Онлайн книга «Кровные узы»
– Клянусь этим кольцом, клянусь силой предков, клянусь тенями, – начал я и перстень превратился в сгусток чистой энергии, – что не убивал вашего старейшину. Клянусь, что видел собственными глазами, кто именно отрубил ему голову. Клянусь, что это человек сейчас в Тир-Ле-Конте. Теперь веришь мне? – Верю! С кривой ухмылкой я потряс рукой, заставляя перстень развеяться, и предложил: – Я укажу убийцу, а ты забудешь обо мне. Согласен? И эльф, чистая душа, хрипло выдохнул: – Да! В замок я вернулся ещё ночью, но до утра глаз так и не сомкнул. Меня морозило и трясло, травяной чай нисколько не помогал, выданная господином Улыбчивым микстура – тоже. Лишь на рассвете я забылся беспокойной полудрёмой, но вскоре был разбужен стуком в дверь. – Убирайтесь! – прохрипел я пересохшей глоткой. – Кейн! – послышался голос Кевина Свори. – Открой немедленно! Я поднялся с кровати, отодвинул засов, вернулся к столу и сделал несколько глотков остывшего травяного настоя. – Спал одетым? – удивился седоусый рыцарь, проходя в комнату. – Ты это пришёл обсудить? – Нет! – нахмурился регент. – Вчера ты ездил в охотничий домик барона Далькири. Зачем? Я уселся на кровати, зажал голову в ладонях и посидел так какое-то время, затем ответил: – Хотел вразумить его. – Получилось? – Нет. – Что было дальше? – продолжил расспросы Кевин Свори. – Немного перебрал там чёртового корня и заплутал на обратном пути, поэтому вернулся в город уже ночью. – Я выпрямился и посмотрел на регента. – А что случилось? К чему эти расспросы? – Карл Далькири мёртв. Я поднялся с кровати, налил в кружку травяного настоя, выпил. Тело было словно чужое, а голова кружилась, но никакого впечатления на меня это известие не произвело. – Туда ему и дорога. Кевин Свори шагнул ко мне и спросил: – Ты как-то причастен к этому? – А что говорят его люди? – ответил я вопросом на вопрос. Регент подёргал себя за седой ус и задумчиво произнёс: – Говорят об отравлении. – И, конечно же, обвиняют в этом меня! – невесело рассмеялся я. – Вовсе нет! По их словам что-то подмешали в вино. У тебя не было возможности отравить его. Я с недоумением уставился на собеседника. – Почему именно вино? – При Карле неотлучно находилось четыре рыцаря. Двое из них пили вместе с ним, двое ограничивались водой. Вместе с Карлом умерли те, кто пил вино. – Да и чёрт с ними! – ругнулся я. – Какой теперь расклад сил? – Неизвестно. Бароны соберутся уже после похорон. – Кевин Свори отошёл к двери, но сразу обернулся и предупредил: – Патрик в городе. – Тени! – выругался я и без сил повалился на кровать. Что я испытывал по поводу смерти Карла? Да ничего не испытывал. Сам виноват. Не стоило ему нарушать данного слова, только и всего. Куда больше беспокоил приезд отца… 5 Надо отдать должное настоятелю монастыря, хватка у него была воистину волчья. Несмотря на глухое недовольство баронов и неприятие горожан, Кевину Свори ничего не оставалось, кроме как исполнить обещание и передать заброшенный храм церковникам. Единственное, что он сумел вытребовать взамен, – это участие в суде по делу ведьмы. Настоятель хотел оставить процесс в церковной юрисдикции, но тут уж регент был непреклонен. В вопросе, кто обложит её вязанками хвороста и бросит факел – церковный дьяк или городской палач, он уступать не намеревался. На следующий день Кевин Свори заявился ни свет, ни заря и объявил: – В полдень состоится освящение церкви. Княгине… нездоровится, ты идёшь со мной. Люди должны видеть, что мы едины. – Хорошо, – покладисто согласился я, тем самым изрядно удивил регента, уже готового к долгим спорам. – В самом деле? – нахмурился он, дёргая себя за седой ус. – Я буду, – подтвердил я. Я и в самом деле не собирался пропускать грядущее действо. Ни за какие коврижки… В церковь мы приехали в сопровождении многочисленной охраны. Атмосфера в городе царила нервная и резкая, и хоть ближайшие к церкви улицы были перекрыты гвардейцами, даже так до нас доносился гомон раздражённой толпы. Выбравшись из кареты, я сразу приметил стоявшую за оцеплением тень, но когда та помахала рукой, лишь покачал в ответ головой и прошёл в церковь. Позволить себе опоздать на службу я попросту не мог. И не только из-за того, что представлял здесь княжеский род… Арчибальд ждал нас уже внутри. Он пропустил вперёд хмурого Кевина Свори и зашагал по центральному проходу рядом со мной. – Что в городе? – тихонько шепнул я ему. – Сложно, – ответил здоровяк и замолчал, поймав раздражённый взгляд стоящего за кафедрой настоятеля. Мы поднялись на помост; Кевин Свори занял место по левую руку от церковника, я встал справа. Арчи сгорбился позади. – Не понимаю, зачем меня сюда вытащили, – с откровенной досадой проворчал он. Я лишь улыбнулся уголком рта и ничего не ответил, внимательно разглядывая рассевшуюся на обновлённых скамьях публику. Знакомые лица на глаза почти не попадались, но в этом как раз ничего удивительного не было: сегодня приглашения получили те, кто сумел доказать свою преданность Церкви. Хватало и пустых мест, но до полудня оставалось ещё четверть часа, и люди продолжали подходить. Арчи легонько толкнул меня локтем в бок и удивлённо прошептал: – Ты в кольчуге? Ждёшь неприятностей? – Я теперь без неё никуда, – тихонько ответил я, тем самым исчерпав терпение настоятеля. Он выпрямился и, нависая над нами с кафедры, язвительно поинтересовался: – Ваш разговор не может подождать? – Может, святой отец, – улыбнулся я и ухватил за широкий рукав вышитого золотом церемониального облачения. – Только один вопрос… Церковник развернулся и сразу завалился на спину с торчащим из груди древком. Все на миг просто опешили от неожиданности, лишь я ринулся за кафедру. Вовремя! Сейчас же от стены со звоном отскочила вторая стрела, эта – с узким игольчатым наконечником! Лысый ублюдок, решил подстрелить заодно и меня! – Чего-то подобного я и ожидал, – шепнул я надсадно хрипевшему настоятелю, на губах которого пузырилась кровь. – Эльфы не умеют держать слово… Церковник попытался приподняться, моргнул и умер. |