Онлайн книга «Мистер совершенство»
|
– Моя работа связана со всем сразу, Мередит: с финансами, инвестированием, руководством и сложными приборами. – Похоже, у тебя очень насыщенная и интересная жизнь, – сказала Мередит, которой собственное существование показалось вдруг совершенно никчемным. – Так было не всегда. Когда я только начинал, я не мог позволить себе ни расслабиться, ни иметь большой круг знакомых – все время мотался в поисках заказов, убеждая потенциальных клиентов воспользоваться услугами нашей небольшой и никому не известной фирмы. Времена были – хуже не придумаешь. В лучшие дни у меня хватало сил что-то почитать перед сном или посмотреть телевизор, в худшие – я засыпал за столом во время ужина. Мередит представила, как во время ужина Юджин неожиданно засыпает. Может быть, глаза его закрываются прямо посередине разговора с приятелем в ресторане, полном людей, и он падает лицом в бифштекс или в салат… – Чему ты улыбаешься, Мередит? – Надеюсь, ты не засыпал прямо в ресторане? Юджин рассмеялся. – В то время мне было не до ресторанов… и даже не до кафе, Мередит. Если удавалось – ел в самых дешевых забегаловках, если нет – то на кухне всегда лежали несколько упаковок с чипсами. – Это ужасно, – произнесла Мередит, сообразив, как ему было тяжело. Она почти воочию увидела его – худого, лохматого и вечно голодного – сидящим за столом, заваленным всякими железяками и пустыми пакетами из-под чипсов, которыми невозможно наесться. Ей показалось, что во взгляде Юджина мелькнула насмешка. Наверняка он решил, что именно упоминание о забегаловках привело ее в ужас, а сама Мередит ест либо в исключительно дорогих ресторанах, либо только блюда, приготовленные личным поваром. – Нет, это было довольно… веселое время, – не согласился он. – А над чем ты сейчас работаешь? – поинтересовалась Мередит, сменив тему. Она чувствовала себя настолько же далекой от Юджина, как Антарктика от Арктики. – Я имею в виду, что ты вряд ли остановился на достигнутом. Наверняка попытаешься придумать и разработать что-то еще. – Ты права. Сейчас на повестке дня сигнализация, управляемая посредством Интернета и подающая сигнал хозяину, если что-то произойдет. А впереди – самая совершенная система, которая сможет думать сама. – Мне кажется, это из области фантастики. – Нет, я уже близко подошел к решению. – Наверное, это трудно? – Немного. Но чертовски интересно. – Юджин рассмеялся. – Для меня это два в одном – работа и хобби. – Замечательное совпадение. И вообще здорово, когда работа приносит не только деньги, но и удовольствие. Не многим так везет. – Верно, мне в этом плане повезло, – согласился Юджин. Он имел полное право так говорить. В свои двадцать восемь лет он был более напористым, самостоятельным и уверенным в себе, чем некоторые мужчины в сорок. Например, Лесли Харт, с которым Мередит время от времени обедала. Ей нравилось общение с Лесли. Он был галантным и утонченным и ничего не требовал от Мередит. Еще он был немного меланхоличен и спокоен… удобен и безопасен. А Юджин молод, самонадеян, горд и горяч. Наверняка в постели… Мередит невольно затаила дыхание и едва не залилась краской. С чего вдруг ей вздумалось сравнивать этих двух мужчин, да еще и думать о Юджине в таком ключе? Юджин Келли точно знал, что он хочет от жизни, и – что гораздо важнее! – он знал, как именно этого будет добиваться. В отличие от Мередит, которая в последнее время блуждала в потемках. Ее все чаще грызло беспокойство, Мередит казалось, что она что-то упустила в жизни. Что-то очень важное и необходимое. Стоило дать этим мыслям волю, как они снова заполнили ее голову, отдаваясь в душе каким-то тягучим неудобством. – А ты? Ты очень внимательно слушала меня, вставляла компетентные замечания по существу, но сама даже не намекнула, чем занимаешься. – Увы, я не могу похвастаться такими же успехами, – пробормотала она, уставившись в свою тарелку и ковырнув вилкой ризотто. Есть ей уже расхотелось. – Ах да… Мередит подняла глаза. Юджин улыбался. – Что? – спросила она. – Ничего. Просто – ах да! – В данный момент я заканчиваю ремонт, потом придумаю что-нибудь еще, – сказала она таким тоном, словно оправдывалась перед ним. – Почему ты не продолжила учебу в колледже? – Зачем? – слишком искренне удивилась Мередит. – Мередит, признаюсь, что твоя игра доставляет мне истинное удовольствие, но это снова явно не твоя роль. – Что значит снова? Я серьезна, как никогда! Он покачал головой. – Нет, Мередит, ты пытаешься проделать тот же трюк, что и на вечеринке, – убежденно сказал он. – Считаешь себя слишком проницательным? – пробормотала Мередит, силясь выдавить улыбку. – Вообще-то я никогда не жаловался на свою проницательность. К тому же в отличие от своих подруг ты никогда не зацикливалась на мальчиках и шмотках, и у тебя всегда были очень высокие баллы. Так что мне трудно поверить, что ты так сильно изменилась. – Я и не знала, что ты интересовался мной и моими оценками, – медленно сказала Мередит, пристально взглянув на Юджина. – Это случайно получилось. – Неужели? – Она не знала, верить или не верить его словам, но это утверждение было для нее довольно неожиданным. Оказывается, о ней Юджин знал гораздо больше, нежели Мередит себе представляла. – Что тебе еще удалось узнать про меня случайно? – Карты на стол? – Юджин усмехнулся. – Ну хорошо. Ты не сноб, умеешь сочувствовать и сопереживать, хотя при этом усердно пытаешься скрывать свои эмоции. Эта сдержанность иногда вредит тебе. Особенно в том, что касается твоих отношений с людьми, а особенно с миссис Стетхем. Ты не ропщешь, и твоя мать настолько привыкла к этому, что игнорирует твои чувства в угоду своим прихотям. – Откуда ты все это взял? – еле ворочая языком, выговорила Мередит. – Я умею наблюдать и сопоставлять факты. И… разве я не прав, Мередит? Он был прав, но он не имел права обсуждать с ней это. Такие слова нельзя говорить малознакомому человеку, подобные откровения – привилегия давнего и хорошего друга. А Юджин рассуждает об этом так легко и непринужденно, словно имеет право, словно он и есть этот старый и хороший друг. Мередит собралась ему это все высказать, но Юджин ее опередил. – Я опять слишком далеко зашел? Этот вопрос окончательно выбил Мередит из колеи. Она только еще думает о чем-то, а Юджин уже озвучивает ее мысли! Невероятно и… ужасно, словно он пытается подглядывать в замочную скважину! В нем нет ни капли такта и деликатности, он груб и назойлив! Но… он первый, кто сказал об этом вслух! – Я… я не знаю, – тихо ответила она. |