пристально вгляделся в праправнучку, – ты что-то затеваешь. Умоляю тебя, не надо. Только не против богов. Пусть и языческих. – Глупостей делать не буду, но все эти шатания нужно прекратить. Немедленно. Давайте разработаем поэтапный план, и чтобы пиво сначала выветрилось. От ворот Небесной Крепости их отделяло уже несколько шагов. – Какая роскошь царила здесь прежде, – заметил Железноглазый. – А теперь крепость почти ничем не отличается от обычного за́мка в срединном мире. Только побольше. – Гном, не отвлекайся! – рявкнула Герис. – Все это не важно. Мы сюда явились разобраться с Орудиями. Ренфрау что-то прошептал на ухо Кловену Фебруарену, и тот ответил: – Ты бы просто не поверил: еще три года назад она собственной тени боялась. А виноват во всем мой внук. И еще братец ее чуть-чуть. – Прапра, ты слишком много болтаешь. Не стоит обсуждать семейные дела, – огрызнулась Герис и выругалась. Если Ренфрау и не поверил старику, то теперь уж сам во всем убедился. Только его это больше не занимало. Затаив дыхание, он с трепетом смотрел на жилище своих предков. Ворота Небесной Крепости стояли открытыми, как их и оставил вознесшийся. Одна створка болталась на покореженной петле. – Мы дальше моста не совались, – сообщил Корбан Железноглазый. – Небесную Крепость чинить незачем. – У меня от этого места мороз по коже, – признался вознесшийся и ступил в ворота. Внутри все было серым, тусклым и безжизненным. Магия из срединного мира сюда не достигала. За воротами простирался луг, по обе стороны от него тянулись бывшие сады. Волшебство из них ушло. – Мало что помню, – продолжал вознесшийся. – Первый раз меня сюда доставили как пленника. И все казалось не таким ярким. А в последний раз я был слишком безумен и почти ни на что не обращал внимания. Пусть элен-коферы нас ведут. Герис повернула налево и осмотрела то, что сохранилось от яблоневого сада. Сад этот, как она смутно помнила, вроде бы считался священным и принадлежал одной из богинь. Сейчас полуистлевшие яблони покрылись наростами и плесенью. |