Онлайн книга «Королевский рыцарь»
– Вы прекрасны, - проговорил он. - Я понимаю, почему он взял вас. – Прошу прощения? – Никогда ничего не просите, Ровена. Это унизительно. Она попыталась отстраниться от него, но он схватил ее за руку чуть выше локтя и притянул к себе. И мрачно расхохотался, упиваясь ее тщетными попытками освободиться. – Вам со мной не совладать, Ровена. Я все знаю про вас и этого ублюдка. Чем вы занимались нынче утром в камере, уверенные, что вас никто не видит. Как выдумаете, кто заставил Генриха разлучить вас, невзирая на протесты Элеоноры? – Я не понимаю, о чем вы, - похолодела Ровена. – Отлично понимаете. - Он схватил ее крепче. - Нисколько не сомневаюсь, что вы только о том и мечтаете, чтобы снова почувствовать его в своем теле, даже теперь, когда смотрите на меня. Она пыталась вырвать руку и избавиться от его мертвой хватки. Да как он смеет с ней так обращаться! И все же его отделяет лишь один шаг от двух влиятельнейших тронов. Никто никогда не поставит под сомнение его поступки. – Ш-ш-ш, - тихонько осадил он ее. Железная хватка вдруг обернулась приятным прикосновением. - Простите меня за дурные манеры. Обычно я не кидаюсь на женщин, клянусь вам. Просто мой гнев в отношении вашего графа не имеет границ. Стоит мне услышать его имя… Он так внезапно отпустил ее, что она чуть не упала. И вдруг ореол грусти окутал его. Казалось, он уменьшается прямо на ее глазах. – Не просите меня быть снисходительным и милосердным в отношении этого человека, Ровена. Слишком долго я желал ему смерти. - Почему? Что он вам сделал? Ответа не последовало. Вместо этого он заговорил с таким ледяным спокойствием, что у Ровены кровь застыла в жилах. – Не волнуйтесь, я не выдам вашей тайны, миледи. Я никому не скажу, что узнал о вас двоих. Но моему молчанию есть своя цена. Я недорого возьму. Она овладела собой, пытаясь отгородиться от его жестокости. – И что за цена? Несколько минут он молча взирал на нее, а потом проговорил так тихо, что она едва расслышала его: – Если вы все еще верите в Бога, помолитесь за меня. Похоже, он давно глух к моим просьбам. Ничего подобного Ровена не ожидала услышать. – Стража! - выкрикнул Демьен. Дверь тут же распахнулась. – Проводите леди к дядюшке, да смотрите, чтобы с ней ничего не случилось. – Но, милорд… – Нет, Ровена, - холодно оборвал он ее. - Завтра сам Бог решит судьбу этого человека. Я надеюсь, что избран инструментом, который избавит землю от этой чумы. Всю ночь Ровена не сомкнула глаз, вспоминая Демьена и его ненависть. Знает ли Страйдер, с кем ему предстоит биться? Нашелся ли доброжелатель, который сообщил ему об этом? Что он станет делать? Хотя к чему все эти вопросы? Она и так знает - он никогда не убьет человека, перед которым чувствует себя в долгу. Коротко вздремнув перед рассветом, она очнулась одновременно со своими дамами. Те тоже провели беспокойную ночь и, как весь остальной двор, желали посмотреть на испытание Страйдера. Ровена опрометью кинулась было к арене, но в то время как ее подруги занимали места на трибуне, она решила прокрасться к палатке Страйдера, куда его привели, чтобы он мог облачиться в доспехи. Вокруг палатки дежурило более дюжины стражников, и не успела она показаться, как ее остановил капитан. – Ему не положено ни с кем видеться. – Ну пожалуйста, - жалобно завела она. - Я хотела всего лишь перекинуться с ним словечком. – Да ладно тебе, Босвелл, - вмешался другой стражник. - Это утро вполне может оказаться для него последним. Капитан задумался. – Пусть войдет, - нажал на него еще один охранник. - Все равно до начала осталось несколько минут. Да покинет он этот грешный мир с образом милой блондиночки в сердце. Капитан напустил на себя суровый вид и строго сказал Ровене: – Только на одну минутку, так что советую вам поторопиться. Ровена чмокнула его в щеку и проскользнула в палатку. И застыла на месте. Страйдер стоял к ней спиной, а Кит застегивал на нем доспехи. Ей еще никогда не приходилось видеть на лицах мужчин подобной суровости и непреклонности. – А я говорю, что тебе надо послушаться Кристиана и бежать. – Я не собираюсь бежать, Кит, ты и сам прекрасно это знаешь. Я смешаю с грязью любого французского воина. Кит бросил взгляд через плечо Страйдера и увидел Ровену. Замер на мгновение и тут же отпустил брата. Страйдер повернулся, их взгляды встретились. Она похолодела. Кит ступил между ними. – Он не знает, что это Демьен, - беззвучно прошептали губы Кита. Ровена перекрестилась. Будем надеяться, что доспехи надежно прикроют Демьена и Страйдер не догадается, с кем ведет поединок. – Я подожду снаружи, - сказал Кит, направляясь к выходу. Ровена с удивлением отметила, что Страйдер бодр, несмотря на столь ранний час. И, кинувшись в его объятия, крепко прижалась к нему. Страйдер закрыл глаза и вдохнул сладкий аромат ее волос. Впервые в жизни он возненавидел доспехи, которые не давали ему насладиться прикосновением ее теплого тела. Всю ночь он провел в мечтах о ней. Грезил о ее губах и руках, ласкающих его тело. И теперь, не теряя времени, поцеловал ее в губки, которые гнали от него сон. И застонал от желания, когда ее руки утонули в его волосах. Он скользнул ладонями вниз по ее спине и прижал к себе. Ему так захотелось проникнуть в ее тело, что он был готов сорвать с себя доспехи и взять ее прямо сейчас. Но времени совсем не осталось. – Сладчайшая Ровена, - прошептал он, касаясь ее губ. - Спасибо, что пришла. Слезы навернулись ей на глаза. – А ты решил, что я не приду? – Я думал, что тебя не пустят. – С каких это пор я стала слушаться чужих приказов? - фыркнула она. Он рассмеялся и с силой сжал ее в объятиях. – Простишь меня? Она кивнула и вытащила из волос одну ленточку. – Что ты делаешь? - спросил он, когда она собралась обвязать ее вокруг его руки. – Это мой дар вам, милорд. Он принесет вам удачу. Этот жест поразил его. – Ты, презирающая войну, делаешь мне такой дар?! Она взглянула на него невинно и искренне: – Да, Страйдер. Пусть нынче утром свершится справедливость - ты получишь свободу и дашь мне шанс самой выбрать себе мужа. |