Онлайн книга «Пират моей мечты»
— Нет! Постой! — взмолился он. Кристен остановилась, повернув голову в его сторону. Лицо ее было непроницаемо. Морган не знал, что ей сказать, на что решиться. Ах, как бы ему хотелось взбежать по мраморным ступеням наверх, ворваться в комнату Серенити и умолять ее остаться! Мысли его лихорадочно заметались: ему надо срочно найти логическое обоснование этому желанию. Такое, которое примирило бы его с самим собой. И спасительная формула тотчас же отыскалась! Он считает своим долгом лично проводить ее домой, служить ей защитой в длительном и небезопасном путешествии. Верно, с этим не поспоришь! Ведь речь идет о его чести. Зачем ей тратиться, покупая место на торговом судне, когда он доставит ее в Саванну бесплатно? И тут у него сам собой возник вопрос, который он тотчас же задал свояченице: — Откуда у нее деньги на оплату проезда до Саванны?! Кристен невозмутимо пожала плечами: — Может, она занялась пиратством? Ведь дурной пример заразителен. — Это не смешно, Кристен! — Кому как. А теперь прости, пожалуйста, но я должна поторопиться. Серенити с нетерпением ждет эту новость. Разве что… — Разве что?.. — переспросил он, стараясь, чтобы голос его звучал естественно и непринужденно. — Да нет, ничего, — небрежно бросила Кристен и, еле сдерживая усмешку, взбежала вверх по лестнице. На площадке второго этажа она остановилась и украдкой посмотрела вниз на Моргана. Тот выглядел таким рассерженным, что Кристен даже удивилась, как это он не пустился за ней вдогонку? — До чего же ты упрям, Морган Дрейк, — прошептала она. — Как нелегко придется с тобой бедняжке Сере-нити. Эти же самые слова она услышала несколько лет назад из уст своей свекрови. Они с Джорджем как раз собрались пожениться. С мужчинами вообще нелегко, подумала она и вздохнула. Особенно с теми, кого любишь. Как сказала ей мать накануне их свадьбы: первые два года жена едва удерживается от того, чтобы не растерзать благоверного. А остальное время жалеет, что не сделала этого. Кристен усмехнулась, вспомнив об этом. В словах матери содержалась изрядная доля правды. Но Кристен было так же хорошо известно, насколько тяжело расставаться с тем, кого любишь. В особенности если не знаешь, суждено ли тебе когда-нибудь вновь его увидеть. Она влюбилась в Джорджа с первого взгляда, когда ей было шестнадцать. И поняла, что только с ним сможет быть счастлива. Она нисколько не сомневалась, что чувства ее нашли отклик в душе избранника, но сам Джордж упрямо отказывался это признать. — Твой отец голову мне отрежет. И не только ее, — пророчил он. — Ну разве я гожусь тебе в мужья? — И он спешно покинул остров. Кристен целых четыре года искала его, прежде чем они наконец предстали перед алтарем. И никогда об этом не жалели. Она ни в коем случае не желала Серенити и Моргану тех испытаний, через которые пришлось пройти им с Джорджем. И с этой мыслью она продолжила путь. Серенити услышала осторожный стук в дверь. — Войдите! — взволнованно произнесла она. В комнату, сияя улыбкой, вбежала Кристен: — Ну и как твоя голова? Получше? Серенити спрятала глаза. Ведь она солгала доброй Кристен про головную боль, и теперь ей стало неловко. — И да, и нет. — У меня есть новость, которая, возможно, тебя исцелит. — Кристен подошла к окну и, глядя на подъездную аллею, будничным тоном сообщила: — В порту стоит на якоре корабль, который держит курс на колонии. — О-о-о! — прошептала Серенити. У нее вытянулось лицо. Кристен было жалко на нее смотреть. Но замешательство Серенити длилось недолго. Она быстро взяла себя в руки и кивнула: — Спасибо. Это и впрямь хорошая новость. Надо поскорее послать за капитаном. — В этом нет нужды, — улыбнулась Кристен. — Отец уже поговорил с ним о тебе, и капитан его заверил, что с радостью доставит тебя домой. Кристен подошла к ней и игриво намотала на палец ее каштановый локон. — Так что все устраивается как нельзя лучше, верно? Серенити тяжело вздохнула. Всей впрямь улаживалось благодаря доброте мистера Родала, Кристен и ее отца. Вот только достанет ли у нее сил расстаться с Морганом Дрейком? — А когда… когда этот корабль выйдет в море? — спросила она. — Через три дня. Сердце ее сжалось. Всего три дня! А потом… Долгая унылая жизнь вдали от Моргана. Кристен нагнулась к ней и заговорщически прошептала: — Но мало ли что может случиться за эти три дня? — О да, — со вздохом согласилась Серенити. — Настанет конец света. Я могу потерять сознание. Или… — Или услышать предложение руки и сердца из уст Моргана. Серенити горько рассмеялась. Она вовсе не хотела обидеть Кристен, но сама идея показалась ей настолько дикой, что сдержаться было выше ее сил. Кристен с улыбкой покачала головой: — Ты что же, не веришь в такую возможность? — Но Морган ясно дал мне понять, что больше не намерен жениться. Кристен понимающе кивнула: — Еще бы! Все они так говорят, но только между словами мужчин и их поступками лежит пропасть. Зияющая пропасть, понимаешь? Поверь, я знаю, о чем говорю. А уж по части умения манипулировать мужчинами со мной вряд ли могла бы потягаться даже Елена Троянская. — Кристен уселась на кровать Серенити и обняла ее за плечи. — Послушай, дорогая, ведь если вы с Морганом поженитесь, то это обезоружит ваших городских сплетниц. Разумеется, они не откажут себе в удовольствии констатировать, что Серенити Джеймс удрала из дому, чтобы выйти замуж за своего дружка. Но представь себе только, какие гадости они станут о тебе говорить, если ты возвратишься домой одна! — И, проведя ладонью по голове Серенити, она шепнула ей на ухо: — Подумай об этом! О, сколько раз эта мысль приходила ей в голову с того самого дня, когда она имела глупость выбежать из дому в одежде Джонатана! — Но ведь он только одного и желает — поскорее выйти в море! — Так отпусти его. Он туда отправится всего-то раз, причем ненадолго, вот увидишь. Серенити вскинула брови. Ей так хотелось верить Кристен! Но слова ее решительно расходились с действительностью. — Откуда у тебя такая уверенность? — Как это — откуда? Да вот возьми хотя бы Джорджа. — Ты о своем муже? — Да, о нем. Джордж любил море не меньше, а быть может, и больше, чем Морган. И уверял, что даже ради меня не останется на берегу. — Кристен счастливо улыбнулась. — И вот через три месяца после нашей свадьбы он отправился в плавание. Угадай, сколько времени оно длилось? |