Онлайн книга «Уроки поцелуев»
– Пожалуйста, не впутывай в это Луизу. Каролина подняла глаза на Джеффри, который собирал ее одежду. – Но она особо отметила это. Луиза сказала, что первый раз девушке бывает очень больно. Только если она не влюблена. Она улыбнулась. – Я почти не помню дискомфорта, Джеффри. Все было просто идеально. Боли почти не было! Джеффри застонал, наконец обнаружив причину ее уверенности. – Да любой опытный джентльмен… – Такой, как ты, – вставила Каролина, хотя судя по ее выражению, ее не особо радовал этот факт. – А… да. Любой опытный джентльмен может сделать так, что первый раз будет приятным для обоих партнеров. Каролина отрицательно покачала головой, и локоны соблазнительно рассыпались по ее плечам. – Но ты же ничего не делал, Джеффри. Помнишь, это же я… – Я помню, – ответил Джеффри. Как забыть такое? – Но ты… была подготовлена к этому заранее. А уж это, дорогая, полностью моя заслуга. Каролина ответила не сразу, переключив внимание на одежду. Джеффри, конечно, помогал ей – она не смогла бы застегнуть все пуговицы на платье, – хотя жар, исходящий от ее тела, и переливы ткани, прикрывавшей ей спину, сводили его с ума. Тем не менее Джеффри терпеливо выполнял свою работу, и вскоре Каролина вновь была одета, позволив ему наконец вздохнуть с облегчением. – Ты не веришь, что мы любим друг друга? – с вызовом спросила Каролина, закалывая волосы. Сердце Джеффри сжалось, но он заставил себя сказать ей то, что должен был. – Нет. – Ты не думаешь, что наши поцелуи отличаются потому, что мы не безразличны друг другу? – Нет. На этот раз ответ он процедил сквозь сжатые зубы. – Ты не думаешь… – Нет! Джеффри не знал, откуда взялась такая злость. Эта реакция никак не подходила для мужчины, который только что лишил девушку невинности, но он ничего не мог с собой поделать. Он рывком натянул рубашку и начал застегивать пуговицы, раздраженно глядя на них. – Я женился бы на тебе, Каролина, – резко бросил он. Краем глаза Джеффри заметил, что Каролина расправила плечи, а на ее лице появилась мечтательная улыбка. – Ох, Джеффри… – Женился бы, да не могу. Я говорил тебе об этом с самого начала. Без денег мы с мамой окажемся в тюрьме. И если я смогу там выжить, то она слишком стара для этого. К тому же у нее слабое здоровье. Он увидел, как мечтательность на ее лице сменилась решимостью, от которой ему стало не по себе. – Я понимаю. Вот почему мне нужно найти большую сумму денег, – сказала Каролина. Джеффри застонал, откинув голову к испещренному трещинами потолку. – Как можно взять и найти состояние? – А я – найду, – счастливо заверила его Каролина. Джеффри заскрежетал зубами, но она не дала ему ничего сказать. – Я не ожидаю, что откопаю его в саду под розами, как старое сокровище. Будь благоразумным, Джеффри. В ее глазах плясали озорные искорки, и он с недоумением взглянул на нее. Она дразнила его! Каролина Вудли, самая серьезная женщина из всех, которых он когда-либо встречал, дразнила его. Вопрос был в том, насколько серьезными были ее слова. – Каролина… – Я делала вклады, Джеффри. Я работала над ними какое-то время, когда появлялась свободная минутка. А теперь я собираюсь посвятить себя исключительно накоплению нужной суммы, чтобы стать той богатой невестой, которая тебе нужна. Джеффри устало потер лицо, хмурясь и пытаясь понять ход ее мыслей. – Все не так просто, Каролина. Невозможно вложить во что-то деньги и удвоить капитал за одну ночь. – Я знаю. Думаю, мне понадобится по меньшей мере пара недель… – Пара недель! – воскликнул Джеффри, изо всех сил стараясь не потерять контроль над собой. Но прежде чем он успел что-то добавить, ее рука легла ему на губы. Его сердце учащенно забилось, напоминая о том, что совсем недавно она лежала в его объятиях, отдаваясь их общей страсти. – Каролина… – Не волнуйся. Я руководила поместьем отца с двенадцати лет. Я знаю, что делаю. Джеффри отодвинулся от нее. Он хотел прижать ее к себе, лечь на нее сверху, наслаждаться ею до тех пор, пока они оба не забудут обо всем, включая последний безумный план Каролины, но он знал, что это невозможно. Нужно воззвать к ее здравому уму, к научной жилке и заставить понять, что она делает глупость. – Каролина. Джеффри начал говорить медленно, обдумывая каждое слово. – Управление поместьем отличается от выбора правильного капиталовложения. Ты можешь потерять все за несколько дней. Необходимо знать, как отличить надежный вклад от такого, который сделает тебя банкротом, а это не всегда удается даже самым большим специалистам. Каролина взглянула на него и мило сморщила носик. – Я знаю это. Я же не ребенок. – Но… – А кроме того, ты будешь мне помогать. Насколько я знаю, у тебя большой опыт в этих вопросах. Джеффри застонал. – Если бы это было правдой, то мне не пришлось бы сейчас искать себе богатую невесту. – Глупости. Ты оплатил все долги отца, начал выкупать земли своей семьи и даже получил первую прибыль вскоре после того, как занялся шахтами. Если бы тебе не нужно было искать деньги на приданое сестре, ты был бы в довольно хорошем положении. Просто эта проблема возникла не вовремя – только и всего. Джеффри удивленно посмотрел на нее. – А ты-то откуда все это знаешь? Каролина пожала плечами. – Я спросила тетю Вин, а она спросила твою мать, которая обстоятельно беседовала с твоим помощником. Мы встречались за чаем в прошлый четверг. – Шпионы в моем собственном доме, – вполголоса пробормотал Джеффри. – Не говори ерунды. И я полностью согласна с твоей матерью. Ты не обязан искать деньги на приданое сестре. – Мои обязанности тебя не касаются, – резко бросил Джеффри. – Конечно касаются. Ты использовал ее приданое, поэтому тебе необходимо найти состоятельную жену. А почему бы тебе просто не отдать им часть своих вкладов… – Потому что они будут жить в Индии, Каролина. Им будет непросто перевезти несколько сотен овец на корабле. – Ох. Ты прав. Каролина задумчиво наморщила лоб. – А сейчас не получится продать скот? |