Онлайн книга «Затерянный мир»
|
Билли Конг, конечно, понял. Он понял, что эта заноза ниже поясницы заговаривает ему зубы научной болтовней. – Семнадцать месяцев, да? А если у вас будет стимул? – Стимул не изменит законы науки. Конг бесшумно, как кошка, спрыгнул со стола. – А я думал, что изменять законы науки – твоя специальность. Разве весь этот проект не был направлен на то, чтобы выставить всех ученых в мире тупицами? – Все не так просто… Конг принялся, не глядя, подбрасывать нож. Он крутился в воздухе, как серебряный веер, гипнотизировал. – Думаю, я могу все упростить. Думаю, ты способна достать мне демона, причем быстрее чем через семнадцать месяцев. Поэтому вот что я сделаю… Он наклонился и поднял стул, на котором сидел Хуан Сото. Шеф службы безопасности упал лицом на стол. – Я сделаю мистеру Сото больно. Очень просто. И ты не сможешь мне помешать. Хочу продемонстрировать свою искренность. Чтобы ты до конца осознала реальность происходящего и поняла, что я не шучу. После этого ты начнешь говорить, а если не начнешь, мы перейдем к счастливому участнику номер два. Минерва не сомневалась в том, что участником номер два станет ее отец. – Прошу вас, мистер Конг, в этом нет необходимости. Я говорю правду. – Ах, как мы запели! «Прошу вас»! – удивленно воскликнул Конг. – Да еще и «мистер»! А куда подевались «идиот» и «тупица»? – Не убивай его. Он хороший человек. У него семья. Конг схватил Сото за волосы и откинул его голову назад. Адамово яблоко начальника охраны было похоже на сливу. – Он некомпетентен, – прорычал Конг. – Посмотри, как легко удалось сбежать твоему демону. Посмотри, как легко мне удалось победить. – Оставь ему жизнь, – взмолилась Минерва. – У моего отца есть деньги. Конг вздохнул. – Ты так ничего и не поняла, да? Ты слишком часто ведешь себя очень глупо для такой умной девочки. Мне не нужны деньги. Мне нужен демон. А теперь заткнись и смотри внимательно. Переговоры все равно ничего не дадут. У Минервы упало сердце, когда она поняла, насколько далеко она зашла в непонятный ей мир. Меньше чем за час она перешла в царство тьмы и жестокости. И ее завела туда лишь собственная самонадеянность. – Прошу тебя, – повторила она, стараясь сохранить самообладание. – Пожалуйста. Конг перехватил нож. – А теперь не отворачивайся, малышка. Смотри и запоминай, кто здесь босс. Минерва не могла отвести глаза. Ее взгляд был прикован к ужасной живой картине. Это было похоже на сцену из фильма ужасов, даже с музыкальным сопровождением. Минерва нахмурилась. В реальной жизни не бывает музыкального сопровождения. Откуда-то доносилась музыка. Оказалось, из кармана брюк Конга. Его полифонический телефон играл арию тореадора из «Кармен». Он выхватил телефон. – Кто это? – Мое имя не имеет значения, – услышал он юношеский голос. – У меня есть то, что нужно тебе, и это главное. – Как ты узнал этот номер? – У меня есть друг, – ответил таинственный голос. – Он знает все номера. Итак, к делу. Я слышал, ты хочешь купить демона? Буквально за несколько минут до этого Дворецки свернул с автострады у выезда из аэропорта и пересел на заднее сиденье к Артемису и Элфи. Они наблюдали за развивавшейся в шато Парадизо драмой на экране карманного компьютера. Артемис стиснул кулаки. – Я не могу этого позволить и не позволю, чтобы так произошло. Элфи сжала его ладонь в своей. – У нас нет выбора. Нам удалось сбежать. Это не наша война. Слишком велик риск того, что люди увидят Номера Первого. Глубокие морщины избороздили лоб Артемиса от линии волос до переносицы. – Я знаю. Конечно. Но почему эта война не моя? – Он резко повернулся к Дворецки. – Конг убьет этого человека? – Несомненно, – ответил телохранитель. – Мысленно он уже это сделал. Артемис, вдруг почувствовав усталость, потер глаза. – Я несу за это ответственность, хотя и косвенно. Я не могу позволить, чтобы на моей совести была смерть человека. Элфи, поступай так, как считаешь нужным, но я должен спасти этих людей. – Совесть, – сказал Номер Первый. – Какое красивое слово. Приятно произносить. Было совершенно ясно, что он не вслушивается разговор, а только выхватывает из него отдельные слова и смакует их. Неуместность последнего заявления заставила Артемиса посмотреть на бесенка. Его взгляд на мгновение задержался на узорах на груди Номера Первого. И вдруг ирландец вспомнил, где видел их прежде. План возник у него в голове с быстротой молнии. – Элфи, ты мне веришь? Элфи застонала. – Артемис, не спрашивай меня об этом. Я уже догадалась, что у тебя созрел очередной дерзкий план. – Ты мне веришь? – Да, – тяжело вздохнув, сказала Элфи. – Верю больше, чем кому бы то ни было. – Тогда поверь, что мы все выпутаемся из этой истории живыми и здоровыми. Я все объясню потом. Элфи колебалась. От этого решения могла зависеть ее жизнь и жизнь маленького бесенка. И та и другая могла значительно сократиться. – Так и быть, Артемис. Но я буду за тобой присматривать. Артемис заговорил в свой телефон-«перстень»: – Жеребкинс, ты можешь соединить меня с мобильным телефоном мистера Конга? – Никаких проблем, – ответил из штаба Восьмого отдела кентавр. – Но это последнее, что я могу для тебя сделать. Су л отследил мою линию связи с поверхностью. Через тридцать секунд он отрубит меня, и я ничем не смогу вам помочь. – Понятно. Соединяй. Дворецки схватил Артемиса за плечо. – Если ты позвонишь ему, преимущество будет на его стороне. Конг захочет сам выбрать место встречи. – Я знаю, где должна состояться встреча. Остается только убедить мистера Конга в том, что он сам его выбрал. – Артемис сжал телефон в кулаке. – Тихо. Телефон звонит. – Кто это? – резко произнес Конг. – Мое имя не имеет значения, – ответил Артемис. – У меня есть то, что нужно тебе, и это главное. – Как ты узнал этот номер? – У меня есть друг. Он знает все номера. Итак, к делу. Я слышал, ты хочешь купить демона? – А, понятно. Ты, вероятно, тот великий Артемис Фаул – кумир Минервы. Меня уже тошнит от малолетних умников. Почему вы не угоняете машины и не воруете, как все нормальные дети? |