Онлайн книга «Царство медное»
|
– Что проявляется не сразу? – почему-то шепотом переспросил Виктор. Но получить ответа не успел. На площади загрохотала зенитка, и мрачное небо прорезали яркие линии трассеров. – Началось, – одними губами произнес Ингвар. Солдаты подскочили со своих мест, бросая кружки и хватаясь за автоматы. Вдалеке снова заухала зенитка. – Они у главных ворот, – сказал Ингвар. – Вам лучше в укрытие… Сирена завыла снова. В этот раз ей вторил раскатистый, свистящий звук. Что-то с воем неслось по небу, оставляя за собой крученый столб черного дыма. – Подбили! – закричал кто-то из военных. – Вертолет подбили! Виктор вспомнил грохот, от которого задрожали своды Улья, в тот момент, когда падал вертолет Яна. Теперь ему казалось, что все повторяется снова – громовой раскат прокатился над лесом и городом, земля поплыла под ногами. Дымовой столб четко отметил место, куда упал подбитый вертолет. Вслед за ним к тучам взметнулось оранжевое пламя. – Не ожидали? – мстительно оскалился Ингвар. – Получайте, твари. – Смотрите! – закричал вдруг кто-то из военных. Виктор осторожно глянул через плечо Ингвара в окно бойницы. К частоколу приближался высокий, полностью лысый человек в таком же ржаво-красном мундире, который Виктор привык видеть на Яне. Странным показалось то, что у него не было видно никакого оружия. Вместо него верзила держал над головой белый платок. – Изрешетить его, Ингвар? – спросил вихрастый солдат. – Погоди. Разве не видишь? Это переговорщик. – Ничего нового они нам не скажут, – возразил вихрастый. Однако Ингвар уже поднял громкоговоритель и прокричал в него: – Одно неверное движение – и мы открываем огонь. Говори, за чем пришел! Верзила в красном мундире сложил ладони рупором и закричал в ответ: – Отдайте предателя! Отдайте – и мы уйдем! Ингвар опустил рупор и со значением поглядел на Виктора. – Я им не верю, – сказал ученый. – Я тоже, – сказал Ингвар. – Но вы слышали. Зовите своего… – Как? – скептически хмыкнул Виктор. – Хлопнуть три раза в ладоши? – Вы не знаете, как позвать своего васпу? – Нет. – Хм… хм… Тогда, наверное, я просто позвоню в штаб, – сказал Ингвар. – Этого не потребуется, – снова вмешался вихрастый. Он оказался прав – по направлению к башне пылил автомобиль. Остановился, и на землю спрыгнул заместитель городского главнокомандующего, вслед за которым появилась угловатая фигура Яна. Ингвар отдал командиру воинское приветствие и по всей форме доложил обстановку. – Где другие? – кратко спросил Ян. – Переговорщик только один, – ответил Ингвар. – Проверьте по периметру, – сказал Ян. – Они не отступят. Он отобрал у Ингвара рупор, и тот отдал без возражений, отдернув руку так, будто боялся ядовитого укуса. Военные опасливо разошлись, пропуская Яна к бойницам. Виктор посторонился тоже. – Рихт, охота провалена! – тем временем прокричал Ян в рупор. – Уходите! Через его плечо Виктор видел, как верзила опустил белый платок и неприятно осклабился в хищной улыбке. В вечерних сумерках это выглядело жутковато. Пламя сбитого вертолета пылало за его спиной, окружая фигуру незнакомца оранжевым ореолом, отблески плясали на золоте канта и гладко выбритой лысине верзилы, и казалось, что человек в красном восстал из глубин ада. – Выходи, предатель! – прокричал он. – Мы оставим город, если ты выйдешь к нам! И отдашь украденное! – Невозможно, – ответил Ян. – Эссенции больше нет. – Тогда ты умрешь! – закричал верзила. Его лицо побагровело от напряжения и злости. – Меньше чем через двадцать четыре часа! И не надейся на иммунитет хозяина! Все равно сдохнешь, только гораздо позже! И мучительнее! – Ты отвратительно многословен, Рихт, – сказал Ян. – Королеве следовало оторвать тебе голову. – А тебя следовало держать подальше от претории, предатель! – злобно проорал верзила. – Сдайся, и мы даруем тебе быструю смерть! И никогда не вернемся в этот город! Снова застрекотали орудия. Небосвод озарился вспышками разрывов и росчерками трассеров. – По нашим ПВО палят, – сквозь зубы процедил Ингвар. – Только и мы не лаптем за печкой деланы! Верзила снаружи по-прежнему ждал. – Давайте снимем его отсюда? – предложил вихрастый. – Может, вызвать подкрепление? – вполголоса спросил Виктор. – Позвонить в Дербенд… Это услышал заместитель городского главнокомандующего, оглянулся и зло процедил: – Строжайший приказ: держать оборону до последнего и не беспокоить центр по пустякам. И лучше вам не вмешиваться, пока я не начал выяснять, что делает гражданский на передовой. Вперед вышел Ян. – Удерживайте позиции, – сказал он. – Я пойду. И медленно захромал к воротам. Виктору почему-то стало не по себе. Да, убийца. Да, возможно, даже не человек… но были падающие стены улья, и болотные чудища в радиоактивных лесах, и была Нанна, обнимающая так сладко, что все горечи забывались разом… Все это было частью странного и страшного мира. Все это крутилось вокруг одноглазого монстра, жило ради него. И еще был крестообразный шрам на правой ладони Виктора. Знак Зверя. Он неосознанным движением вытер ладонь о брюки и продолжил смотреть, как Ян медленно движется к стоящему за воротами верзиле. По сравнению с щуплым Яном тот казался просто гигантом. Его руки расслабленно висели по бокам туловища, но Виктор не обманывался этой расхлябанностью – слишком быстро васпы умели выхватить стек и слишком ловко орудовали им, нанося несовместимые с жизнью раны. Ян остановился перед верзилой, не дойдя нескольких шагов. Они начали о чем-то тихо переговариваться – о чем, понять было трудно. Никто не смотрел в глаза собеседнику: верзила глядел вбок, Ян – в землю. Губы обоих почти не шевелились. – Воркуют, голубки, – нервно хихикнул кто-то сзади. На него тотчас зашикали, и снова воцарилась тишина. Виктора вдруг обуяло беспокойство. Такое чувство бывает, когда собираешься на какое-то важное мероприятие: сдавать экзамен или выступать перед большой аудиторией. В животе болезненно заныло, руки и ноги сделались ватными. «Да что со мной? – подумал он. – Неужели волнуюсь из-за этого?..» Васпы все так же неподвижно стояли друг против друга. Но чувство беспокойства не проходило. По шее сползла щекочущая капелька пота. |