Онлайн книга «Интриганка»
|
– Нашел! Джейми последовал его примеру. Первые два найденных камня были небольшими, но третий, должно быть, весил больше пятнадцати карат. Он долго смотрел на него, не в силах поверить, что столь драгоценное сокровище можно так легко отыскать. И все это принадлежало Соломону ван дер Мерву и его партнерам. Встряхнув головой, чтобы отогнать мысли, Джейми вновь принялся за работу. Через три часа у обоих мужчин оказалось больше сорока алмазов от двух до тридцати карат. Небо на востоке стало светлеть. Если бы плот сохранился, именно сейчас настала бы пора возвращаться, но теперь не стоило и думать об этом. – Скоро рассветет, – заметил Джейми. – Посмотрим, сколько еще камешков удастся найти. – Нам и этого хватит – все равно не проживем так долго, чтобы успеть все потратить. Хочешь умереть миллионером? – Вообще не желаю умирать. Они возобновили поиски, как в бреду поднимая с земли алмаз за алмазом, словно безумие овладело ими. Богатство все росло, пока в изодранных рубашках не оказалось уже шестьдесят бесценных камней. – Хочешь, чтобы я все это нес? – спросил Бэнда. – Нет, мы оба можем… И тут Джейми сообразил, о чем думает друг. Когда их поймают, тот, у кого будут найдены алмазы, умрет более медленной и мучительной смертью. – Лучше я возьму все, – решил он, сбросил камни в лоскут, оставшийся от рубашки и тщательно завязал узел. Небо на горизонте уже было светло-серым, а на востоке – окрасилось в светло-розовые тона. Что делать дальше? Как найти выход? Где скрыться? Стоять здесь и ждать смерти? Или уйти в пустыню и погибнуть там? – Пойдем. Джейми и Бэнда повернулись спинами к морю и медленно пошли вперед. – Где начинаются минные поля? – Примерно через сотню ярдов. Вдалеке послышался лай собак. – Думаю, о минах можно не беспокоиться, – добавил Бэнда. – Сюда идут собаки. Вот-вот начнется смена. – Когда они доберутся до нас? – Минут через десять – пятнадцать. Солнце уже поднялось довольно высоко, так, что стали ясно видны небольшие песчаные дюны и далекие горы. Скрыться было некуда. – Сколько охранников патрулирует участок? – задумчиво спросил Джейми. – Около десяти. – Но этого недостаточно на такое огромное пространство. – И одного хватит, – возразил Бэнда. – Не забудь, у них оружие и собаки. Охранники не слепые, да и мы не невидимки. Лай собак становился все громче. Джейми прошептал: – Бэнда, прости. Это я втравил тебя во все это. – Не ты. И Джейми понял, о чем говорит друг. Где-то неподалеку послышались голоса. Джейми и Бэнда добежали до небольшой песчаной дюны. – А если нам зарыться в песок? – Уже пробовали. Собаки их отыскивали и рвали глотку. Хотел бы я одного – умереть быстрой смертью. Дам им заметить себя и побегу. Тогда меня застрелят. Не желаю…, чтобы…, псы добрались до меня. Джейми уцепился за руку Бэнды. – Мы, конечно, можем погибнуть, но будь я проклят, если собираюсь убегать. Пусть-ка потрудятся, прежде чем нас достанут. Постепенно голоса становились все отчетливее. – Шевелитесь, вы, ленивые ублюдки! – вопил кто-то. – Идите за мной, держитесь цепочкой. Небось выдрыхлись до упора! Пора за дело приниматься! Хоть Джейми и храбрился, услыхав голос надсмотрщика, он почувствовал, что весь сжался от страха, и вновь повернулся лицом к морю. Может, самая легкая смерть именно там? Он все глядел и глядел, как острые зубья рифов рвут могучие волны, неожиданно увидел над белыми гребнями нечто странное. Непроницаемая серая стена, подталкиваемая западным ветром, надвигалась со стороны океана. – Это морской туман, – воскликнул Банда. – Такое бывает два раза в неделю. Но и голоса приближались. – Тысяча чертей! Будь проклят этот туман! Опять задержки! Хозяевам это не понравится! – Вот он, шанс на спасение! – прошептал Джейми. – Какой шанс? – Туман. Нас не увидят! – Ну и что? Туман все равно поднимется, а нам деваться некуда. Конечно, охранники побоятся идти через минные поля, но и мы не сможем. Попытайся пересечь пустыню в тумане: не пройдешь и десяти ярдов, как тебя разорвет в куски! Все чуда ждешь? – Совершенно верно, именно чуда, – подтвердил Джейми. Небо над их головами потемнело. Туман уже накрыл море и через секунду был готов поглотить берег. Зловещая темная туча угрожающе катилась навстречу, но Джейми возбужденно повторял про себя: – Какое счастье! Теперь мы спасены. Неожиданно кто-то хриплым голосом окликнул: – Эй! Вы, двое! Какого дьявола вы здесь делаете? Джейми и Бэнда обернулись. На вершине дюны, ярдах в ста от них, стоял вооруженный охранник в униформе. Джейми оглянулся. Туман почти завладел берегом. – Сюда, быстро! Не вздумайте бежать! – предупредил охранник, поднимая винтовку. Джейми поднял руки. – Я подвернул ногу, – крикнул он в ответ, – и не могу идти. – Тогда оставайтесь на месте, – велел охранник. – Я пойду к вам. Опустив винтовку, он спрыгнул с дюны: Джейми быстро оглянулся. Туман вот-вот скроет все живое. – Беги, – прошептал он и помчался к берегу. Бэнда последовал его примеру. – Стоять! Через мгновение раздался треск; песок перед ними взорвался фонтанчиками пыли, но они продолжали бежать, спеша укрыться в темной стене тумана. Послышался еще один выстрел, уже ближе, потом еще один, но в следующее мгновение друзья очутились в полнейшей темноте. Морской туман вился вокруг, окутывая ледяной мглой, не давая дышать. Их словно похоронили в большой хлопковой кипе. Разглядеть что-либо было невозможно, Голоса звучали теперь приглушенно, как бы издалека. Охранники перекликались друг с другом. – Крюгер… Это Брент… Слышишь меня? – Слышу тебя, Крюгер… – Их двое! Белый и чернокожий. Они на берегу. Расставь своих людей. Увидишь, бей наповал. – Держись за меня, – прошептал Джейми. Бэнда уцепился за его руку: – Куда ты идешь? – Хочу выбраться отсюда. Джейми поднес компас к самым глазам, с трудом вглядываясь в него, и стал поворачивать, пока стрелка не показала на восток. – Нам туда… – Подожди! Нам нельзя двигаться! Если не наткнемся на охранника или собак, все равно подорвемся на мине. – Сам сказал, мины начинаются только в сотне ярдов отсюда. Нужно уходить с берега. Они отправились в сторону пустыни, медленно, неверными шагами, слепые люди в неизвестной стране. Джейми шагами измерял расстояние. Они спотыкались, падали, но вставали и упрямо шли вперед. Каждые несколько футов Джейми останавливался и сверялся с компасом. Когда сотня ярдов, по его расчетам, была пройдена, он остановился. |