Онлайн книга «Кофе в постель»
|
– В эгоизме нет ничего зазорного. Да, я люблю себя. Что в этом плохого? Почему я должна заботиться о ком-то? Чужие проблемы – это чужие проблемы. Каждый крутится, как может, в этом мире. Сам о себе не побеспокоишься, никто не побеспокоится. – Порой мне становится искренне жаль тебя. Так что тебе нужно от меня на этот раз? Или лучше спросить, за какой суммой ты лично приехала ко мне? – Билл, мне уже тридцать пять. – Да? А журналистам на вопрос о возрасте ты неизменно, вот уж лет семь как отвечаешь – двадцать восемь, – язвительно заметил Билл. – Я уж не девочка. Мне хочется какой-то стабильности… Ты ведь меня понимаешь? – Лучше чем ты предполагаешь, дорогая Вероника. Сколько же можно прыгать из одной постели в другую? – Сделаю вид, что не слышала последней сентенции. – Не пытайся изобразить оскорбленную добродетель. Всех твоих артистических талантов не хватит для этого. – Билл, мне надоело жить в съемной квартире. – Которую тебе оплачиваю я, – напомнил Билл. – Я присмотрела домик в пригороде. Мне не хватает жалких трехсот тысяч долларов. – Всего-то! – Билл презрительно ухмыльнулся. – И ты решила, что я тебе их дам. – Ты ведь не откажешь мне, правда? – Вероника, у тебя хоть когда-нибудь появится совесть? – Она у меня есть. Билл вскинул брови. – Просто… я предпочитаю не пользоваться ею по всяким пустякам. – Ты считаешь, что попросить у бывшего мужа триста тысяч долларов – пустяк? – Большую часть суммы я уже накопила. – Готов спорить, что основным источником твоих доходов являлся я. Хотя, возможно, таких дойных коров, как я, у тебя не один десяток. Домик в пригороде Лос-Анджелеса стоит раз в десять больше, чем та сумма, которую ты просишь сейчас. – Вот видишь, Билли. Я прошу у тебя такую малость. Билл скрестил на груди руки. – А если я откажу? – Ну-у… тогда мне придется задержаться в Скенектеди, потому что я уже отказалась от своей квартиры. – Только не говори, что собралась остановиться в моем доме. – А где же еще? Ты ведь такой скупердяй, что удавишься, но не оплатишь мне номер в приличной гостинице. – Вот что я тебе скажу, Вероника. – Билл из последних сил сдерживался, что не наорать на нахалку, свалившуюся ему на голову без предупреждения. – Ты не останешься здесь ни на один день. – Длительность моего пребывания в Скенектеди целиком и полностью зависит от твоей щедрости и сговорчивости. Как только ты дашь мне то, о чем я прошу, так я сразу сделаю ручкой. Думаешь, мне доставляет большое удовольствие прозябание в этой дыре? – Ты меня шантажируешь? – Ну к чему так грубо выражаться? Я всего лишь предлагаю сделку. – А где гарантии, что ты не объявишься через неделю и не потребуешь очередную порцию денег? – Честное слово бывшей жены Билла Хоупса. – Вероника шутливо шаркнула ножкой. – Я вижу, тебе доставляет удовольствие выводить меня из себя. – Билл, ты сам себе портишь настроение. Нет чтобы обрадоваться моему визиту, пригласить в ресторан, устроить маленький праздник, вспомнить былые деньки… – Вряд ли мне удастся вспомнить хоть что-то приятное. Как подумаю о тебе, так в голову приходят всякие мерзости. – Ну, это твои личные проблемы, Билли. Лично я иногда даже грущу о том, что никогда не повторится. – Да, я больше не предоставлю тебе случая наставить мне рога. Вероника снова опустилась в кресло и закинула ногу на ногу. – Решение за тобой. – Хорошо. Я дам тебе деньги, но при условии, что ты сию же минуту покинешь мой дом. Мне и так уже не терпится провести генеральную уборку и дезинфекцию помещений. Вероника торжествующе улыбнулась. – Я рада, что мы так быстро нашли общий язык. Только я никак не смогу уйти прямо сейчас. Расслабившийся было Билл нахмурился. – Это еще почему? Вероника потянулась. – Я устала после перелета. Мне нужно принять душ, отдохнуть хотя бы пару часиков… К тому же ближайший рейс до Лос-Анджелеса только вечером. – У тебя с собой только эта сумочка? – с сомнением спросил Билл, указав на ридикюль Вероники. – Я оставила чемодан в камере хранения в аэропорту. Как чувствовала, что ты быстро сдашься. Признайся, у тебя есть постоянная любовница? – Это не твое дело! – сверкнув глазами, крикнул Билл. – О-го-го! Сколько эмоций. Значит, есть. Неужели наш добропорядочный мистер Хоупс снова подумывает о женитьбе? Кто счастливица? Какая-нибудь училка из электроколледжа? Вряд ли ты обратил бы внимание на приличную женщину. – Вот уж точно. И в первый раз я ошибся, выбрав тебя. О приличиях у тебя весьма смутные представления. – Ты влюбился! – со смехом сказала Вероника. – И смущаешься, как прыщавый мальчишка. – Вероника, иди в душ. Хотя он вряд ли поможет отмыть всю твою грязь. Я даю тебе три часа. Надеюсь, что, когда я вернусь, духу твоего не будет в моем доме. – Ты уходишь? – разочарованно спросила Вероника, словно ее лишили любимого развлечения. – Да. У меня в отличие от тебя много работы. Дверь просто захлопнешь, когда будешь уходить. – Слушаюсь и повинуюсь. Я и в самом деле рада, что повидала тебя. Особенно радует, что ты оказался таким сговорчивым. Я знала, что перелет обойдется мне дешевле, чем междугородние телефонные переговоры, которым не было бы конца и края. – Не могу сказать того же о себе. Надеюсь, следующая встреча состоится в другой жизни. Билл хотел уже уйти, но вдогонку полетела фраза, оставить без ответа которую не позволило ему чувство собственного достоинства. – Неужели ты не пригласишь меня на свою свадьбу с мисс Серая Мышка? – Не раньше, чем побываю на твоих похоронах. – Грубиян! Вероника отправилась наверх, чтобы принять душ, а Билл вышел из дома, поглощенный мыслями о том, куда бы ему пойти в поисках умиротворения. После контрастного душа Вероника чувствовала себя так, словно заново родилась. Жаль, что Билл ушел. Она бы сейчас с ним с удовольствием поговорила «по душам». Такого стервозного настроения у нее давно не было. Все-таки стерва – это состояние души. А Вероника считала себе первостепенной стервой. Даже ее неугомонная мамаша в подметки ей не годилась. Подумаешь, трижды побывала замужем. А что толку? Имущество оттяпать у своих муженьков ей так и не удалось. Так уж сложились обстоятельства: те умудрялись нанять адвоката лучше, чем самый дорогой адвокат, которого могла позволить себе миссис Макферсон-Кроули-Ли-Ричардс. И что за страсть прибавлять к своей фамилии имена незадачливых мужей? |