Онлайн книга «Бывший муж»
– Травмой была наша женитьба, – заключил он вместо нее. – Ты это собиралась сказать? В его голосе появились хриплые нотки, а Эрни в растерянности молчала. – Тебе не следует волноваться из-за того, что испытываешь мои нервы, – сказал он. – Раньше тебя это не трогало. – Я… я не имела в виду… – Я знаю, что ты имела в виду! – Он тихо выругался сквозь зубы. Эрни сжалась в кресле, устремив взор в окно. Она чувствовала, как его пальцы с силой впились в спинку каталки. – И все же, – заговорила она, – меня… меня удивляет, что ты решил навестить меня при таких обстоятельствах; снова пришел, несмотря на все то, что наговорил в прошлый раз. Я…я не упрекну тебя, если не захочешь прийти сюда снова. – Она смотрела на свои руки. В ожидании его ответа Эрни вся напряглась, в горле что-то болезненно сжалось. – Неужели ты не понимаешь, что посылать меня куда подальше просто жестоко? Она вскинула голову. – Согласна! Однако мне не хочется, чтобы ты появлялся здесь лишь из-за ложного чувства долга… – Долга? О, мой Бог! – усмехнулся он. – Никакие резоны долга, которым я, конечно, стараюсь следовать, не могут идти ни в какое сравнение с моим желанием навещать тебя. Несмотря на всевозможные причины, я следую прежде всего своим собственным убеждениям, – заключил он. Она сразу же насторожилась. – Позволь, значит, ты допускаешь существование каких-то иных мотивов? Он покинул свое место за креслом-каталкой и стал прямо перед ней. Его губы сложились в забавную гримасу. – У тебя, Эрни, очень живое воображение. Ты всегда любила отыскивать во всем какой-то скрытый смысл. – Тогда почему ты пришел, когда все ясно? Ты что?.. – Преследую какую-то иную цель? – перебил он, предвосхищая ее мысль. – Но ты только что сказал… Он нетерпеливо крякнул и почесал в затылке. – Разве недостаточно того, что ты находилась при смерти после этой проклятой аварии? Ты была моей женой, черт возьми! – Он снова отвернулся к окну. – И все же… – не сдавалась Эрни. Она откинулась на спинку кресла, заметив необычную интонацию в его голосе. – И все же ты упрямо считаешь, что я преследую какие-то свои интересы? Его голос приобрел угрожающий оттенок. – Я тебя… не понимаю. – По всей вероятности, до тебя еще не дошло, что ты ежемесячно получала от меня чековый перевод, который фиксировался на твоем банковском счете. Его слова вызвали у нее очередной прилив беспокойства. – Мне выделялось ежемесячное содержание? Но я ничего не знала об этом! Я считала… У меня сложилась уверенность… – Какая? Ты думала, что живешь на собственные доходы? – Да. – Полагала, что зарабатываешь на продаже своих картин? Его тон действовал ей на нервы. – Именно. Я зарабатывала, как ты говоришь, на картинах, – жестко произнесла она. Еще в колледже она знала, что имеет хорошие художественные способности. – Если бы я не обладала мало-мальским талантом, мне не удалось бы продать ни одной своей работы! – О, допускаю, что у тебя талант… – О, спасибо! – саркастически сказала она, стараясь уколоть его за надменность. – Тебе пришлось бы нарисовать черт знает сколько картин для того, чтобы наслаждаться жизнью так, как ты наслаждалась, живя со мной! – Мои жизненные потребности вовсе не таковы, как ты их себе представляешь. И все же мое имя как художницы уже стало известным в определенных кругах. – Согласен, ты не находилась за чертой бедности, – проворчал он. – В этом я уверен. Но ты, Эрни, никогда не была, что называется, деловой женщиной. Ты всегда жила в мире эмоций, в мире страстей. Твой талант лежит совсем в другой плоскости. Эрни поняла двусмысленность его замечания. Порозовев, она взглянула на него, на секунду забыв о ломоте в висках. – Мне кажется, что ты принадлежишь к той категории мужчин, которые убеждены, что место женщины у очага и она должна безропотно исполнять любую мужнину прихоть. Я права? – Я считаю, что у женщины более специфические функции, – многозначительно произнес он. – Странно, мы обсуждаем такой скользкий вопрос, а ты еще ни разу не запротестовала. – Ты слишком переоцениваешь себя и почти уверен, что у меня не хватает смелости, – вспыхнула Эрни. – Я ничего такого не думаю, я просто знаю, что тебе нравилась семейная жизнь, – сказал он. – Во всяком случае, в самом начале нашего брака ты как-то сказала, что хочешь научиться быть хорошей женой. И, пожалуйста, не возражай. Ты все равно не помнишь, говорила это или нет, – жестко добавил он. Она прижалась к спинке кресла и обхватила руками голову, которая раскалывалась от боли. – Ты прав, – сквозь зубы процедила она. – Я не помню. Румянец исчез с ее лица, сменившись болезненной бледностью. Дрожь вновь начала сотрясать ее тело, но он не сдвинулся с места, не сделал никакой попытки помочь ей. В прошлый раз он был более заботлив. Когда же она снова взглянула на него, то увидела, что губы у него расплылись в усмешке. – Не вижу ничего смешного… – начала она, сразу же порозовев, но он усмехнулся еще шире. – Ну и забавная же ты. Я, признаться, забыл, что ты можешь быть такой кошечкой-злюкой. Почувствовав, что боль отпустила ее, она тоже состроила гримасу. – Вот уж не думала, что могу вспылить, – согласилась она. – Ну, характерец у тебя что надо. По этому поводу мы не раз с тобой скрещивали копья, – засмеялся он. Не выдержав, она легонько усмехнулась, неожиданно обнаружив, что увидела его сейчас совсем с новой стороны. Смех разгладил суровые черты его лица, придав ему еще большую привлекательность. У нее даже сердце замерло. Когда их взгляды встретились, смех умолк, но Эрни так и не смогла отвести от него глаз, поддавшись гипнозу этого нового обаяния. – Тебе лучше лечь в кровать, – посоветовал он. – Что? Когда он на какой-то момент отвернулся, чары исчезли. – Очень не хочется, чтобы сестра сделала мне выговор за то, что я утомил тебя. – Со мной все в порядке, – соврала она. – Ты неважно выглядишь. Голова болит? Она не ответила, только отвела глаза. – Я хотела бы, чтобы ты рассказал мне о Нью-Йорке, – отважилась попросить она. – Расскажу в другое время. Она подняла глаза. – Значит, я увижу тебя снова? Он пожевал губами, словно о чем-то раздумывая. Во всяком случае, так ей показалось. |