Онлайн книга «Маг и его кошка»
|
Мы сидим в обнимку. Дрожит пламя свечей в канделябре — я не стала зажигать магический светильник, хотелось уюта. Вытянутые тени на полу — моя, человеческая, и его — звериная, сливаются в единый бесформенный силуэт. Нет, я не жалею тебя, мой упрямый и гордый мужчина. Жалость не нужна тому, кто победил, а ты победил в этой битве. Я просто понимаю тебя чуть лучше. С твоей закрытостью, ехидством и вечным самоконтролем. — Никогда никому про это не рассказывал, — он хмыкает. — Видимо, стал болтлив. Старость. — Я на тебя дурно влияю, — говорю я, обнимая его за шею и целуя в ухо. — Точно, — смеется. — Сеньорита научит меня плохому? Это кто еще кого научит! Все, что я умею «плохого», — от него. И хорошего тоже. — Спасибо. Я не уточняю, за что спасибо, но он все правильно понимает. — Пожалуйста, и… Франческа! Не называй имя Гайлса в присутствии других Стражей, ладно? Мы все слишком хорошо его помним. Он целует меня в висок и шлепает по попе: — Подъем, леди. Впереди целый вечер, и у меня были на него планы. Я вскакиваю, с притворным возмущением потирая ягодицы: — Не сяду к тебе больше на колени! — Трагедия, — соглашается мой мужчина. — Даже не знаю, как я это переживу. Остается только и правда уйти в пираты. У меня и кнорр есть. Причем ровно такой, как требуется, — с полосатым парусом, набитый головорезами и клятвопреступниками, способный появляться из ниоткуда и исчезать в никуда. Крюк и кнорр — с такими данными сами боги велели грабить кораб… Он осекается и молчит так долго, что я пугаюсь. — Что-то случилось? — Случилось… Слушай, Франческа! Ты же мой якорь, правильно? Я сразу понимаю, к чему этот вопрос. И пугаюсь еще сильнее. — Не знаю, — ложь звучит естественно. Мне совсем не нравится направление, в котором движется разговор. Как отвлечь его?! — Вспоминайте, леди, что вы делали накануне моего возвращения? Когда я ушел подышать воздухом, а вернулся через десять лет. — Не помню… это было больше месяца назад. Я прекрасно помню все. Тот день будет сниться мне в кошмарах и годы спустя. Черный поющий ветер — совсем как тогда, в храме культистов… Изуродованные, вплавленные в землю останки тел и лиловая тьма в глазах ребенка. …И клятва, которую мы с Джованни дали друг другу. Я никому не смогу сказать правду. — Постарайтесь, сеньорита. Ну же. — Ну, я пошла в храм… — это даже не ложь. Когда все закончилось, когда в одно мгновение долина Роуз хиллс сменилась ставшими почти родными развалинами вокруг Старины Честера, я не смогла устоять на ногах. Помню, как подломились колени, как я опустилась на землю, не заботясь о чистоте платья. Обессиленная, разбитая. Казалось, мир никогда не станет прежним. А потом мне отчаянно захотелось поговорить с богами, не важно — мертвы они или живы… — Зачем ты туда ходишь? Я же тысячи раз повторял — боги мертвы. — Мне это надо, Элвин. Не богам — мне. Я пошла туда и молилась, чтобы ты вернулся. Я ужасно по тебе соскучилась. И это тоже не ложь. Я каждый раз поминала его в своих молитвах, не забыла и в тот раз. По привычке, без веры, что это поможет. — Даже так? — он улыбается. — Спасибо. Все сходится. Ты — мой якорь. Я вернулся потому, что ты ждала. А это значит… — долгая театральная пауза. — Что? — обреченно спрашиваю я. — Что у меня и правда есть корабль, Франческа. Так и знала! — Не надо, Элвин! — Не надо — что? Эй, девочка, ты же не собираешься плакать? А ну прекрати! Я и не собиралась плакать! Даже мысли такой не было. Я скорее надаю ему пощечин! Что за безумная, глупейшая идея?! — Пожалуйста! Не делай этого! — я повторяю это, вцепившись в его рубашку. И моргаю, пытаясь прогнать дурацкие слезы, а они не уходят. — Сеньорита, ну хватит разводить сырость. Я же еще никуда не делся. Я смотрю на него сквозь застилающую глаза влагу и понимаю, что бесполезно. Он уже все решил. За нас двоих. Как всегда. Не послушал меня, даже не посоветовался. Просто зла не хватает! А еще страшно. Ужасно, безумно страшно, что он снова исчезнет и уже не вернется. Отталкиваю его в ответ на попытку обнять. Ну уж нет! Никаких примирений! — Ты ведь все равно уплывешь, я вижу! Мои просьбы и желания для тебя ничего не значат. Я не буду тебя ждать, можешь торчать в своем безвременье хоть тысячу лет. Элвин еще что-то говорит, но я уже не слушаю. Затыкаю уши и убегаю. Как маленький ребенок. Стыдно. И ничего не могу с собой поделать. Сначала я хотела совсем уйти из дома. Взять Гейла — он позволяет мне седлать себя, пусть у меня и нет кольца. Но Элвин будет волноваться, а я, конечно, страшно зла на него, но совсем не хочу, чтобы он переживал. Знаю, что это такое — переживать за того, кого нет рядом. Когда не знаешь, что с ним и вернется ли он… Поэтому я просто призываю Маленькую Фран — она всегда умеет меня успокоить. И поднимаюсь наверх, на смотровую площадку. Смотрю на город внизу и дуюсь… Эта девочка… Элисон. Она сказала, что я буду якорем своему Стражу. И что он всегда будет возвращаться. Ко мне. Означает ли это, что мои тревоги напрасны? …Зачем ему вообще куда-то уезжать?! Я слышу его еще на лестнице. Знакомый звук шагов. Потом скрип двери. Любимый запах… — Ты ведь даже не спросила, куда и зачем я хочу отправиться, — он пробует меня погладить, но я в ответ показываю клыки и хлещу хвостом. Если я не стала убегать из дома, это не значит, что я готова мириться. — Пойми, тут не глупая блажь оттого, что мне наскучило быть рядом с тобой. Просто… моя сестра Августа — лучший маг Жизни в этом мире. Ты бы ее видела, Франческа! Вьюнок, который держит Старину Честера, — ее работа. Если что-то и возможно сделать с этим, — он кидает мимолетный взгляд на культю, — то она знает — что. Но на Эмайн Аблах нет прямых путей. Жезл повелителя ши — единственное, что способно открыть путь через холмы. Туда даже мерлетты не летают. Я слушаю эту речь, кипя от возмущения, и под конец все же не выдерживаю — превращаюсь, чтобы дать ответ. — Ну конечно! Ты будешь меня убеждать, что другого пути не существует и дело вовсе не в том, что тебе хочется подчинить все кругом своей воле. Даже дурацкий корабль мертвецов. Чтобы вертелось так, как ты желаешь. — Франческа, я вернусь. — Через сколько лет? — Месяц, может, чуть больше. Клянусь! Только жди меня. Пожалуйста. |