Онлайн книга «Отбой на заре. Эхо века джаза (сборник)»
|
– Ну… – беспомощно повторил он. – Вопрос в следующем: сможете ли вы ее содержать? – весело сказал мистер Дорси. – И второй вопрос: хватит ли у вас сил держать ее в узде? – Я забыл, что я вам хотел сказать! – выпалил Бэзил. Торопливо и в смятении он покинул библиотеку. Бросившись наверх, он постучал в дверь комнаты Юбины. Ответа не последовало, он распахнул дверь и заглянул внутрь. В комнате никого не было, но на кровати лежал наполовину собранный чемодан. – Юбина! – с тревогой позвал он. Ответа не было; проходившая по холлу горничная сказала, что мисс Юбина сейчас завивается в комнате у матери. Он поспешил вниз, торопливо надел шляпу, пальто и изо всех сил попытался вспомнить адрес, по которому они отвезли Скидди Де-Винчи позавчера. Будучи уверен, что само здание он обязательно узнает, он сел в такси, поехал по Лексингтон-авеню, сделал три остановки и задрожал от волнения, увидев табличку с именем «Леонард Эдвард Дэвис Де-Винчи» у звонка. Он позвонил; внутри щелкнула дверная щеколда. Плана у него не было. За неимением аргументов в голову Бэзила пришла лишь отдающая театром мысль о том, что надо свалить его одним ударом с ног, связать и оставить лежать в таком положении, пока все не уляжется. Учитывая, что Скидди весил фунтов на сорок больше, задача была не из легких. Скидди собирался – и даже пальто, которое он торопливо набросил на чемодан, не могло скрыть от Бэзила этого факта. На заваленном какими-то вещами комоде перед зеркалом стояла початая бутылка виски, а рядом с ней – недопитый стакан. Скрыв свое удивление, Скидди предложил Бэзилу садиться. – Я пришел к вам, – Бэзил старался говорить как можно спокойней, – чтобы поговорить о Юбине. – О Юбине? – Скидди нахмурился. – А что с ней? Это она вас сюда послала? – О, нет! – Бэзил шумно сглотнул, желая потянуть время. – Я подумал… Может, вы сможете дать мне совет… Видите ли, мне кажется, что я ей не нравлюсь, и я не понимаю, в чем дело. Лицо Скидди смягчилось. – Ерунда! Конечно вы ей нравитесь! Хотите выпить? – Нет. По крайней мере, не сейчас. Скидди допил свой стакан, после недолгих колебаний убрал с чемодана пальто. – Прошу прощения, но я продолжу собирать вещи, ладно? Я собрался уехать… – Конечно! – Может, все же выпьете? – Нет, я сейчас пью только воду – никакого алкоголя. – Когда беспокоишься по пустякам, лучшее средство – выпить! Зазвонил телефон, он поднял трубку и покрепче прижал ее к уху: – Алло… Я не могу сейчас говорить… Да… Тогда в половине шестого… Сейчас около четырех… Объясню при встрече… Пока! – Он повесил трубку. – Это с работы, – сказал он с наигранным равнодушием. – Так, может, все же немного налью, а? – Нет, благодарю вас! – Ни о чем никогда не беспокойтесь! Просто наслаждайтесь жизнью. – Очень тяжело приехать в гости и узнать, что ты кому-то не нравишься. – Но вы ей нравитесь! Она сама говорила мне об этом позавчера. Они продолжали обсуждение этой ситуации, пока Скидди собирал вещи. Он был слегка навеселе и очень нервничал, поэтому один-единственный вопрос, заданный с достаточно серьезным видом, заставил его разглагольствовать без всякой надежды на остановку. А Бэзил так ничего и не придумал, кроме как остаться со Скидди и ждать подходящего повода, чтобы высказаться со всей откровенностью. Оставаться со Скидди становилось все более и более затруднительным – навязчивость Бэзила уже стала его беспокоить. В конце концов Скидди захлопнул чемодан с нарочито-громким решительным щелчком, быстро выпил большую порцию виски и произнес: – Ну, что ж… Мне, кажется, пора. Они вышли вместе, и Скидди поймал такси. – А куда вы сейчас поедете? – спросил Бэзил. – В пригород… То есть в центр! – Нельзя ли мне с вами? – стал напрашиваться Бэзил. – Мы могли бы… Могли бы немного выпить… В баре «Билтмора»? Скидди задумался. – Я вас подвезу, – сказал он. Когда они доехали до «Билтмора», Бэзил даже не пошевелился, чтобы выйти. – Вы ведь со мной, не правда ли? – с надеждой в голосе спросил он. Нахмурившись, Скидди поглядел на часы: – У меня совсем мало времени… Бэзил поник и откинулся на сиденье: – Что ж, одному мне туда идти не стоит – я очень молодо выгляжу, так что мне там точно не нальют, разве только я буду в компании кого-нибудь постарше… Просьба была услышана. Скидди вышел из машины, приговаривая: «Мне надо торопиться», и они пошли в бар. – Что будете? – Что-нибудь покрепче, – ответил Бэзил, закуривая первую за месяц сигарету. – Две «колючки»! – заказал Скидди. – Может, еще крепче? – Дайте две двойных «колючки»! Краем глаза Бэзил посмотрел на часы. Было двадцать минут шестого. Дождавшись, когда Скидди поднесет свой бокал ко рту, он жестом попросил официанта повторить заказ. – О, нет! – воскликнул Скидди. – Но я же должен вас угостить! – Но вы к своему даже не притронулись! Бэзил пригубил свой коктейль, тут же его возненавидев. Он заметил, что с новой порцией алкоголя Скидди слегка расслабился. – Мне пора бежать, – автоматически произнес он. – Важное дело! И тут Бэзила посетило вдохновение. – А знаете, я ведь подумываю о том, чтобы завести собаку! – объявил он. – Не будем говорить о собаках, – скорбным тоном сказал Скидди. – Со мной только что произошло нечто ужасное, связанное с собакой. Я только-только пришел в себя! – Расскажите мне! – Мне не хотелось бы об этом вспоминать! Это было ужасно! – А я считаю, что собака – лучший друг человека! – сказал Бэзил. – Правда? – Скидди выразительно хлопнул рукой по столу. – И я тоже, Ли! Я тоже… – Никто не любит человека так, как собака! – продолжил Бэзил, сентиментально уставившись вдаль. Принесли вторую порцию двойных «колючек». – Я расскажу вам о собаке, которую я потерял, – сказал Скидди, посмотрев на часы. – Я уже опаздываю, но что значит какая-то минута, если вы любите собак! – Я люблю их больше всего на свете! – Бэзил поднял свой бокал – все тот же, первый, и он все еще не был пуст. – Давайте выпьем за лучших друзей человека – за собак! Они выпили. В глазах Скидди показались слезы. – Я вам сейчас все расскажу. Своего пса – его звали Цыпленок – я взял еще щенком, вырастил и выкормил. Он был красавец – эрдельтерьер, потомок Мак-Тавиша VI… |