Онлайн книга «Счастливый знак»
|
– Мне кажется, вы меня весь вечер избегаете, мисс Картер. Джой вскинула глаза. Он просто шел по коридору или специально последовал за ней? – Вам показалось, – неверным голосом ответила она. – Разве у меня есть причины вас избегать? – Я думал об этом, и у меня появилось несколько предположений. Я вам не слишком симпатичен? – Мне трудно судить об этом, поскольку я вас совсем не знаю. – Тогда предлагаю восполнить этот пробел, – сказал Уивер и сделал еще шаг по направлению к Джой. Все мысли в ее голове перемешались, и она почувствовала подступающую панику. – Что восполнить? Какой пробел? – растерянно проговорила она, остро жалея о том, что покинула Ричарда. – Предлагаю узнать меня получше, – делая вид, что не замечает состояния Джой, предложил Николас. – Мне это совершенно не нужно, – выпалила она, внутренне поражаясь самонадеянности Уивера. Неужели все мужчины без исключения страдают этим недостатком в той или иной степени? – Круг моих знакомых и так слишком велик. Извините, меня ждет Ричард… – Ах да, Ричард… Это тот увалень, который вьется вокруг вас целый вечер и который изрядно вам успел надоесть, – усмехнулся он. – Что вы такое говорите? – возмутилась Джой. – Я что, не прав? Джой раскрыла рот для резкого ответа и тут же закрыла его. Он прав, черт его побери, а она не в том состоянии, чтобы опровергать это утверждение! Она уставилась на него, пытаясь взглядом выразить все, что она думает по поводу этого разговора вообще и самого Уивера в частности, и тут же снова ощутила накатывающую волну слабости. Кроме пронзительных и очень темных глаз она обнаружила высокий лоб, черные брови вразлет, нос с чуть заметной горбинкой и чувственно изогнутые твердые губы. Она с трудом отвела взгляд и попыталась сообразить, что сейчас должна сделать. Ах да, кажется, он задал вопрос! Ей немедленно нужно собраться и вспомнить, где они находятся и что она недостижимая, холодная королева! Джой глубоко вздохнула и стала постепенно входить в свою роль. С ее лица исчезла растерянность, плечи распрямились, а на губах появилась сдержанная полуулыбка. – Вы правы, иногда Рич бывает чересчур… – …Навязчив? – …заботлив и мне это слегка действует на нервы. – Если бы только это. Он два раза наступил вам на ногу. – Вы что, следили за мной? – от возмущения она едва не вышла из своей роли. – Наблюдал, – поправил ее он. – Вы должны меня простить, мисс Картер, но на этой вечеринке вы единственная, на кого стоит смотреть… Джой собрала остатки самообладания и попыталась взять себя в руки. – Вы льстец, мистер Уивер, – проговорила она, чувствуя, что у нее большие проблемы с выдержкой. Николас Уивер действовал на ее самообладание так же разрушающе, как соляная кислота на ткань. Однажды она видела подобный опыт в одной из научных передач. – Я не льстец, мисс Картер, просто стараюсь говорить людям правду. От звуков его бархатного голоса и этой опасной близости с Джой опять стали происходить весьма странные вещи. Инстинктивно она обхватила себя руками, словно пытаясь защититься от этого неестественного воздействия. При этом она закуталась в палантин – насколько вообще возможно закутаться в полупрозрачную кисею – и стянула его края так крепко, что тонкая ткань едва не треснула. Во взгляде Уивера появилась задумчивость. Он посмотрел на Джой так пристально, что она едва не упала. – Мне кажется или вы на самом деле боитесь меня? – медленно произнес он. Это предположение было настолько правдивым, что требовало немедленного опровержения. – Боюсь? Вас? – Джой попыталась рассмеяться. – Боже, как вам это в голову пришло? – Возможно, мне показалось. И чтобы мои сомнения развеялись, не согласитесь ли немного прогуляться со мной? – Не думаю, что это хорошая идея. Меня ждет Ричард, да и вас, как я припоминаю, дожидается дама… – Дама? – Вы же здесь с Самантой, – слегка раздраженно напомнила она ему. Что ж, выходит, все мужчины, такие разные внешне, совершенно одинаково устроены внутри. Что-то вроде психологических клонов: самоуверенные бабники. Стоит слегка ослабить внимание – и они тут же находят очередной объект для пристального изучения. – Мы едва знаем друг друга. – Неужели? Однако я отлично знаю Саманту. Не в ее привычках приглашать на вечеринки малознакомых людей. – Джой прикусила язык, чтобы удержать рвущееся замечание о том, что Саманта цеплялась за его рукав, словно Уивер был ее собственностью. – Я получил это приглашение благодаря Джону Сайресу, мы пришли вместе. Джой тут же среагировала на новую порцию полученной информации, улыбнувшись – как она надеялась – холодно и отстраненно. Из всех возможных людей, на компанию которых Уивер мог сослаться, Джон Сайрес был наихудшим кандидатом. По крайней мере, по мнению Джой. Пройдоха, начинающий алкоголик и ужасный волокита, к тому же бывший приятель Саманты. Джой вдруг припомнила, что если дело касается ухажеров, то Саманта становится совершенно неразборчивой, выбирая самое худшее. И даже Ричард признавал это. Теперь, учитывая то, что Саманта липнет к Уиверу, самой Джой следует держаться от него как можно дальше! – Извините, мне и правда пора. – Она сделала неловкую попытку проскользнуть мимо, но Уивер едва качнулся, как бы перекрывая ей путь, и чуть наклонил голову, словно силясь в чем-то разобраться. Нет, он просто не может чувствовать эти слабые изменения в ее настроении. Джой вернулась на исходную позицию, подумав, что их телодвижения напоминают странный напряженный танец: шаг вперед – шаг назад, наклонились – отступили… – Я сказал что-то не то? – Все в порядке! – выдавила Джой, ужасаясь, что выдала себя. Но до сих пор никому еще не удавалось так точно определять трансформации ее настроения. Наверное, Николас Уивер обладает сверхчувствительностью. – Но вам что-то не понравилось в моих словах, – настаивал он. – Неужели мои реакции имеют для вас какое-то значение? – Наверное, не должны… Но тем не менее имеют! – О! Не так быстро, мистер Уивер… – Джой твердо решила, что насчет Уивера она все решила правильно и теперь ей нужно немедленно спасаться бегством. Она отступила еще на шаг, продолжая «танец». – Это из-за того, что я упомянул Сайреса, верно? – слишком быстро сообразил он. – Не все гости Саманты заслуживают вашего одобрения, не так ли? – Гости Саманты – это не мое дело… – Пока не ваше, – неожиданно поправил он. Слабая улыбка сползла с ее губ, и она раздраженно нахмурилась. Уиверу не следует так долго испытывать ее терпение! |