
Онлайн книга «Вечер вдвоем»
Айрин застонала и схватилась рукой за сердце. – Я чуть не умерла, пока он открывал последнюю карту. Ты видел его лицо? Он не любит проигрывать, совсем не любит! Майкл усмехнулся, и в его взгляде отразилось мрачное удовлетворение. – Точнее, не умеет проигрывать. Он не успокоится, пока не отыграет свои деньги назад. И я, разумеется, предоставлю ему такой шанс. – Тогда почему мы ушли? – резонно поинтересовалась Айрин. – Потому что я не хочу играть здесь. Нужно, чтобы он пригласил нас к себе домой, ты не забыла? Если он воспринял проигрыш так же болезненно, как кажется, приглашение не заставит себя ждать, – пояснил Майкл, протягивая фишки кассиру. Получив деньги, они отправились в соседний зал. Их проводили к столику рядом со сценой, и, чтобы соответствовать образу, Майкл заказал шампанского. Когда его принесли, Айрин сделала большой глоток, чтобы успокоиться. Она не создана для игры. Она не в состоянии выносить такого напряжения. – Что ты собираешься делать с деньгами? – поинтересовалась она немного погодя, и Майкл задумчиво посмотрел на нее. – Надеешься походить по магазинам, а? – насмешливо спросил он, и Айрин, которая собиралась предложить пожертвовать деньги на благотворительность, так возмутилась, что проглотила свои слова и вместо этого злорадно улыбнулась. – Ну-у, поскольку ты сам заговорил об этом, есть несколько вещиц, на которые я положила глаз, – промурлыкала она и ничуть не удивилась, увидев, как вспыхнули его глаза. Мистер Предсказуемость! – Например… – Забудь об этом, милая. Ни один цент из этих денег не прилипнет к твоим пальчикам, – холодно проговорил Майкл, и Айрин печально покачала головой. – Зря ты меня перебил. Теперь ты не узнаешь, что я хотела предложить, – попеняла она Майклу. – Могу вообразить, – язвительно протянул он. А Айрин только это и нужно было, чтобы скрыть боль, причиненную его несправедливым к ней отношением. Он не отступит ни на шаг. Даже не усомнится в верности своих оценок. Это было невыносимо! – Похоже, ты способен вообразить многое. А знаешь ли ты обо мне что-нибудь? Мне кажется, ты думаешь обо мне больше, чем решаешься признать, – нежно пропела она, надеясь положить его на лопатки. Увы, ее удар не достиг цели. – Я думаю о тебе все время, милая. Только так я могу на шаг опережать тебя, – ровным тоном ответил он. – Это может сработать только в том случае, если ты знаешь, куда я иду, – ласково заметила Айрин, и мурашки побежали у нее по коже, когда она заметила появившийся в его глазах блеск. – Не рассчитывай, что я этого не знаю. Я способен предвидеть любой твой шаг, – столь же мягко ответил он. Было что-то опасно возбуждающее в подобном обмене репликами, несмотря на то что он все время насмехался над ней. И Айрин почувствовала, как кровь быстрее заструилась в ее жилах. – Это только слова, – хрипловато проговорила она. Майкл улыбнулся, и на его щеке появилась ямочка, к которой Айрин страстно захотелось прикоснуться. – Нет. Женщины не являются для меня тайной. Сомневаюсь, что тебе удастся удивить меня каким-нибудь неизвестным трюком. Айрин уставилась в свой бокал, вздрогнув при напоминании о женщинах, с которыми ему приходилось иметь дело. Он считает, что ей не терпится стать одной из них, но это не так. Она хочет быть единственной, но сейчас у нее больше шансов выиграть в лотерею, чем достичь этой цели. Тем не менее не следовало прекращать попыток проникнуть за линию его обороны, поэтому Айрин посмотрела Майклу прямо в глаза. – Ты этого не узнаешь, если не испытаешь меня. Она затаила дыхание в ожидании ответа. Тот не замедлил последовать, сопровождаемый ироничным смехом. – Ты не сдаешься, не так ли? Проклятье, ей так нравится, как он смеется! До чего же несправедлива жизнь! – Что мне еще остается? – пожала плечами Айрин. – Должна же я как-то развлекать себя. Майкл поднял бокал и, сделав глоток, посмотрел на нее поверх его края. – А я тебя развлекаю? – Ты способен на большее, нежели просто развлекать меня, только ты очень боишься, – дерзнула на откровенность Айрин. Майкл задумчиво прищурился. – Вот как? – Угу, – подтвердила она, при этом сердце ее забилось как безумное. – Ты боишься, что тебе это может понравиться. В синих глазах сверкнуло веселье и что-то еще, чего определить она не смогла. – Я боюсь? – О да. – Айрин кивнула с таинственной улыбкой, гадая, что ей делать, если он вдруг примет ее вызов. Но в очередной раз она поняла, что этого не произойдет. – Чего стоят твои слова, если ты ныряешь только для того, чтобы обнаружить, что не можешь плыть? – Я хороший пловец и никогда не потону, – возразил он тем же легким тоном, каким говорила Айрин. Она ткнула в него пальцем. – Опять ты употребляешь слово «никогда». А ведь, делая это, ты очень рискуешь. Майкл едва заметно улыбнулся. – Может быть, это рассчитанный риск и перевес на моей стороне. Она тряхнула головой отчасти в наигранном, отчасти в искреннем возмущении. – Ты слишком самоуверен. Однажды ты ушибешься, и очень больно. Майкл посмотрел ей в лицо. – Весьма вероятно, но не из-за тебя, милая. Поэтому не утруждай себя подобными рассуждениями. Ей было тяжело услышать это, но она и виду не подала. – Мне подобное и в голову не приходило, – не колеблясь солгала Айрин. – Не сомневаюсь. При всех твоих недостатках ты рассудительная женщина. Ты знаешь, с какой стороны намазан маслом твой хлеб. Да, с той, которая всегда падает на землю! – У меня голова кругом идет от всей этой лести, – насмешливо протянула она и сделала паузу в ожидании ответа, однако внимание Майкла привлекло происходящее за ее спиной. – Что там? – Только что вошел Джулз. Нет, не оборачивайся! – резко приказал он, заметив, что она собирается сделать именно это. Айрин застыла и нервно облизнула губы. – Он нас видит? Майкл покачал головой. – Пока нет. А вот теперь – да. Приготовься, Айрин, он идет к нам. Айрин почувствовала приближение Джулза прежде, чем он подошел к их столику. Этого человека окружала аура, которая действовала ей на нервы. Более неприятного чувства она никогда не испытывала. – О, мистер Эббот, рад, что вы все еще здесь, – начал Джулз, подходя и одаривая улыбкой, призванной поразить их дружелюбием. Так и случилось бы, не знай они о его грязных делишках. – Я совершил промах, не представившись вам раньше. Позвольте сделать это сейчас. Марк Джулз. – И он протянул руку. |