Онлайн книга «Кровные узы»
– И как это может вскрыться? – заинтересовался я. – Счётные книги ведёт Джаспер Мори по прозвищу Свин. Вам это интересно? Мы с Арчи переглянулись, и здоровяк кивнул. – Рассказывай. 6 Разговор затянулся до рассвета. Мы вновь вернулись в подвальчик и заняли там самый тёмный угол, только на пиво уже не налегали, заказав по кружке только для виду. Всю беседу я пытался разглядеть скрытое густой тенью лицо собеседника, но тот не стал полагаться на один лишь капюшон: поднятый шарф оставлял открытыми только глаза. Именно из-за плотной ткани голос и казался столь безликим и приглушённым. Тень ушла первой, мы с Арчи задержались допить портер, а когда поднялись на улицу, там уже никого не было. Светать ещё толком не начало, но непроглядным мрак не казался: тучи рассеялись и город заливала своим призрачным светом полная луна, висевшая, казалось, над самыми крышами домов. – Что скажешь? – повернулся тогда ко мне инквизитор. – А что я могу сказать? Это ты у нас людей насквозь видишь. – А ты общаешься со всяким отребьем. – Резонно, – усмехнулся я и зашагал по улице, потом сказал: – Ненависть. – Ненависть? – Ненависть. Её не спрячешь. Она прорывается меж слов, будто шило из мешка. Дело не в деньгах или власти. Ненависть много глубже. – Согласен, – кивнул Арчибальд. – Но кто истинная цель? Старший или этот Свин? Нас могут втянуть в чужую вендетту. – Могут, – признал я. – Не будем спешить. Посмотрим, как поведут себя тени. Арчи сплюнул под ноги, и мы отправились к «Печёному яблоку», но у заднего двора трактира я придержал инквизитора за руку и прошептал: – Постой! Что-то было не так. Что-то было неправильно. Лошади! Неподалёку беспокойно ржали лошади, и не в стойлах, не в конюшне. Ржание доносилось с улицы. Я вытянул из ножен кинжал, укрыл его под полой плаща и двинулся вдоль забора. Здоровяк не стал приставать с расспросами, пригнулся и молча двинулся следом. В его руке бесшумно возник зачернённый клинок. – Тише! – придержал я инквизитора и осторожно выглянул из тёмной подворотни на улицу. У таверны напротив постоялого двора стояла телега; запряжённые в неё коняги беспокойно фыркали и били копытами о мостовую. Рядом топтались три крепыша в мундирах городской стражи. – Что происходит? – заинтересовался Арчи. – Понятия не имею, – сознался я, но тут входная дверь распахнулась, и на улицу вышел высокий седой старик в сопровождении двух гвардейцев, звеневших при каждом шаге длинными кольчугами. – Он-то что здесь забыл? – удивился инквизитор, узнав Кевина Свори. Я убрал кинжал в ножны и спокойно зашагал к телеге. – Стой! – прошипел в спину здоровяк; я только отмахнулся. Арчи немного помялся, а потом спрятал клинок под плащ и не без опаски, но всё же двинулся следом. При нашем приближении один из стражников выдвинулся навстречу, загораживая дорогу, и тогда Кевин Свори требовательно прищёлкнул пальцами. – Пропустить! – распорядился он. Мы подступили к высокому крыльцу, и я с интересом глянул на оставленную распахнутой дверь. – Что там? – Убийство, – коротко ответил седой рыцарь и велел своим спутникам: – Выносите тела! Я двинулся было вслед за ними, но регент придержал меня за руку. – Не стоит. Подобная таинственность меня изрядно заинтриговала. Убийства в кабаках вовсе не редкость, но мало какая из пьяных поножовщин привлекает внимание первого лица княжества. – В самом деле? – Не мешай людям работать. – У стены постою. Кевин Свори сдался и разжал пальцы. Я вошёл в обеденную залу, Арчибальд проследовал за мной. Вопреки опасениям крови не было. Вообще. Ни капли. Да и на мертвецов сидевшие за круглым столом картёжники нисколько не походили. Они просто неподвижно замерли на месте, словно время остановило для них свой бег, превратив людей в безжизненные статуи. Гвардейцы ухватили одного из покойников под руки, вытащили из-за стола и поволокли на выход. – Что за дела, Кевин? – повернулся я к седому рыцарю. Тот досадливо поморщился. – Не распространяйся об этом. С тобой это никак не связано. – Да неужели? – проворчал Арчи, разглядывая закаменевшие тела. – Мы приехали в город и вдруг такое… совпадение? – Такое совпадение случается каждое полнолуние, – с неохотой просветил нас Свори и указал на выход. – Идёмте! Мы перешли через дорогу, дождались, когда заспанный слуга отопрёт дверь постоялого двора, и поднялись на второй этаж. Там я сразу взял со стола кувшин и напился колодезной воды. – Какая-то ушлая тварь из Ведьминой плеши умудрилась проникнуть в город, – сообщил Кевин Свори, тяжело опускаясь в кресло. – Она убивает каждое полнолуние. Не помогают ни усиленные патрули, ни обереги господина Улыбчивого. Люди напуганы. Мы просто пытаемся предотвратить слухи. – К утру окажется, что те парни просто повздорили за игрой в карты и перебили друг друга? – догадался Арчи. – Так вы это представите? – Так, – кивнул седой рыцарь. – Бенедикт умер в полнолуние? – резко спросил я. – Нет, – покачал головой регент. – За несколько дней до полной луны. – А убийства случаются только в полнолуния? – уточнил Арчибальд. – Только в полнолуния. – И то полнолуние не стало исключением? Кевин Свори тяжело вздохнул. – Семья из пяти человек. – Давно это началось? – спросил тогда я. – С год назад. – И до сих пор нет предположений, что это за тварь? – Ни малейших, – ответил Кевин и хлопнул ладонью по колену. – Но волноваться тебе стоит совсем о другом. Один надёжный человек по секрету сообщил, что Мальтори намереваются созвать совет баронов. Я невесело рассмеялся. – Отец добрался до него! – А были сомнения? – Ни малейших. Арчи посмотрел сначала на меня, затем перевёл взгляд на регента и спросил: – И что мы предпримем в ответ? Кевин Свори тяжело поднялся из-за стола и пожал плечами. – У Мальтори не хватит влияния сместить меня. Патрику придётся перетащить на свою сторону кого-то ещё. – Он постарается, – вздохнул я. – Надо встретиться с Карлом Далькири, – решил седоусый рыцарь. – Он себе на уме, но слово держит. В альянсе с ним мы удержим совет под контролем. |