Онлайн книга «Мельницы богов»
– Вы впервые в Вашингтоне, миссис Эшли? – спросил он. – Да. Она заметила, что у него не было ни диктофона, ни записной книжки. – Я не буду задавать вам глупых вопросов. – Что это значит? – нахмурилась она. – Как вам нравится Вашингтон? Это первое, что спрашивают у любой знаменитости. Вам тут нравится? – Я не знаменитость, – рассмеялась Мэри, – но думаю, что Вашингтон мне понравится. – Вы преподавали в Канзасском университете? – Да. Я читала курс политологии. Политика стран Восточной Европы. – Как я понял, президент узнал про вас, когда прочитал вашу книгу и статьи в журналах? – Да. – А остальное, как говорят, это уже целая история. – Я думаю, что все это так необычно… – Ничего необычного в этом нет. Президент Рейган таким же образом познакомился с Джин Кирпатрик и сделал ее представителем США в ООН. – Он улыбнулся. – Так что есть прецедент. Это одно из ключевых слов в Вашингтоне. Прецедент. Ваши предки были родом из Румынии? – Только мой дед. Пятнадцать минут Бен Кон расспрашивал Мэри о ее жизни и работе. – Когда это интервью появится в газете? – спросила Мэри. Она хотела послать вырезку Флоренс Шайфер. Бен Кон встал и уклончиво ответил: – Я пока воздержусь от его публикации. – Что-то здесь было не так. И он никак не мог понять, что именно. – Мы еще встретимся с вами. Когда он ушел, Тим и Бет вошли в комнату. – Тебе он понравился, мама? – Да. – В ее голосе не было уверенности. – Думаю, что да. На следующее утро позвонил Стэнтон Роджерс. – Доброе утро, миссис Эшли. Это Стэнтон Роджерс. Ей показалось, что она слышит голос старого друга. Может быть, потому, что он был ее единственным знакомым в городе. – Доброе утро, мистер Роджерс. Спасибо, что вы направили мистера Бернса встретить нас и устроить в отеле. – Надеюсь, вам нравится? – Здесь просто чудесно. – Было бы неплохо, если бы мы встретились и обсудили некоторые процедуры, через которые вам придется пройти. – Конечно. – Давайте сегодня пообедаем в «Гранде». Это недалеко от вашего отеля. Итак, в час дня? – Отлично. – Я встречу вас в зале. * * * Мэри сказала, чтобы детям принесли обед в номер, и в час дня подъехала на такси к «Гранд-отелю». Мэри изумленно смотрела на него. «Гранд-отель» был центром власти. Здесь бывали главы государств, дипломаты из всех стран мира, и нетрудно было понять почему. Это было элегантное строение с впечатляющим холлом, где пол был из итальянского мрамора, а величественные колонны подпирали сводчатый потолок. Здесь был ухоженный внутренний дворик с бассейном и фонтаном. Мраморная лестница вела в ресторан, где и ждал ее Роджерс. – Добрый день, миссис Эшли. – Добрый день, мистер Роджерс. Он засмеялся. – Не будем столь официальны. Как насчет Стэна и Мэри? – Конечно. – Она была польщена. Теперь Стэнтон Роджерс выглядел совсем иначе. Мэри было трудно определить, в чем это выражалось. В Джанкшн-Сити он показался ей равнодушным и даже отчужденным. Теперь все это куда-то пропало. Он разговаривал с ней тепло и по-дружески. «Это потому, что он одобрил меня», – счастливо подумала Мэри. – Вы будете пить? – Спасибо, нет. Они заказали обед. Цены в меню ошеломили ее. «Да, таких цен в Джанкшн-Сити нет. Лишь номер в отеле стоит 250 долларов в день. Так мне и денег не хватит», – подумала Мэри. – Стэн, извините меня за прямоту, но сколько получает посол? – Законный вопрос, – рассмеялся он. – Ваша зарплата будет шестьдесят пять тысяч долларов в год, плюс деньги на содержание и расходы. – И когда мне начнут ее платить? – Как только вы примете присягу. – А до этого? – Вам будут платить семьдесят пять долларов в день. У нее упало сердце. Ей не хватит денег не только заплатить за обед, но и просто на жизнь. – Я долго буду находиться в Вашингтоне? – спросила Мэри. – Около месяца. Мы сделаем все возможное, чтобы ускорить ваше назначение. Государственный секретарь отправил телеграмму румынскому правительству, чтобы они подтвердили готовность принять вас. Между нами, мы уже провели переговоры с румынами. С ними проблем не будет, но вам еще надо будет пройти сенат. «Значит, румынское правительство готово принять меня», – радостно подумала Мэри. – «Может, я действительно подхожу для такой работы». – Я договорился о вашей неформальной встрече с председателем сенатской комиссии по иностранным делам. После этого будут открытые слушания перед всеми членами комиссии. Они будут спрашивать вас о работе, подготовке, лояльности к стране и о том, чего вы хотели бы добиться. – А что потом? – Комиссия будет голосовать, а потом проголосует и сенат. – Ведь были случаи, когда комиссия проваливала кандидата, не правда ли? – медленно сказала Мэри. – Здесь на карту поставлен авторитет президента. У вас будет мощная поддержка из Белого дома. Президент хочет, чтобы ваше назначение прошло как можно скорее. Кстати, я подумал, что вам и вашим детям неплохо будет осмотреть достопримечательности города, поэтому заказал вам машину с шофером. Вас также ждет экскурсия в Белый дом. – Огромное вам спасибо. Стэнтон Роджерс улыбнулся. – Пожалуйста. * * * Экскурсия в Белый дом состоялась на следующее утро. Повсюду их сопровождал гид. Их повели в сад Жаклин Кеннеди, а также в сад, где все было выдержано в духе восемнадцатого века. – Перед вами, – объявил гид, – Восточное крыло. Здесь находятся кабинеты, где президент встречается с военными и представителями конгресса, здесь также располагаются гостевые комнаты и комнаты обслуги Первой леди. Они прошли по Западному крылу и заглянули в Овальный кабинет президента. – И сколько тут всего комнат? – спросил Тим. – Здесь сто тридцать две комнаты, шестьдесят девять вспомогательных помещений, двадцать восемь каминов и тридцать две ванные комнаты. – Здесь, наверно, часто моются. – Президент Вашингтон лично следил за постройкой Белого дома. Он был единственным президентом, который не жил в Нем. – Я его не осуждаю, – пробормотал Тим. – Чертовски большой дом. |