Онлайн книга «Нежная подруга»
Кристина едва не задохнулась от возмущения, а Оррик выкинул вперед руку, словно хотел таким образом защититься от нападок сына. Великаны переглянулись между собой, и один из них, по имени Франк, сказал: – Идет. За шесть месяцев она заработает достаточно. – Нет! – выкрикнул Оррик и вскочил на ноги. Фриц вынул нож из-за пояса и приставил его к горлу Рейнольда. – Выбирайте, милорд, – насмешливо произнес он. – Жена или сын? – Раз уж здесь предлагают сделать выбор, то я тож предложу свой. Фриц удивленно вытаращил глаза, заметив вышедшего у него из-за спины Дрейвена. Тот нацелил на гиганта свой меч и спросил: – Жизнь или нож? Фриц торопливо выронил оружие из рук. Дрейвен ногой отбросил его подальше, а затем сунул меч в ножны. Фриц бросил взгляд на сюрко Дрейвена и с испуганным видом перекрестился. Франк побледнел и сжался, поняв, кто перед ним. – Милорд граф Рейвенсвуд, – пролепетал он, – с вами мы не ссорились. – Неужели? – спросил Дрейвен таким тоном, что по спине у Эмили побежала дрожь. – Вы угрожаете человеку, в гостях у которого я нахожусь, угрожаете его сыну и жене и при этом считаете, что со мной вы не ссорились? – Мы делали только то, что нам велели, – проговорил Франк дрожащим голосом. Дрейвен приблизился к великанам, те испуганно отпрянули назад. – Вот что я вам скажу. Если вам дороги ваши мерзкие жизни, вы уберетесь отсюда и больше никогда, – Дрейвен сделал эффектную паузу, – больше никогда вь не ступите на порог дома лорда Оррика. Потому что есл вы это сделаете, то не найдете уголка, где сможете спря таться, когда я приду поквитаться с вами. И даю слово гнев вашего хозяина ничто в сравнении с моим. Вы поняли? Если они не поняли, значит, слишком глупы и им все равно не жить, подумала Эмили. Потому что от ледяного тона Дрейвена и его пылающего взора ей стало так страшно, что она вся похолодела. – Поняли, – в один голос ответили громилы. – В таком случае извинитесь перед лордом и леди. – Дрейвен указал на Оррика. – Мы просим у вас прощения. – Великаны поклонились Оррику. – А теперь уходите, – скомандовал Дрейвен, и Франк и Фриц вылетели из зала стрелой. Лорд Дрейвен смерил Рейнольда грозным взглядом, а потом посмотрел на Оррика: – Это он причина того, что вы обманывали короля? – Да, – коротко ответил барон, стыдливо опуская глаза. – Что бы он ни вытворял, это мой сын, и я никому не позволю причинить ему вред. – И вы готовы отдать королю свою жизнь, чтобы спасти вашего сына? – строго спросил Дрейвен. — Да. – Оррик оттолкнул стул, на котором сидел, и встал. – Если вы позволите мне остаться на минуту с женой, чтобы проститься, я без сопротивления отправлюсь с вами. Дрейвен молча смотрел на Оррика. Эмили не понимала ни его чувств, ни мыслей и не могла себе представить, какой ужас испытывает Оррик. Она собралась было что-то сказать, но Саймон коснулся ее плеча и предостерегающе покачал головой. – Этого не потребуется, – произнес наконец Дрейвен. – За ваше преступление я увеличиваю срок вашей службы королю с двух недель в этом году до восемнадцати месяцев. Оррик облегченно вздохнул и согласно кивнул: – Тогда я велю своему сквайру принести… – Я не кончил, – грубо оборвал его Дрейвен. – Простите. – Оррик опустил глаза в пол. – Поскольку ваша жена ждет ребенка, считаю, что наилучшим будет, чтобы вместо вас королю служил ваш сын. – Что?! – возмущенно вскричал Рейнольд. Дрейвен повернулся к нему, и Рейнольд испуганно отпрянул. – Считаю, что за восемнадцать месяцев в Лондоне под присмотром мастера Уильяма вы научитесь дисциплине, которая вам нужна, научитесь уважать мужчину и женщину, которые рисковали своей жизнью, чтобы защитить вас. И на вашем месте, мой мальчик, я был бы им благодарен, потому что только ради них я не отдал вас Фрицу и Франку. Эмили облегченно вздохнула, услышав исполненные милосердия слова лорда Дрейвена, и посмотрела на Кристину. – Александр! – позвал Дрейвен. Один из рыцарей, сидевших за нижним столом, встал: – Да, милорд? – Рейнольда я поручаю вашему надзору. Утром проводите его в Лондон, а если будут какие-то осложнения, поступайте, как сочтете нужным. – Да, милорд, – ответил Александр, телосложением превосходивший только что с позором изгнанных великанов. Он приблизился к Рейнольду и взял его за руку. – Если вам будет угодно, милорд, я прослежу, чтобы он немедленно протрезвел. – Это мне очень даже угодно. Александр согласно кивнул и вывел Рейнольда из зала. Оррик сокрушенно вздохнул: – А как насчет денег, которые я должен королю? – Каких денег? – спросил Дрейвен. – Денег, которые… – Милорд Оррик, – вмешался в разговор Саймон, – вы не поняли вопрос моего брата. Каких денег? На глазах Оррика выступили слезы, и он, чтобы скрыть их, сделал вид, что закашлялся. – Вы сделаете это для меня? – спросил он наконец, совладав с волнением. Дрейвен ничего не ответил и, развернувшись на каблуках, вышел. Оррик опустился на стул и дал волю слезам. Кристина принялась успокаивать мужа, а Эмили, чувствуя неловкость, извинилась и отправилась искать Дрейвена. Он находился в хранилище на той стороне зала. Эмили распахнула дверь, которую Дрейвен оставил приоткрытой, и осторожно вошла. Дрейвен стоял к ней спиной. – Милорд! – позвала его Эмили. Дрейвен на мгновение замер, услышав ее голос, однако не повернулся, а продолжил листать бухгалтерские книги. – Почему вы так поступили? – спросила Эмили. – Он хороший человек и любит свою семью, – ответил Дрейвен. – Зачем мне добиваться, чтобы его за это казнили? И тут-то Эмили поняла, что Дрейвен не тот человек, который станет совершать набеги на деревни и убивать невинных людей в постелях. Ее отец очень заблуждался относительно Дрейвена. – Вы ведь не устраивали нападений на деревни моего отца? Дрейвен наконец повернулся к Эмили лицом. – Вы считаете, что я способен на такое? – с ошеломленным видом спросил он. – Нет, – смутилась Эмили, – но мой отец так считает. |