Онлайн книга «Счастливый знак»
|
– Думаю, не стоит. – Прости, ты прав. Я только возьму сумочку. – Джой, – задержал он ее, – все в порядке? – Да, конечно. Просто я немного… нервничаю. – Она схватила маленькую сумочку из крокодиловой кожи и снова повернулась к Нику. – Почему? – спросил он. – Что? – растерялась Джой. – Почему ты нервничаешь? Неужели ты в первый раз идешь с мужчиной в ресторан? – Конечно нет. Мне и самой это кажется немного странным. Ник улыбнулся тонко и загадочно, словно знает некую тайну, недоступную пониманию Джой. Ей хотелось потребовать, чтобы он тотчас же объяснил эту улыбку, и в то же время она почему-то страшилась это сделать. – Куда мы едем? – спросила она уже в машине, пристроив сумочку на колени и нервно стискивая ее влажными пальцами. – Торжественно обещаю, что не разочарую тебя, – усмехнувшись отозвался Ник и завел двигатель. Он привез ее в один из самых дорогих ресторанов, и Джой тут же подумала о причинах, заставивших его сделать подобный выбор. Он хотел произвести на нее впечатление или для него это в порядке вещей? На всякий случай она решила не заказывать дорогих блюд. Кроме того, каждый раз, когда Ник ей улыбался, у нее все сжималось внутри. Она решила, что в таком состоянии прием пищи ей вообще противопоказан! Поэтому она ограничилась салатом и фирменным блюдом – мясом с апельсинами, – которое здесь готовили изумительно. – О чем ты думаешь, Джой? – спросил он, поднимая взгляд от карты вин, которую он до сих пор пристрастно изучал. Она встрепенулась и посмотрела на него почти испуганно. Она была готова поклясться, что он был слишком увлечен выбором вина, чтобы обнаружить ее задумчивый вид. – Я подумала, что тебе очень идет черный цвет, ты чувствуешь себя совершенно непринужденно в любой обстановке и что ты чертовски обаятелен, – собравшись и придав лицу соответствующее своим намерениям выражение, лукаво ответила она и чуть склонила голову. Она решила, что принципы флирта, использованные ею до сих пор, нуждаются в коррекции. – Спасибо, – отозвался Ник, улыбнувшись так, что сердце Джой едва не пропустило удар. – В свою очередь хочу заметить, что ты чертовски обворожительна и умеешь поднять мужчине настроение. – Ответная любезность? – Истинная правда. Джой рассмеялась. – Ты так мил… – Я стараюсь. О господи, неужели только сегодня утром она мечтала о том, чтобы дать ему отставку? Сейчас ее прежние намерения угасали с катастрофической быстротой, и Джой почти потерялась в своих взбудораженных чувствах. Возможно, все было бы иначе, если бы он не смотрел на нее таким взглядом. – Джой, я… – Джой, дорогая, как я рада тебя видеть. Джой вскинула глаза и обнаружила у столика Дженни вместе со Стивом Паркером, который уже умудрился где-то потерять ту ужасную девицу в платье себе под стать. – Привет, Джи, – упавшим голосом выдавила Джой. – Почему ты не заехала сегодня? Я тебя ждала, могла бы позвонить и предупредить, что твои планы изменились. Тем более что тому есть веская причина, – игриво добавила она, пристально глядя на Ника. – Ты познакомишь нас? – Дженни, как всегда, не испытывала даже толики смущения. – Джи, это Николас Уивер. Ник, это моя подруга Дженни. – Очень приятно, – отозвался Ник, но по его лицу нельзя было понять, приятно ему или нет. – Увидимся. Кстати, прекрасно выглядишь. Пойдем, Стив. – И парочка удалилась, заняв столик недалеко от их столика. – Извини, Джи иногда бывает не слишком деликатна. – К тому же не в ладах с правилами хорошего тона. Тебе не нужно извиняться за ее поведение. – Ты прав. Не будем больше терять время, разговаривая на подобные темы. – Тогда о чем ты хочешь поговорить? – О тебе. То есть ты сам это предложил. Вчера, – неловко добавила она, и на губах Ника появилась улыбка Чеширского Кота, а в глазах – странные искры. – Что бы ты хотела узнать? – Ты действительно только что приехал из Италии? – Это родина моей бабушки по материнской линии, и там наше, если так можно выразиться, родовое гнездо. – Значит, ты на четверть итальянец? – Тебя это смущает? – Конечно нет! Я и сама наполовину итальянка. – Неужели? – удивился Ник. – Моя мама из Вероны, – пояснила Джой. – И после… развода она вернулась в Италию. – Извини, не хотел вызвать неприятные воспоминания. – Все в порядке. А где ты живешь? – Моя вилла недалеко от Прато, это рядом с Вероной. Но я там не живу, бываю наездами. Еще у меня два дома в Штатах, включая тот, что я недавно приобрел здесь, и небольшая квартира в Париже, – небрежно добавил он. – Оказывается, ты состоятельный человек… – Для тебя это важно? – Тебе не кажется, что если бы это имело для меня значение, то я просто не согласилась бы пойти с тобой сегодня? Я ведь ничего о тебе не знала. И даже то, что был на вечеринке у Саманты, ни о чем не говорило. Поскольку у нее может быть кто угодно: бедные художники, которым Саманта – как она сама считает – покровительствует; приятели, которые тянут у нее деньги; приятели ее приятелей… И еще куча случайных людей, которых она по неизвестной причине считает своими близкими друзьями. И… – Вот черт! Она поймала себя на том, что оправдывается, и резко замолчала. Схватив фужер, Джой отпила глоток вина, чтобы смочить пересохшее горло. – Извини, если я обидел тебя этим вопросом, – тихо произнес он. – Ладно. – Она отставила фужер и постаралась улыбнуться. – Джой? При звуках раздавшегося над ней голоса Джой оцепенела. Нет, только не это! Неужели одной Дженни мало? И если причуды подруги еще можно пережить, то появление Ричарда обещает большие проблемы. – Привет, Ричард. – Джой повернулась к нему с фальшивой улыбкой на губах и по его мрачному лицу поняла, что ее опасения вполне обоснованны. Ричард сверлил взглядом невозмутимого Ника. – Что ты здесь делаешь? – Я тоже хочу задать тебе этот вопрос. Кажется, ты собиралась пообедать с Джи, но неужели она так изменилась? Пластическая операция? Искусный грим? – Не паясничай, Рич, и постарайся успокоиться! – холодно процедила Джой. – Ты ведешь себя просто ужасно. К тому же Джи тоже здесь, достаточно повернуться. А ты что, решил проконтролировать меня? – Не говори ерунды, у меня здесь назначена встреча, – с видимым усилием взяв себя в руки, проговорил он. Вот и иди на эту встречу! – едва не ляпнула она, но вместо этого довольно сдержанно заметила: |