Онлайн книга «Наследница Горячих Ключей»
|
Зеб сбросил на пол одеяло и сел. – А каков он как производитель? – Говорят, превосходный. – Почем? – Можно сторговаться. – Тогда торгуйся, – велел Зеб. – Я думал, у нас нет денег. – Мы их получим. – Та женщина согласилась? – спросил брат. – Знаешь, – Зеб взъерошил волосы, – вчера она приперлась сюда на высоких каблуках, в шелковой кофте и с фотоаппаратом на шее. – Что она сказала? – спросил Сэм. – Велела мне вылезать из ванны. – Начало не вдохновляет, – заметил брат. – Она согласилась продать свою землю? – Пока нет. Но после ночевки на земле без спальника подпишет все бумаги как миленькая, ручаюсь. – Ты оставил ее спать на земле? – удивился Сэм. Зеб почувствовал укол совести. Но не младшему же брату учить его, как обращаться с женщинами! – А что, по-твоему, мне было делать – пригласить ее к нам в свободную комнату? Дать бабушкину ночную рубашку и поцеловать на ночь? Хочешь, чтобы кто-нибудь другой вместо нас сделал деньги на имении Горацио? – Нет, черт возьми. Мне вовсе не хочется терять право покупки. Но… – Никаких «но». Мы должны убедить ее продать землю. Сегодня. Сейчас. Пока она все не выяснила. – О'кей, о'кей. Как она выглядит? – Не заметил, – соврал Зеб. Не заметил, что ее глаза – коричневый бархат, а волосы сияют медью. – Единственное, что я понял, – она здесь не к месту. Как тепличный цветок на луковой грядке. В общем, я сейчас же направляюсь туда, чтобы повторить предложение. – Она сейчас наверняка кряхтит и не может разогнуться после ночи, проведенной на земле. Да, самое время избавить ее от этого кошмара. – Еще бы. – С другой стороны, вряд ли справедливо пользоваться ее неприспособленностью к местной жизни. – А разве справедливо, что наше стадо погибло от эпидемии? Что мы потеряли призового быка? Справедливо, что сено вздорожало, а скот подешевел? Жизнь, Сэм, вообще несправедливая штука. – Я это знаю. Ты это знаешь. Но знает ли она? Что, если она бросила работу, чтобы перебраться сюда? Что, если у нее проблемы с деньгами не меньше наших? – Ни у кого нет таких проблем, как у нас. К тому же я даю ей приличную цену. Она поедет домой с деньгами в кармане, а мы с тобой получим навар с перепродажи. Купим того быка и опять окажемся в деле. – Я все думаю про эту женщину, Зеб… – Лучше думай про скот. Как делаю я. – Ну конечно, особенно сегодняшним утром, после того как ему приснилось ее лицо, а вовсе не морда быка ценой в 15000 долларов. – Спроси, чем она занимается. Убедись, что она не бросила работу, чтобы перебраться сюда. А то… – А то что? Не решишься? – недоверчиво спросил Зеб. Неужели именно этот парень безжалостно обчищает друзей в покер по средам, не испытывая ни капли сострадания? – Не смогу. И ты не сможешь, бандит. – Ладно, спрошу, чтобы ты не нервничал. Но я знаю, что у нее есть работа. – Какая? – Не знаю какая, – раздраженно ответил Зеб. – Может, она нотариус, а может, полуголая официантка в баре. – Он не собирался повышать голос, но уходило драгоценное время – солнце уже выглянуло из-за пурпурных гор. – Давай-ка разберемся, – медленно проговорил брат. – С чего ты взял, что она полуголая официантка? – Не знаю. Вырвалось само собой. – Воображение подкинуло ему образ Хлои в мини-юбке, с обнаженной грудью, и боль желания пронзила тело. Это теперь-то, в семь двадцать утра! – Не вижу смысла это обсуждать. Мы уже все решили. – Да, но тогда она была только именем на листе бумаги. Я не знал, что она собирается сюда приехать. Теперь это реальная женщина, со своими надеждами и мечтами. – Эй, куда тебя занесло! Я спросил, что она собирается делать с имением, и она сказала «не знаю». И потом, она не беспомощная полевая мышка, а взрослая женщина, которой вдруг взбрело в голову сюда приехать. При этом она никак не возьмет в толк, что курорт на горячих ключах остался в двадцатых годах и ничто здесь уже не будет как прежде. – Просто убедись, что мы не нарушим ее планы. Что у нее есть другая жизнь. – И работа. Ладно, понял. Но я ничего не выясню, если не поеду туда. – Ну и поезжай. Мы договорились на среду? – Вроде бы да. – Я подъеду к шести. Если машина не развалится. С ней столько хлопот. В следующий раз… – У тебя будет новая. Скоро мы разбогатеем. Зеб бросил трубку и влез в джинсы. Только бы братец не успел взглянуть на эту горожанку. Не то она растрогает его мягкое сердце, и он ей все выложит. Зеб сунул в карман чековую книжку и верхом на лошади спустился к «Горячим Ключам Парадиз». Хлоя пыталась разжечь костер. Очко в ее пользу. Она наклонилась над кучкой дымящихся прутиков, и все, что он мог видеть, – ее стройные ноги, обтянутые джинсами. Он кашлянул. – Доброе утро. Она испуганно вскочила. Лицо ее было окутано дымом, волосы растрепаны, под глазами темнели круги. Его кольнуло невольное сочувствие. – Как спалось? – поинтересовался он. – Прекрасно. Собираюсь приготовить завтрак. – А что у тебя есть? Она следила, как огонек в костре помигал и потух. Плечи ее поникли. Надломленным голосом она ответила: – Калорийный батончик. – Звучит неплохо. Она вынула из кармана батончик и разломила пополам. – Держи. Я у тебя в долгу. – Спасибо. – Он раскрошил зубами батончик и принялся жевать. Ну почему она выглядит такой жалкой как раз тогда, когда он приготовился отобрать у нее наследство? Зачем ей нужно было делить с ним свой убогий завтрак, так что теперь он чувствует себя последним негодяем? Зеб сделал над собой усилие и хлопнул в ладоши. – Так, с завтраком покончили. Может, теперь поговорим? – Я хотела пройтись. – Хлоя осторожно выпрямилась и поморщилась от боли в спине. Хорошо, что он не спрашивает, где она ночевала. Пусть думает, что на твердой земле под деревьями. Интересно, есть ли на свете что-нибудь тверже ванны? – Я пойду с тобой. Заодно и поговорим. Она искоса посмотрела на него. Типичный американский ковбой: рубашка в косую полоску, низко сидящие джинсы. Чувствует себя в этих краях чертовски уютно, словно все тут принадлежит ему, а не ей. Источает жизненную силу и, судя по всему, хорошо выспался, в отличие от нее. От утренней прохлады она дрожала. Отчаянно хотелось горячего кофе, который бы наверняка помог преодолеть утреннюю слабость. |