Онлайн книга «Кофе в постель»
|
– Я сопровождаю Джейка, – пояснила Лора и тут же пожалела о содеянном. Билл стал темнее грозовой тучи. Того и гляди начнет метать молнии. Несложно догадаться, в кого попадет первая огненная стрела. – Я… я ведь… ну вы ведь знаете, что я его секретарша. – Наслышан. Лора решила не обращать внимания на недовольство Билла и перевести разговор в более спокойное и мирное русло. – Как Элизабет? Я давно не видела ее. Наверное, вы завалили ее работой? – Элизабет? – У Билла было такое выражение лица, словно он впервые услышал это имя. – Да, Элизабет, моя подруга. Ваша новая помощница. Только не говорите, что забыли ее – я все равно не поверю. Женщин вроде Элизабет невозможно забыть. – Конечно, я ее помню. Ведь мне приходится переделывать после нее половину работы. – Не преувеличивайте. Элизабет просто не освоилась на новом месте. – Однако она уже успела произвести ряд перестановок в офисе. Сказала, что так будет лучше для бизнеса. Пока я что-то не заметил изменений к лучшему. Даже напротив. Теперь, чтобы отправить факс или вскрыть конверт, мне приходится полчаса рыться по ящикам. Зато на рабочем столе Элизабет красуется «денежное деревце» с разноцветными камешками, аквариум с золотыми рыбками и еще масса ненужных для секретаря безделушек. Какие-то уточки, бегемоты, колокольчики и прочее. Хорошо хоть, что я не позволил ей перекрасить стены моего кабинета в пошлый розовый цвет. Лора улыбнулась, вспомнив об увлечении подруги фэн-шуй. – У Элизабет всегда куча идей и увлечений. – Причем одна бредовее другой. – Временами ее посещают гениальные мысли, – возразила Лора. Она не позволит кому бы то ни было говорить плохо о лучшей подруге. Да, конечно, у Элизабет много странностей… порой она бывает невыносима настолько, что ее хочется убить. Однако Элизабет настоящая подруга, которая никогда не оставит в беде. Верно ведь говорят в народе, что настоящий друг – это человек, о котором ты знаешь все, но тем не менее продолжаешь с ним общаться. – Видимо, я до этих времен еще не дожил. По сравнению с вами… – Не надо, – перебила его Лора. – Мне вы говорили то же самое, сравнивая с Кэролайн. – А как Джейк? – Джейк замечательный человек и отличный босс. Сложно поверить, но мы еще ни разу не поссорились и не сцепились с ним всерьез. Если не считать нескольких споров по несущественным вопросам, то мы с Джейком живем… я хотела сказать, работаем душа в душу. – Лора смутилась из-за оговорки, заметив, как словно от острой боли исказилось лицо Билла. Повисла напряженная пауза. Лора с деланым воодушевлением любовалась панорамой города, открывшейся с крыши. Билл закурил сигарету и медленно втянул дым. – Вы любовники? – спросил он после нескольких затяжек. Лора остолбенела. – Мистер Хоупс, что вы себе позволяете?! – Я задал вопрос. И хотел бы получить на него ответ. – Конечно нет! – А почему же вы тогда так нервничаете, а, мисс Дарринг? Может быть, совесть неспокойна из-за бедняжки Кэролайн, за спиной которой вы крутите роман с ее мужем? – Это неправда! – Лора задыхалась от возмущения. Именно этим она объясняла свою неспособность предъявить Биллу аргументы в свою защиту. – Я… мы с Джейком всего лишь друзья. – Может быть, вам нравится сводить своих боссов с ума? – Мистер Хоупс, если вы хотите поссориться со мной, то вы своего добьетесь очень скоро. Еще одно обвинение, и я никогда не прощу вас, – звенящим от волнения голосом сказала Лора. Как давно она мечтала вот так случайно столкнуться с Биллом Хоупсом… Однако она грезила вовсе не о такой встрече. – Вы лгали мне. – С чего вы взяли такую… чушь? – Разве нет? Билл заглянул ей в глаза, пытаясь подловить на неискренности, но Лора опустила ресницы, смутившись взгляда любимого мужчины. – Видите? Вы даже не можете посмотреть в мои глаза. Потому что обманывали меня с первой минуты нашего знакомства. Сначала строили из себя недотрогу, затем коварно соблазнили и отказали в самый последний момент. Попросту сбежали, выскользнули из моих рук. – Билл развел руками. – Что вы несете? Я вовсе не соблазняла вас. Это вы… – Что – я? – оборвал ее на полуслове Билл. – Вы… вы не давали мне спокойно работать. – С Джейком вам работается гораздо лучше, конечно, – с издевкой заметил Билл. – С Джейком… с мистером Саймонсом все по-другому. – Не сомневаюсь. Ему ведь вы не отказали в своей ласке. – Мистер Хоупс, вы пьяны? – заметив пустой фужер в руке Билла, спросила Лора. – Хотел бы. – Что вам мешает? Вокруг полным-полно алкоголя. Джейк не поскупился на банкет. С какой стати она должна выслушивать его ревнивые оскорбления? Какое он вообще имеет право допрашивать ее? Кто он? Бывший босс? Несостоявшийся любовник? Пусть идет к своей жене и устраивает допросы с пристрастием, а в ее жизнь не лезет! – Его вы называете по имени, – хмыкнул Билл. – А меня даже после нескольких поцелуев зовете мистер Хоупс. Следовательно, я могу сделать вывод, что с Джейком вы зашли дальше, нежели невинные поцелуи. – Можете делать какие угодно выводы, – огрызнулась Лора. – Я уже сказала, что между мной и мистером Саймонсом никогда ничего не было, нет и быть не может. По тем же самым причинам, что и с вами. – Потому что вы не приемлете служебные романы? Лора кивнула. – Тем более с женатыми боссами. Она снова опустила голову. – Однако вы здесь, на этом приеме в качестве спутницы Джейка. Гости в полной уверенности, что вы если не жена, то уж точно невеста виновника торжества. Интересно, с чего бы это они сделали такие выводы, не подскажете? Может быть, они что-то увидели или услышали… – Билл, мне надоели твои подозрения и беспочвенные обвинения. – Беспочвенные? Я прихожу на прием к своему другу и обнаруживаю там свою… бывшую помощницу, женщину, которая мне небезразлична… – Билл перевел дыхание и смахнул со лба выступившие капельки пота. – Так вот, я прихожу и узнаю, что она сопровождает другого мужчину. Который ко всему прочему является ее боссом. А как же ваши принципы? Или они касались только меня? Может быть, это только со мной служебный роман был невозможен? С Джейком вы позабыли о своих принципах, несмотря на то что его жена на последнем месяце беременности. Конечно, мужья чаще ходят налево именно в период беременности жен, но вы, Лора… как вы могли так поступить с Кэролайн? Она ведь сразу увидела в вас подругу. Только вспомните, как предупредительна и добра была Кэролайн, когда мы гостили в «Соловьиной роще»! Неужели вам ни капельки не стыдно? |