Онлайн книга «Самое сокровенное»
|
Нахальный тип! Ничего у него не выйдет… Ида не ожидала звонка Криса, когда вернулась домой на следующий день, и подошла к трезвонящему аппарату, думая, что это один из знакомых матери. — Могу я поговорить с художником, живущим в этом доме? — раздался знакомый голос. Неожиданно ее охватило радостное волнение. — Это ты нарисовал чистотел? — спросила она. — Ну, если бы у меня был такой талант! Я попросил одного из наших художников. — Прелестный рисунок, — одобрила она и просто не могла удержаться от вопроса: — А ты знаешь, что он означает? — Я не был уверен, что ты знаешь… — Возможно, у нас с тобой одна и та же книга, — рассмеялась она. — Очевидно. Я послал своего секретаря поискать что-нибудь, когда увидел твои гиацинты. Они должны были что-то означать, иначе для этой цели подошла бы любая открытка. — Я знала, что ты сообразительный. — Что мне сказать, чего ты еще не знаешь? — Ида услышала улыбку в его голосе. — Снова собираешься к бабушке в эти выходные? Ее сердце забилось сильнее. — В эти выходные — нет. — Какие-нибудь планы? — спросил он небрежно. — Есть несколько предложений, пока не знаю, какое из них принять. — Хотя я уверен, что ты нравишься многим мужчинам, что-то подсказывает мне, что сейчас ты лжешь. Она рассмеялась. — Ты вызываешь во мне дух противоречия! — Звучит обещающе, — шутливо прокомментировал он, но продолжал совершенно серьезно: — Я собираюсь завтра вечером пойти на одну вечеринку. Не присоединишься ко мне? Ида с трудом сглотнула, чувствуя, что ей безумно хочется принять его предложение, хотя инстинкт самосохранения убеждал не делать этого. — Ну же, женщина! — пророкотал Крис, явно решив, что она размышляла уже достаточно. — Я пошел на твое мероприятие без единой жалобы! Самое меньшее, что ты можешь сделать в благодарность, это согласиться пойти на мое. «Мероприятие» Иды было своеобразной формой мести за его дерзкое заявление, что он хочет затащить ее в постель. Заодно она хотела дать понять своим зятьям, что не разрешит им распоряжаться собой по их усмотрению. Но Крис, за исключением того, что не помог ей с мытьем посуды и поцеловал на прощание, вел себя в тот вечер безукоризненно. — Ну, если ты так ставишь вопрос… — Она заспешила, понимая, что Крис не станет долго ждать ее ответа. — Во сколько? — Я заеду за тобой в семь. Мы поужинаем… — Ты ничего не говорил об ужине! — После того как ты так замечательно накормила меня, неужели ты думаешь, я позволю тебе голодать? А потом мы заглянем на эту вечеринку и… — А что это за вечер? Что-нибудь официальное? — Так я тебе и сказал! — поддразнил он ее. И, что самое смешное, Ида поняла, что ей очень нравятся эти его поддразнивания! — Но что мне надеть? — сдалась она. — Ну, разумеется, маленькое черное платье, — ответил Крис. Рассмеявшись, она повесила трубку. Ида считала, что не принадлежит к женщинам, которые позволяют мужчине диктовать, что им надевать. Но при данных обстоятельствах она могла позволить себе быть великодушной. К счастью, в ее гардеробе было изумительное черное платье, которое ей очень шло. — Ты сегодня вечером куда-нибудь собираешься, мама? — спросила она на следующее утро. — Конечно. А ты? — У меня свидание, — призналась Ида и, чтобы не говорить с кем, быстро добавила: — Между прочим, бабушка спрашивала, может ли она у нас переночевать перед своим отлетом в воскресенье. — Она прекрасно знает, что никто не будет возражать! Ей абсолютно незачем спрашивать об этом! — Я ей сказала то же самое. — Конечно, если она не ожидает, что я останусь дома развлекать ее, — добавила мать. Вечером того же дня Ида с удивлением разглядывала себя в зеркале. Она совсем забыла, как хороша в этом черном платье из тонкого шерстяного крепа. Несмотря на кажущуюся простоту покроя, оно выгодно подчеркивало фигуру. Юбка едва доходила до колен, поэтому ей оставалось только благодарить природу, наградившую ее длинными и красивыми ногами. Ида в сотый раз задавала себе вопрос, почему согласилась встретиться с Крисом. Он пошел на ее «мероприятие», потому что «имел на нее виды», о чем открыто заявил. Но почему же она, если не собирается ложиться к нему в постель, согласилась пойти сегодня с ним? — Боже мой! — воскликнул Крис, когда она открыла дверь. — Да, теперь я вижу, что существуют весьма разнообразные маленькие черные платья. — Он посмотрел на нее с восхищением. — Ты, конечно, знаешь, что выглядишь потрясающе? Сердце Иды застучало как бешенное. — Ради тебя постаралась, — ответила она шутливо и радостно отметила, что это заявление не противоречит хорошим манерам. — Заходи и поздоровайся с моей мамой. Она провела его в гостиную и лишний раз убедилась, какой обаятельной может быть мать, когда хочет понравиться кому-то. — Крис! — радостно воскликнула Лаура Пеллинг. — Ида не сказала, с кем… — Она замолчала, решив, что не слишком вежливо давать понять, будто у ее дочери могло быть свидание еще с кем-нибудь. — Как поживаете, миссис Пеллинг? — вежливо поинтересовался Крис. — О, зовите меня Лаурой! Меня все так зовут, — прервала она его и добавила, заставив Иду смутиться: — Я безумно огорчена, что моя дочь принимала вас на кухне в субботу. Она отпустила экономку, и хотя это не оправдание… — О, это была моя инициатива, — солгал Крис, и Ида готова была расцеловать его. — Так приятно иногда поужинать в уютной кухне без всяких формальностей. Вы согласны со мной? — О да, действительно, — прочирикала мать. К счастью, до того как Ида успела снова покраснеть, Крис уже говорил Лауре Пеллинг, как он рад снова увидеть ее и как сожалеет, что им пора идти. Крис повернулся к Иде, только когда они выехали на дорогу. — Подозреваю, как тебе иногда приходится нелегко. — Пока справляюсь, — пожала плечами Ида. — Мне жаль, — сказал он просто. — Не пытайся меня растрогать. Ничего не выйдет! Крис расхохотался. — Ты знаешь, что сводишь меня с ума? Сердце Иды подпрыгнуло. Определенно, он оказывает на нее очень странное влияние! — Принимай холодный душ, — посоветовала она. — А ты знаешь, что, согласно последним исследованиям, холодный душ стимулирует, а не успокаивает? — Ты только что это придумал! — рассмеялась Ида. |