Онлайн книга «Конкурент конкуренту - друг»
Буквально перед городскими воротами их догнала серебрянка, лихорадочно махающая крыльями в воздухе. — Эй! — завопила она. — Вы меня забыли! Надо же было предупредить, когда вы собирались ехать обратно в город! А что с драконом? Труп? — Летающий, — буркнул Эльен, отрываясь от пикировки с Викэлем. — Что, зомби?! — ужаснулась птичка, опасливо осматривая небо. — Живой он, — «успокоил» серебрянку Яго. — Вот только час назад над городом летал. — Надеюсь, со зрением у него не очень, — пробормотала птичка. — Лучше бы он оказался вегетарианцем и предпочитал травку. Wfc- Должен тебя огорчить, к травке дракон относится примерно так же, как ты, — позлорадствовал Викэль. — Даже не рассчитывай откупиться от него пучком морковки. Ну разве только в качестве приправы к твоей тушке. — Изверг! — вскинув хохолок, заявила птичка и, отлетев от магов, пристроилась сбоку над головой Яго. Инкуб возражать не стал. Все-таки Мира привязалась к серебрянке. Ворота встретили вернувшихся путешественников наглухо запертыми створками, хотя в это время они обычно были раскрыты для всех желающих попасть в столицу. Маги и инкуб остановили лошадей в нескольких шагах от караульных башен и дружно уставились наверх, ожидая, когда их заметят. Но стражники даже и не думали выглядывать из амбразур и смотреть вниз со стены. — Что творится? — удивленно поинтересовался Эльен у спутников. — Нас сегодня впускать собираются? — Должны, — не слишком уверенно ответил Викэль. — Если ловят алорку, то не положено только выпускать из города. Но с нами Мира… — Эй, на башне! — крикнул Эльен. — Кого там принесло? — свесился вниз через проем один из караульных. — Нас! — ответил Белый нелогично и добавил, исправляясь: — Маги Эльен и Викэль, леди Мирабэль л'Этэль и наемник личной гвардии магистра Дювиля Яго! Открывай ворота, свои! — Не положено! — ухмыльнулся сверху караульный. — То есть как?! — возмутился Викэль. — У вас приказ никого не впускать?! — Нет. Впускать можно, выпускать — нельзя, — ответил стражник, лениво зевая и прикрывая рот ладонью. — Так в чем дело? — опять напустился на него Черный. — Впускай! — Так ворота открывать не положено. Приказ! — в очередной раз ухмыльнулся сверху караульный. Это был один человек из тех, что дежурил с ними на стене в ночь похищения Яго. Он решил, что настал для него удобный момент расквитаться за ворон, хотя не маги же их насильно протащили над стеной. Но приказ не открывать ворота у него действительно был. Министр обороны не очень точно выразил на бумаге свои мысли, в связи с чем возникла нелепая ситуация. — Хотите, я вам канатик спущу? — поинтересовался караульный, решив все же подстраховаться от разборок с начальством. — Издеваешься? — вздохнул снизу Эльен. — И как мы по нему лошадей будем затаскивать?! Между прочим, с нами еще дама! — А это не мои проблемы, — пожал плечами караульный. — Мое дело — предложить. Эльен хотел продолжить безнадежный спор, но ему помешал Яго. Инкуб подъехал поближе и тронул его за плечо. — Это действительно та самая Мирабэль? — сдавленным шепотом поинтересовался он, указывая на спящую девушку. Белый кивнул, подтверждая, и настороженно посмотрел на друга, ожидая его реакции. Но Яго не порадовал его бурными эмоциями. — Не может быть, — потрясенно прошептал инкуб. — Я же за всю дорогу ни разу даже не споткнулся. А должен был, если верить молве. — Зато мы получили двойную порцию! — заявил Викэль. — Не страшно теперь сидеть с Мирой на одной лошади? — Нет, — честно ответил Яго, не покривив душой. Он ничуть не волновался за себя. Можно и стерпеть мелкие неприятности, лишь бы девушка не чувствовала себя опять одинокой и никому не нужной. — Может, разобьем лагерь тут и дадим Мире выспаться? — предложил инкуб. — Вечером наверняка уже можно будет въехать в город. — Не уверен, — отозвался Викэль — С них станется и неделю ловить алорскую колдунью. Эльен, а ты не можешь проделать в стене небольшой временный проход? — Сам проделай, — отмахнулся от него Белый. — Я силы тратить не буду. Не мне тягаться с защитной магией Совета. — У меня проход получится только постоянный. Я все же спец по разрушениям. Потом придется заплатить гномам кучу денег, чтобы они заделали дыру. Это, конечно, в том случае, если меня сразу не задержат за порчу державного имущества. Серебрянке было проще, она уже давно перемахнула стену, решив подождать хозяйку в городе. Яго тем временем подъехал к воротам поближе, чтобы не вмешиваться в разборки магов. Лучше он пока в сторонке постоит, а то они с Мирой окажутся самыми крайними и виноватыми в сложившейся ситуации. За спиной он услышал странные скрипы и треск. Яго повернул голову и с удивлением увидел, что огромная створка ворот медленно заваливается в его сторону, образуя проход. Лошадь без понуканий сделала скачок, избавив тем самым своих седоков от опасности быть придавленными. С громким грохотом створка ворот упала на дорогу, от нее отлетело несколько щепок, несмотря на магический наговор. Все восемь караульных тут же свесились с башни, чтобы посмотреть на произошедшее безобразие. Они удивленно таращили глаза на магов и не знали, что предпринять. В то, что Эльен и Викэль вдвоем могли обрушить ворота, заговоренные всем составом Совета магов, никто не верил. Но других идей у них не было, пока они не заметили девушку, сонно трущую глаза. Мирабэль просто не могла не проснуться от шума падения ворот и от резкого скачка лошади. — Вот не везет, — тоскливо произнес один из караульных, узнав в девушке дочь командующего. До этого он не слишком вслушивался в имена прибывших. — И что здесь леди-несчастье потеряла? Женились бы вы на ней быстрее, пока не вышел срок, установленный правителем, и увезли бы подальше от столицы. А то пока вы будете спорить, кому она достанется, весь город развалите! Караульный говорил не подумав, повторяя слухи, гуляющие по городу. Приказ правителя не остался тайной, хотя и точной его формулировки никто не знал. Эльен и Викэль сами же успели проговориться о наказании своим знакомым, а те, в свою очередь, тоже не стали молчать. — Так вы что, притворяетесь моими друзьями и ухаживаете за мной по приказу правителя?! — с тревогой требовательно спросила Мира у своих спутников, но смотрела тем временем на Яго, с которым делила лошадь. Она всем корпусом развернулась к нему, вызвав неудовольствие лошади от странного поведения седока. Инкуб мог соврать, но не хотел. — Не волнуйся, — мягко попросил он. — Это не совсем так. Понимаешь, правитель, конечно, издал указ, но… Договорить Яго не успел, не стоило ему вдаваться в столь многословные объяснения. Мира с силой толкнула его в грудь, и инкуб, не удержавшись, полетел с лошади на землю. Из глаз девушки потекли слезы разочарования. Она-то думала, что наконец обрела истинных друзей! После стольких лет одиночества ей было приятно почувствовать себя нужной и интересной кому-то. Мира резко потянула поводья лошади, заставив ее развернуться, и стремглав поскакала в город, не разбирая дороги. Сердце Мирабэль готово было разорваться. Лошадь бешеным галопом неслась по улице, дома и испуганные люди слились для Миры в сплошной поток. Она ничего не замечала вокруг, не знала, куда едет и зачем. Ей просто хотелось как можно дальше убежать от предателей, притворившихся по приказу ее друзьями. |