Онлайн книга «Кофе в постель»
|
– Вы похожи на… – Неизвестно откуда взявшаяся злость и спортивный азарт захлестнули Лору с головой, и она на едином дыхании выпалила: – На самоуверенного типа, который привык командовать, не обращая ни малейшего внимания на чувства других людей. Вам нравится быть в центре внимания, чего бы вам это ни стоило. Вернее, чего бы это ни стоило другим. – Другим? – Вашим жертвам. Билл опустил руку на ее плечо. – А вы не желаете становиться моей жертвой, верно? Лора кивнула. – Что ж… хочу вас успокоить. – Билл расплылся в широченной улыбке, обнажив ряд крупных зубов. – Я вовсе не собираюсь превращать вас в свою жертву. – Значит ли это?.. – Лора не договорила. Ну вот, собеседование и не начиналось, а ей уже отказали. – Это значит лишь то, что я сказал. А теперь предлагаю перейти к делу, ради которого вы, собственно, и пришли. Я и так уже потерял много времени из-за вашей подруги. – Извините. – Вам не за что извиняться. Вы ведь тоже оказались своего рода жертвой. – Билл хитро прищурился. – Только не моей. К сожалению. – Кажется, вы только что сокрушались из-за потраченного впустую времени, – напомнила Лора. – Итак, Лора, расскажите немного о себе. – Мое резюме на вашем столе. – Предпочитаю услышать биографию из ваших прелестных уст. Минуту подумав и собравшись с мыслями, Лора медленно начала говорить: – Мне двадцать три года. Меньше месяца назад я получила диплом бухгалтера. Родилась и выросла в Скенектеди. Лора замолчала. Как глупо получилось. Почему же ее резюме заняло целую страницу, если она сумела изложить все в нескольких словах? Не станет же она расхваливать себя вслух! Мол, я такая коммуникабельная, умная и красивая, что быстрее хватайте, пока другим не досталось этакое сокровище! – Вы замужем? – Нет. – Почему? – Извините? – Лора, кажется, я довольно ясно выразился. Однако если желаете, я повторю. Почему такая красивая молодая женщина до сих пор не осчастливила простого парня с завода по производству электробритв или кухонных комбайнов? – Потому что… не зовут! Билл улыбнулся. – А я бы позвал. – А я бы отказала, – парировала Лора, поразившись его наглости. Интересно, что думает миссис Хоупс по поводу чувства юмора своего мужа? – Мы еще обязательно вернемся к этой теме. Позже. Позже? – удивилась Лора. Интересно, какими временными категориями мыслит Билл? Возможно, мы через пять минут распрощаемся и никогда в жизни больше не увидимся. Парадокс маленьких городов вроде Скенектеди: друзья могут жить на соседних улицах, но встречаться раз в год, на Рождество. Зато заклятых врагов судьба сталкивает чуть ли не на каждом перекрестке. – Ваш любимый предмет в колледже? Лора растерянно похлопала ресницами. Билл умудрялся удивлять ее и ставить в тупик каждым вопросом. Какое, скажите, ему дело до ее предпочтений в учебе? – Попробую угадать, – так и не дождавшись от нее ответа, продолжил Билл. – Литература. Не удивлюсь, если вместо того, чтобы бегать на свидания, как делали ваши подруги, вы запирались в комнате и читали о похождениях романной красавицы. – Разве это плохо? – Значит, я угадал. – Не совсем. Я вполне нормальная современная женщина. Более того, я терпеть не могу любовные романы, которые всегда заканчиваются свадьбой. – Вы предпочли бы кровавую развязку в стиле Квентина Тарантино? – с лукавой усмешкой спросил Билл. – Нет. Бойня тоже не в моем вкусе. Просто… мне нравятся книги, которые заставляют человека задумываться о жизни или о себе самом. – Похвально. Особенно для столь юной особы, как вы, мисс Дарлинг. – Дарринг, – огрызнулась Лора. – У вас есть братья или сестры? – проигнорировав ее возмущенный протест, задал очередной вопрос Билл. – Нет. – Почему? – Потому что… – Билл почувствовал, как Лора напряглась. – Мой отец погиб, когда я была совсем маленькой. Мама больше не вышла замуж. – А у меня две старшие сестры, которые нянчатся со мной до сих пор так, словно я неразумный ребенок. Я надеялся, что они оставят меня в покое, когда родят собственных детей. Однако этого так и не произошло. – Многие бы вам позавидовали, – с искусственной улыбкой заметила Лора. – Вы тоже? Она пожала плечами. – Мне всегда было одиноко и холодно в доме. Мама, конечно, выбивалась из сил, чтобы я ни в чем не нуждалась. Но от этого я страдала еще сильнее. Порой я чувствовала себя настоящей обузой. – Ну что вы, Лора! Для родителей – счастье заботиться о детях, отдавая им всех себя. Билл погладил ее по плечу. Тепло, исходившее от его ладони, растекалось приятными волнами по ее телу. – Спасибо, – произнесла Лора и неожиданно даже для себя самой коснулась губами его руки. Минутный контакт взглядов показался вечностью, словно время остановилось, дав им возможность насладиться удивительным моментом познания родственной души. Билл первым справился с внезапно нахлынувшими на него чувствами и эмоциями. Отстранившись от Лоры и убрав руку с ее плеча, он откашлялся и деловым тоном произнес: – Что ж, думаю, на сегодня достаточно. Я и так слишком задержал вас. Лора несколько раз моргнула, словно ее только что огрели по голове тяжелым предметом. Неужели ей все только привиделось? – О своем решении я сообщу завтра. Жду вас и Элизабет к девяти часам утра. – Билл отвел взгляд и с напускным безразличием принялся листать свой ежедневник. После минутного тягостно-липкого молчания Лора нашла в себе силы подняться со стула. – Хорошо. Мы завтра подойдем в назначенное время, мистер Хоупс. – До встречи. – Билл даже не поднял глаз. Лора вздохнула и вышла за дверь, где на нее тут же накинулась Элизабет: – Ну как все прошло? – Даже не знаю, – ответила смущенная Лора. – По-моему, этот Билл самодур каких поискать. – Зачем же долго искать? – язвительно спросила Лора. – Ты составишь ему отличную пару. – Ты на меня обиделась? Элизабет взяла ее за руку, но Лора тут же отдернула ладонь, словно схватила раскаленную сковороду без ватной рукавички. – Лора, прости, но… как только я увидела этого парня… В общем, это любовь с первого взгляда. |