Онлайн книга «Родная кровь»
|
– У нас всё получится, – прошептала она, потеревшись щекой о плечо Влада. – Я знаю. – Откуда? – Потому что мы наконец-то вместе. – Это важно? – тихо спросила девушка. – Очень. Настя улыбнулась… Но в следующий миг резко выпрямилась в кресле и, глядя расширившимися глазами на крепость, глухо произнесла: – Всё плохо! – То есть? – растерялся Лисин. – Не знаю… – Девушка сжала кулачок, с ненавистью глядя на Шлиссельбург, и повторила: – Но всё плохо. * * * Они шли по тёмным переходам внутри крепостной стены. Впереди Велена, которой пришлось взять на руки Кирилла, за ней Игнат с книгой в руке, Кирсанов и Ярцев. Шас и люд, которых ведьма планировала использовать в качестве авангарда, от почётной, но опасной роли вежливо отказались и держались чуть позади, объяснив, что, поскольку в крепости засели челы, нелюдям лучше оставаться в стороне. Велена попыталась обвинить их в трусости и почти сумела взять «на слабо» здоровенного люда, но Ашрав пнул Лютополка в ногу и велел не поддаваться. В итоге получилось так, как получилось. Шли молча, напряжённо оглядываясь и прислушиваясь. Ведьма – потому что знала, как надо прислушиваться, а челы – машинально, поскольку догадывались, что оказались втянуты в серьёзное и опасное дело. – Что скажешь, Игнат? – тихо спросила Велена, позволив Климову себя догнать. – Если тебе интересно, страшно ли мне, то да – страшно, – спокойно ответил чел. – Но я не отступлю. – Поэтому ты мне нравишься, – улыбнулась женщина, прекрасно зная, как её улыбка действует на Игната. – Решительность позволит тебе подняться очень высоко. – О чём ты хотела поговорить? – Несмотря на обстоятельства, Климову хватило ума понять, что ведьма обратилась к нему не просто так. – О наших новых друзьях, разумеется. – Я так и подумал. – Ашрав хитёр. – Велена ещё более понизила голос. – Он взял с меня заклятие обещания, и я умру, если нарушу его. – Я никаких обещаний не давал. – Именно поэтому, Игнат, тебе придётся пристрелить их, когда всё закончится. – Как я пойму, что всё закончилось? – тут же поинтересовался Климов. Первая часть заявления вопросов у него не вызвала. – Я дам знать. – Хорошо. Велена хотела попросить Игната взять сына на руки, но вдруг услышала: – Настя? И ахнула от неожиданности, резко остановившись посреди коридора. – Что? – спросил Игнат, пытаясь проследить испуганный взгляд спутницы. Ярцев и Кирсанов тоже напряглись, но за стволы хвататься не торопились. – Меня позвали… – Кто? – Настя! Челы резко обернулись и увидели высокого старика в грубом коричневом балахоне. Верхнюю половину его лица скрывал капюшон, хорошо видна была только борода – совершенно белая, без единого тёмного волоса. И ещё челы обратили внимание на его руки: старческие, тёмные, изжёванные временем, покрытые пигментными пятнами и дряблыми складками. – Настенька, внучка… Старик протянул ведьме руки, но та машинально отшатнулась, упёршись спиной в Климова. – Внучка? – прошептал Ярцев, с хрустом сплетая пальцы. – Хорошо, что ты привела с собой друзей, – произнёс старик, поворачивая голову от одного гостя к другому так, словно прекрасно видел их через ткань капюшона. – Они ведь друзья тебе? Велена судорожно кивнула и ещё крепче вцепилась в спящего ребёнка. Теперь она ни за что не отдала бы его Игнату. – Приехала быстрее вестей о себе, моя милая, – проскрипел старик. – Ты принесла мой подарок? Догадавшись, о чём идёт речь, Климов протянул книгу. – Муж твой? – поинтересовался старец. – Друг. – Понимаю. – А вы… Вы – Михаил Морозов? – Велена наконец-то взяла себя в руки и решилась на вопрос. – Не просто Михаил Морозов, Настя, не просто… – Старец выдержал паузу. – Теперь я один из хранителей древней тайны Шлиссельбурга. Один из тех, кому дозволено пить из Источника. – Значит, он всё-таки существует?! – не сдержавшись, выкрикнула Велена. – Да… И мелкими пузырьками ударило в голову ощущение триумфа. Ведьма расхохоталась. Громко, весело, запрокинув голову и ничуть не стесняясь присутствующих. Расхохоталась, потому что не смогла сдержать эмоций. Потому что она обошла всех и добралась до невероятной тайны. Потому что глупый старик считает её внучкой и пропустит к Источнику Бессмертия. Потому что её ждёт вечная жизнь и вечная молодость! – Пойдём, я познакомлю вас с братьями, милая. Они будут рады гостям. И прежде, чем ведьма успела ответить, Морозов вцепился ей в руку и поволок с невероятной для старика силой и скоростью по тёмным переходам. Да так поволок, что она едва не выронила Кирилла. И ей стало страшно. Запах влажной земли навевал мысли о могиле, вспомнился давешний кошмар, дурные предчувствия, и Велена задрожала, остро пожалев о том, что ввязалась в это интересное, но такое опасное дело. Морозов неожиданно остановился, и перепуганная ведьма вскрикнула, увидев перед собой ещё одного старца, только с непокрытой головой. Вид второго хранителя был ужасен: он напоминал ожившую мумию, которую зачем-то нарядили в балахон; тонкие, почти исчезнувшие губы не скрывали гнилых зубов, жидкие остатки волос едва держались на жёлтом черепе, а запавшие глаза блестели безумием и каким-то жутковатым весельем. – Гости, – пробормотал он свистящим шёпотом. – Люди… – Люды? Ты сказал «люды», Григорий? – раздался из тьмы глухой низкий голос. Морозов хлопнул в ладоши, и окружавшая их тьма осветилась тысячью крошечных огоньков. * * * – Где они? – Откуда я знаю? – огрызнулся люд. – Разве ты не видел? – Нет. – Проклятье! – Забыв об осторожности, Ашрав рысцой пробежался вперёд, туда, где только что стояли челы, потоптался, озираясь, и всплеснул руками: – Проклятье! Они исчезли. Во-первых, непонятно куда. Во-вторых, прихватив с собой и книгу, и ребёнка. В-третьих, и в самом деле непонятно куда, потому что Турчи не почувствовал движения магической энергии, а значит, или его не было, или возможности похитителей намного превышали способности шаса. – Есть мнение, что пора вызывать поддержку, – негромко произнёс подошедший Лютополк. – Происходящее перестало мне нравиться. |