Онлайн книга «Укрощение горца»
Она скользнула с кровати, быстро оделась и направилась в ту комнату, которую должна была разделить с Катариной. Нужно было переодеться в свое платье, а потом спуститься вниз, чтобы перекусить. Когда она покидала комнату Эвана, в коридоре ей встретился хозяин кабачка. Он так посмотрел на нее, что Нора, извинившись, поспешила спрятаться у Катарины. Та уже проснулась и встретила Нору улыбкой: – Итак, леди… у вас был хороший вечер? – Тише! – выдохнула Нора. – Я теперь всю жизнь буду каяться. – Лучше сделайте из Эвана настоящего мужчину, – серьезно сказала Катарина. Нора рассмеялась. – Если бы это было так просто. – Печально вздохнув, она стала собирать свои вещи. Что бы было, думала она, если бы всю их с Эваном жизнь они провели так, как эти последние три дня? Были бы они счастливы? Или он снова стал бы угрюм и замкнут? Нора признавалась самой себе, что ей время от времени приходит мысль, что Эван может быть ее мужем, и это радовало. Она хотела сделать его счастливым человеком. Катарина больше не расспрашивала Нору и вскоре оставила ее одну. Нора умылась, оделась в свое платье и наконец сошла вниз. Виктор взял у нее дорожный мешок, чтобы отнести в повозку, и Нора, поблагодарив его, подошла к Катарине, которая протянула ей большой ломоть хлеба. В это время тишину нарушил рокочущий, как гром, голос хозяина кабачка: – Мы здесь не обслуживаем потаскух. Если голодна, то иди во двор и ешь вместе с собаками… Нора остолбенела. Впервые в жизни она была так напугана и оскорблена. Кое-кто из завтракавших с любопытством посмотрел на нее. Хозяин вдруг схватил Нору за руку и толкнул к двери, однако дорогу ему перегородил какой-то человек. Подняв глаза, испуганная Нора увидела Эвана. Отбросив руки хозяина и оттолкнув его от Норы, он грозно сказал: – Только тронь еще раз, я оторву твою руку и ею отхлещу тебя как следует. Хозяин кабачка оцепенел от страха, но его жена не смолчала: – Мы обслуживаем тех, кто нам нравится, а не всяких… – Как смеете вы оскорблять мою жену?! Я могу отхлестать вас за эго! Нора так и не поняла, кто больше был удивлен поведением Эвана: она, хозяин кабачка или цыгане. – Я… я прошу извинить нас. Я видел, как она выходила из вашей комнаты… – Вы что, не видели, как мы все вместе приехали к вам? – Извините меня, миледи, прошу вас. А ты, Айда, быстро принеси лорду и леди жареное мясо и яйца. Жена трактирщика поспешила выполнить приказ, а сам хозяин повел гостей к столу, где ожидала их Катарина. Сразу извинившись, она ушла, забрав с собой Бавела, Пагана и Лисандра, который проворчал: – Но сейчас принесут жареное мясо… Катарина, бросив недобрый взгляд, пригрозила ему. Он неохотно подчинился. Когда они остались одни, Нора, взяв за руку Эвана, горячо поблагодарила его. – Спасибо тебе. – Прошу простить, что так сказал, но лучшей лжи не пришло в голову. Мне очень жаль, что из-за меня тебя заставили выслушать оскорбления. Нора все еще не пришла в себя. – Нора, я… – Эван умолк, опасаясь словами еще больше ухудшить положение. Ведь он при всех назвал ее женой. Это можно было расценивать как предложение руки и сердца, но меньше всего ему хотелось сделать это сейчас. Он не знал, кто Нора, к какому клану относится. Ему все это следовало выяснить, а потом спросить позволения жениться у ее отца. А если тот скажет нет?.. Скорее бы доехать до Англии. – Что? – настороженно спросила Нора. – Ничего, – поспешил ответить Эван. Они ели молча. Закончив, Эван заплатил хозяину, поблагодарив за уют и еду, а затем вывел Нору во двор, где их ждали цыгане. Вскоре они снова тронулись в путь. Нора все время пыталась разговорить Эвана, однако он упорно молчал, погрузившись в свои мысли. В конце концов она тоже притихла. Так они продолжили путь туда, где их ждал тот человек, который должен уплатить цыганам деньги за поимку Эвана. В Дриксел они приехали, когда уже садилось солнце, но маленький городок с небольшими домиками и лавками все еще жил шумной жизнью. Виктор довез их до окраины, где были конюшни. – Чем могу помочь, люди добрые? – спросил их кузнец. – У нас здесь встреча, – ответил Виктор. Кузнец понимающе кивнул и вернулся к своей работе. – Встреча должна быть вот в этой, последней, конюшне. – Виктор указал рукой. Эван кивнул. Его беспокоило лишь одно: не угрожает ли опасность Норе. Оглянувшись на всех, он спросил: – Посмотрите, пришел ли тот человек, что вас нанял? Виктор покачал головой: – Нет, нигде не видно. Эван сказал Лисандру, чтобы он оберегал женщин, а Пагана и Виктора послал искать человека, что их нанял. – А что, если он увидит вас? – спросила Катарина – Он тогда не решится подойти. Вы такой большой, вдруг подумает, что вы захотите расправиться с ним? Опасения Катарины были разумными. – Пусть Виктор свяжет мне руки. Сделаем вид, будто вы привезли меня сюда показать, – предложил Эван. – Разумно, – согласился Виктор и попросил Лисандра достать веревку. Когда тот ее принес, Эван позволил не сильно связать ему руки. – Эта идея мне не нравится, – не выдержала Нора. – Вам будет неудобно со связанными руками. – Не беспокойтесь обо мне, Нора. – Эван подмигнул ей. Нора и Катарина переглянулись. – Мужчины, – пожала плечами Нора, – они вечно считают себя непобедимыми, а нас, женщин, глупыми и никчемными. Катарина, кивнув, согласилась и посмотрела на их «стража» Лисандра. – Я хочу пить, – сказала она ему. – Ты не принесешь мне воды? Она в моей фляжке в повозке. Едва Лисандр скрылся в повозке, Катарина заперла дверь на ключ. – Кэт! – сердито закричал Лисандр, колотя кулаком в дверь. – Выпусти меня! Ненавижу эти твои шуточки. Кэт довольно улыбалась и потирала руки. Мужчины направились в конюшню, но вскоре с разочарованным видом вышли. – Может, мы рано приехали? – спросил Виктор. – Или нас просто обманули, – добавил Бавел. – Наверное, он и не думает нам платить. – Или, заметив нас, поскорее спрятался, – сказал Эван. – Похоже на то, – согласился Виктор. – Ты, Бавел, оставайся здесь, а мы попробуем поискать его. |