Онлайн книга «Ключик от сердца»
|
– Все равно ты должен был… обязан спросить меня, – безапелляционно заявила Элис. Неужели их первое свидание закончится на печальной ноте? Неужели они со Стивеном снова поссорятся и их пути разойдутся, возможно, навеки? Нет, Элис не могла этого допустить. Она решительно взяла Стивена за руку. К ее удивлению, ладони Стивена оказались холодными. Похоже, он нервничал не меньше нее. Неожиданное открытие обрадовало Элис. – Стивен, разве тебе не достаточно того, что мы будем вместе проводить свободное время? Стивен промолчал. Через несколько минут Элис продолжила уже менее твердо: – Мы… мы ведь будем вместе, правда? Он вздохнул и медленно повернулся к спутнице. – Разумеется. Если у тебя нет возражений… Элис не дала ему договорить, закрыв рот жарким поцелуем. – О, ты и впрямь проголодалась. Если мы не возьмем такси прямо сейчас, ты обглодаешь меня до костей. – Стивен рассмеялся. – Ты хоть когда-нибудь бываешь серьезным? – Да, когда занимаюсь любовью. – Нескромное признание, – заметила Элис. – А я вообще не отличаюсь скромностью, если ты еще не поняла. Думаю, твоей нам на двоих хватит с лихвой. Ты когда-нибудь раскрепощаешься на все сто? – Да, когда занимаюсь любовью, – скопировав интонацию Стивена, ответила Элис. – Отличный альянс, не находишь? Серьезность и раскованность. Полная смена ролей. А теперь поедем в ресторан. Признаться, я и сам голоден, как стая койотов. – Так бы сразу и сказал. Элис и Стивен по-прежнему держались за руки. Разжать пальцы их заставила лишь необходимость сесть в такси. Правда, через мгновение их руки снова соединились. – Привет, не отвлекаю? За последние две недели Бритни звонила подруге в пятый раз и каждый разговор начинала именно с этой фразы. – Если ты о Стивене, то нет. Он уже убежал на работу. А мне все равно заняться нечем. – Надеюсь, ты не думаешь, что я поверила, – скептично хмыкнула Бритни. – Ты ведь теперь заправская домохозяйка. Разве нет? Как ни позвоню, ты либо убираешь, либо готовишь. – Не преувеличивай. Например, сейчас я собираю пазлы. – Что? Извини, я, наверное, ослышалась… Элис не сдержала смех. – Я собираю пазлы, которые мне подарил вчера Стивен. – Элис, я начинаю беспокоиться не только за тебя, но и за него. Одно дело – жить вместе, вести совместное хозяйство, спать в одной постели, но… Стивен вообразил, что ты маленькая, ни на что не годная девочка? – Разумеется, нет! – с жаром воскликнула Элис. – Это какой-то сюрприз. – Ну и как, получается? – Пока не очень. Не занималась подобными вещами лет десять. Похоже, тут какое-то изречение или… Бритни, вдруг Стивен таким образом решил сделать мне предложение или признаться в любви? – Вы двое ненормальных! – сделала заключение Бритни. – Только представь, что тебе придется рассказывать своим правнукам! «Ваш прадедушка был большим оригиналом. Он даже предложение мне сделал с помощью детской головоломки». – А по-моему, это очень романтично. – А по-моему, это очередной рекламный трюк, – парировала Бритни. – В тебе нет ни грамма романтики! – Может быть. Зато я не сижу сутки напролет в четырех стенах и не собираю пазлы. Кстати, у меня к тебе просьба… – Бритни помялась, прежде чем продолжить: – Или деловое предложение, как тебе больше нравится. – Я так и знала, что ты звонишь не только ради того, чтобы узнать, как дела у лучшей подруги. – Элис, я убеждена, что у тебя со Стивеном все прекрасно. Вы любите друг друга, и от вас за милю несет такой сексуальной энергетикой, что одиноким женщинам вроде меня остается только завидовать. Кстати, как ему понравилось то массажное ароматическое масло, которое мы купили в понедельник? – О, он был в восторге! – Кто бы сомневался, – фыркнула Бритни. – Представляю, что ты с ним вытворяла. – Ничего особенного. Согрела пару капель в ладонях, а затем втерла в… – Да я не о масле, а о Стивене. – Бритни заливисто рассмеялась, представив смущение Элис. – Ну… ему понравилось. Очень, – добавила она шепотом. – Так о чем ты собиралась меня попросить? Если снова сопровождать тебя в салон красоты или в солярий, то извини, но я пас. На распродажи лучше позови Стефани. Элис неизменно поражалась любви подруги к распродажам. Бритни запросто могла прокопаться несколько часов в ворохе дизайнерских вещей прошлых сезонов, распродающихся с солидными скидками, и подобрать себе ультрамодный гардероб. После чего заглянуть в бутик «Прада» в Сохо и под впечатлением от интерьеров Рема Колхаса спустить все сэкономленные деньги на приглянувшуюся пару сапожек. – Забыла, когда в последний раз нормально высыпалась со Стивеном. – Элис, ты превратилась в самую настоящую наседку. Такое чувство, что до появления Стивена тебя вообще не существовало. Если забыла, то ты Элис Макдауэлл – один из лучших специалистов по рекламе и связям с общественностью. Меньше месяца назад ты была не последним человеком в «Априори». – Бритни, почему ты не можешь понять?! У меня изменились жизненные приоритеты. Стивен… – Стивен, Стивен, Стивен… Я устала слышать это имя! Элис, на нем свет клином не сошелся. Что будет, если вы расстанетесь? Что у тебя останется? Пазлы? – Мы не расстанемся. – Откуда такая уверенность? – Мы любим друг друга. Я доверяю Стивену и… – Вот видишь! – с нескрываемым торжеством воскликнула Бритни. – Тебе больше нечего сказать. Ты знаешь, что я права. Кого ты пытаешься убедить? Элис, ты не должна жертвовать собой и своей карьерой. – Я ничем не жертвую. Я поступаю так, как считаю нужным и правильным. – Сидя дома и выпекая пирожки по бабушкиному рецепту? Элис едва сдержала возглас удивления. Откуда Бритни узнала о пирожках, которые она поставила десять минут назад в духовку? – Я слушаю, – неожиданно резким, отрывистым тоном произнесла Элис. Если предложение Бритни покажется ей стоящим, то… почему бы и нет? Она сейчас достаточно свободна для того, чтобы оказать услугу лучшей подруге. Все придирки Бритни вызваны тревогой и заботой. – Завтра к Ллойду приезжают братья Ван Калмар из Голландии. Помнишь, ты еще созванивалась с ними, уточняя дату приезда? – Да-да, – оживилась Элис. Трудно забыть этих экстравагантных вольнодумцев из Амстердама. Старшего брата звали Тео, а младшего Винсент. – Они собираются наладить сбыт бриллиантов «Амстердам даймонд центра» по эту сторону Атлантики, – прощебетала Бритни. |