Онлайн книга «Краплёная»
– Если обещаешь покормить, прямо сейчас приеду. – Давай скорее. Представляешь, я… Я! нажарила куриных котлет, сама сделала картофельное пюре и летние щи с щавелем. Да на такое геройство меня еще никому не удавалось спровоцировать. – Накрывай на стол. Еду! Стряпня получилась у Рыжей не слишком вкусной, но, чтобы не разочаровать ее, Катя нахваливала все, что ела. А Тата сидела рядом, придвинув стул совсем близко, и провожала взглядом каждую ложку, отправляемую Катей в рот. – Ну чего уставилась? – грубо прикрикнула на нее Катя, тем самым стараясь подавить в себе возникшее желание погладить малышку по волосам. От неожиданности Тата захлопала глазенками, наморщила крохотный носик и вдруг громко, в голос разревелась. – Зачем ты с ней так? – расстроилась Рыжая, беря девочку на руки. – Она по тебе скучала. Ждала тебя. – А я не хочу, чтобы она скучала и ждала. Неужели не ясно? – Еще более резко ответила Катя. – Тат, пошли спать. Время уже. Ну ладно, ладно, кончай реветь. Проехали. Это она так. Она не хотела тебя обидеть. Она хорошая. У нее просто голова болит. Продолжая что-то еще нашептывать девочке на ухо, Рыжая отнесла ее в комнату и уложила на свою кровать. А когда та окончательно затихла, вернулась на кухню: – Ну и что делать с ней будем? Ты действительно хочешь сдать ее в приют? – А у тебя есть другое предложение? – огрызнулась Катя. – Может хочешь оставить ее себе? Возражать не стану. – Ты так о ней говоришь, будто она кошка. Кстати о кошке. Кой-какое предло-жение у меня действительно есть. – Так выкладывай. Послушаем. – Моя бабушка живет совсем одна. Ей уже за 70. Свой телефон я ей, конечно, не даю, чтоб не надоедала. Но сама звоню… иногда. – И что дальше? – Последний раз когда мы с ней разговаривали, она просила меня подарить ей кошку или собаку. Уж очень, говорит, одной тоскливо свой век коротать. Так может мы ей Татку подбросим, а? Вместо котенка. Я думаю, для обоих так будет лучше. Глаза Кати заблестели. – А что. Вариант, – сдержанно сказала она. – Далеко бабка-то живет? – Не близко. Под Тулой. На электричке туда… – Зачем на электричке. У меня машина есть. Завтра с утра и поедем. Рыжая долго восторгалась катиной «Ауди», трогала деревянные панели, гладила нежную кожу сидений, перепробовала все кнопки, включая то приемник, то СD, выискивая себе музыку по душе, и все твердила: «Класс! Кайф! Cool!» Тата сидела сзади, глазела в окно, на бескрайние зеленые равнины, на проплывавшие мимо села, реки, озера и время от времени тревожно спрашивала: «Куда мы едем?» Бабушка Светы, морщинистая, сгорбленная, но подвижная и бойкая старушка, очень удивилась, увидев на пороге странную делегацию, не сразу сообразив, что одна из гостей ее родная внучка. А признав ее, крепко обвилась вокруг, как лиана, и так застыла, пока Света силой не высвободилась из ее объятий. Руки старушки, испещренные вздутыми темно-синими венами и коричневыми пигментными пятнами, были похожи на сухие ветви деревьев. Жила она в небольшом, опрятном, по-деревенски обставленном домике, состоявшем из двух комнаток, кухни и застекленной веранды. Все горизонтальные поверхности были покрыты белыми кружевными салфеточками, явно связанными самой хозяйкой. На стенах, в дешевых рамках фотографии родных и близких всех возрастов, начиная с младенчества. Лишь они, эти застывшие во времени лики, не предали одинокую женщину, денно и нощно улыбаясь ей с выцветших отпечатков. Света ткнула пальцем в один из них, где верхом на большом мяче сидела востроглазая нечесанная девчушка в трусиках и маечке. – Это я! – сказала она. – Похожа? В крохотном саду, окружавшем кирпичный домик, было несколько фруктовых деревьев, перед крыльцом клумба с ярко оранжевыми ноготками и пара грядок вдоль забора. Над окном развесила раскрасневшиеся грозди рябина. «Лучшего местечка и не придумаешь, – удовлетворенно отметила про себя Катя, осматривая нехитрое старушечье хозяйство. – Мирно. Спокойно. Надежно. А главное, от Москвы далеко. Кто ее тут найдет?» – Светик, ягодка моя! – суетилась старушка. – Как хорошо что ты приехала, вспомнила про горемыкую свою бабулю. Приглашай гостей дорогих на терраску. Сейчас чай с пряниками пить будем. – Бубуль, пошли-ка в спаленку на пару слов, – прервала ее внучка. И усадив старушку на высокую, увенчанную горой подушек кровать, проговорила: – Ты у меня по телефону котенка просила. Помнишь? – Ну? – оживилась та. – Неужто привезла? Так где ж он? – А двуногого котенка не хочешь? – Это как же? – не поняла та. – Инвалид что ли? – Скажешь тоже! – фыркнула Рыжая. – Видела девочку, что с нами приехала? Татьяной зовут. Ее родители неделю назад на машине насмерть убились. И у Татки теперь никого в целом свете нет. Только она еще об этом не знает. – Бедняжка. Вот несчастье-то какое. И что? – Лицо старой женщины стало напряженным. – Что-что, – сердито передразнила внучка. – Вот я и подумала. Может тебе с ней поинтереснее будет чем с какой-нибудь бессловесной длиннохвостой тварью. – Шутишь… – Да ничего я не шучу. Ради шуток из Москвы в Тулу не катаются. Но если не хочешь… Тебе решать. Мы ее в приют сдадим. – Какой еще приют! – замахала на нее руками та. – Вон тут места сколько. И мне, старой, веселее будет. – Вот и я про то ж подумала! – обрадовалась Света. – Я знала, что ты не откажешься. – Она бросилась бабушке на шею, расцеловав ее лучившееся радостью, но все еще полное тревожных сомнений лицо. – Думаешь, управлюсь с ней? – Управишься, бабуля. Еще как управишься. Сначала ты о ней позаботишься, а потом она о тебе. А то ведь, не дай Бог, заболеешь, стакан воды подать некому. Вернувшись на террасу с бабушкой в обнимку, Света радостно объявила, что Тата остается здесь. Услышав это, девочка бросилась к Кате, обхватила ручонками ее ноги, прижалась к ней всем телом и жалобно захныкала: – Не надо здесь. Не хочу здесь. Домой хочу. К маме. Катя присела перед ней на корточки. – Ну чего сопли распустила? А где тебя оставить? На улице, да? Далеко твоя мама. Уехала. Понимаешь? А мы со Светой не можем тебя держать. Поживи пока с бабулей. Она хорошая, добрая. Она тебя любить будет. Тут детей кругом много. Тебе будет весело. И в детский садик ходить не надо. Ведь ты не хотела, правда. Мама как вернется, сразу тебя заберет. – А ты? – всхлипнула Тата. – А что я? – Катя растерялась. И, чтобы переключить ее внимание, спросила: – Ты игрушки-то свои из машины забрала? Нет? Ну так пойди со Светой, возьми. Когда они спустились вдвоем с террасы, Катя обратилась к старушке: |