Онлайн книга «Артемис Фаул»
|
– Я не потерплю здесь этих ваших вонючих сигар, майор! – завопил он, едва только Крут вернулся в оперативный центр. – Компьютеры совершенно не выносят дыма! Крут нахмурился, уверенный, что Жеребкинс всё это выдумал. Тем не менее майор не хотел подвергать риску работу компьютеров в условиях боевой тревоги, поэтому затушил сигару в кофейной чашке проходящего мимо гремлина. – Жеребкинс, а что это за так называемая «боевая тревога»? Надеюсь, на сей раз у тебя были убедительные причины? Кентавр был склонен впадать в истерику по всякому пустяку. Однажды он объявил боевую тревогу номер два из-за того, что его «скопы», расположенные на людских спутниках, вдруг отключились. – Самые убедительные, – заверил Жеребкинс. – Даже чересчур. Крут почувствовал, как его язва желудка закипает, подобно вулкану. – Что случилось? Жеребкинс вывел на экран изображение Ирландии, передаваемое с Евроспутника. – Мы потеряли контакт с капитаном Малой. – И почему меня это не удивляет?! – простонал Крут, закрывая лицо ладонями. – Мы следили за ней всю дорогу, пока она двигалась через Альпы. – Через Альпы? Она летела над землей? Жеребкинс кивнул: – Знаю, это против правил. Но все так делают. Майор нехотя согласился. Виды в Альпах самые замечательные, как тут устоишь перед искушением? Он и сам, будучи новобранцем, получил взыскание за точно такой же проступок. – Ладно. Давай дальше. И когда мы её потеряли? Жеребкинс открыл на экране окошечко, куда вывел запись с видеокамеры. – Это изображение с миниатюрной камеры, установленной в шлеме Элфи. Вот мы над парижским Диснейлендом… Кентавр запустил быструю перемотку. – Так, дельфины, ля-ля-ля… Побережье Ирландии. Пока ничего тревожного. Смотрите, её пеленгатор включился. Капитан Малой разыскивает активные точки волшебной силы. Участок пятьдесят семь засветился красным, туда-то она и направилась. – А почему не в Тару? – В Тару? – фыркнул Жеребкинс. – Сейчас неё полнолуние, к Лиа Файл соберутся все мало-мальски прихиппованные волшебные существа. Песни, пляски и всякое такое. Представляете, сколько защитных полей там будет? Словно вся местность разом ушла под воду. – Хорошо, я уже все понял, – проворчал Крут сквозь стиснутые зубы. – Давай дальше, пожалуйста. – Ладно, ладно. Не завязывайте узлом уши, вот-вот начнётся самое интересное. – Жеребкинс прокрутил ещё несколько минут записи. – Ага. Добрались… Прекрасная, плавная посадка, Элфи вешает крылья на ветку. Снимает шлем. – Опять нарушение правил, – вставил Крут. – Полицейские Корпуса не должны снимать… – Полицейские Корпуса ни в коем случае не должны снимать головной шлем на поверхности земли, за исключением тех случаев, когда тот неисправен, – закончил Жеребкинс. – Да, майор, все мы знаем, что гласит устав. Но не будете же вы меня уверять, что никогда не делали глоток свежего воздуха после нескольких часов полета по небу? – Не буду, – признался Крут. – А кто ты, собственно, такой, что всё время её защищаешь? Добрая фея-крестная? Переходи к главному! Прикрывшись ладонью, Жеребкинс усмехнулся. Он всегда радовался возможности позабавиться с кровяным давлением Крута. Никто, кроме него, на такое не осмеливался. Потому что всех остальных можно заменить. А его – нет. Он построил эту систему с нуля, и если кто-либо посторонний попытается хотя бы включить её без него, Жеребкинса, скрытый вирус разрушит все и вся и Корпус окажется в… ну, вы поняли где, по самые свои остроконечные уши. – Главное? Вот оно, главное. Смотрите. Элфи роняет шлем. Наверное, он падает объективом вниз, потому что картинка пропадает. Но звук по-прежнему слышен, так что я сделаю погромче. Жеребкинс усилил сигнал, отфильтровав фоновый шум. – Качество не очень хорошее. Микрофон находится в видеокамере. Которая, напоминаю, лежит объективом в землю. – Миленький пугач, – произнес чей-то голос. Определенно человеческий. И низкий. Судя по голосу, этот вершок весьма внушительных размеров. Крут вопросительно поднял брови: – Пугач? – Так на жаргоне называют оружие. – Вот оно как… – И тут важность этого простого утверждения наконец дошла до него. – Она достала оружие! – Погодите. Дальше всё будет ещё хуже. – Полагаю, без сопротивления вы сдаваться не собираетесь, – произнес второй голос. От одного его звука у майора мурашки забегали по спине. – Да-да, я понял… – продолжил тот же голос. – Плохо, – выдавил Крут, и его лицо стало непривычно бледным. – Очень плохо. Похоже, капитан Малой угодила в ловушку. Эти два головореза поджидали её в засаде. Но как?.. Откуда они знали?.. Из микрофона снова послышался голос Элфи, но теперь в нем звенел металл, девушка смело смотрела опасности в лицо. Майор вздохнул. По крайней мере, она жива. Однако дальше положение ещё ухудшилось: стороны обменялись угрозами, и второй человек вдруг проявил необычайные познания в волшебных делах. – Ему известно о Ритуале! – И даже это не самое плохое. У Крута отвисла челюсть: – Даже это? Снова зазвучал голос Элфи. Судя по интонациям, она пустила в ход гипнотические чары. – Ну, теперь им кранты, – ухмыльнулся Крут. Но он ошибся. Чары не подействовали, они лишь позабавили таинственную парочку. – На этом запись обрывается, – объявил Жеребкинс. – Один из вершков поковырялся в камере, после чего изображение и звук исчезли. Крут потер глубокую морщину на переносице. – И зацепиться-то не за что. У нас нет ни фотографий, ни даже имен. Действительно ли ситуация столь угрожающая? – Вам нужны доказательства? – спросил Жеребкинс, перематывая пленку назад. – Я дам вам доказательства. Он снова запустил видеозапись. – Смотрите сюда. Я сейчас прокручу все в замедленном темпе. Один кадр в секунду. Крут нагнулся поближе к экрану, чуть ли не упершись в него носом. – Капитан Малой снижается. Снимает свой шлем. Наклоняется, предположительно для того, чтобы поднять желудь, и… вот! Жеребкинс ткнул пальцем в клавишу «Пауза» и остановил изображение. – Ничего необычного не замечаете? Язва майора вскипела с новой силой. В правом верхнем углу экрана был виден какой-то предмет. На первый взгляд, нечто вроде лучика света, но откуда этот свет шёл или от чего отражался? – Увеличить можешь? – Нет проблем. Жеребкинс выделил нужный участок и дал 400-кратное увеличение. Изображение заняло весь экран. |