Онлайн книга «В ожидании чуда»
|
– Ты преувеличиваешь, Изабель, – включилась Кристин в игру. – Преувеличиваю?! – О! То есть преуменьшаешь свои достоинства. Думаю, тебе не приходится страдать от отсутствия внимания со стороны противоположного пола. Изабель фыркнула, что могло означать что угодно, от возмущения до одобрения. – Кое в чем ты, конечно, права. Не то чтобы я совсем не вызывала интереса, но опять же Антонио! – Антонио? – Мои потенциальные поклонники боятся его как огня. Он, видите ли, заботится обо мне! Знаешь, теперь я поняла смысл выражения «двойной стандарт»: заботясь о моем моральном облике, он напрочь забыл о собственном! Все мои подружки сходят по нему с ума и требуют, чтобы я пригласила их на ранчо. А этот негодяй – конечно, я говорю об Антонио – нисколько не смущается от такого повышенного внимания. Это ему льстит, а уж самомнения моему братцу всегда было не занимать. Так что теперь у него мания величия с сильнейшими осложнениями в виде ужасной гордыни и приступами самолюбования! – Неужели все так плохо? – Просто ужасно! Он вообразил себя настоящим мачо, создал культ и требует тотального поклонения! Так что я тебя предупредила, и, если вопреки всему ты все-таки им увлечешься, выпутывайся сама. Изабель первая не выдержала и прыснула, Кристин подхватила, и они весело и беспечно расхохотались. – После твоего рассказа мне не терпится увидеть Антонио, – отсмеявшись, сказала Кристин. – Помни мои слова и не говори потом, что тебя не предупреждали. – Обещаю держать себя в руках, не совершать поползновений в сторону твоего брата и даже не вступать в секту его имени, – обязалась Кристин, которую здорово позабавило описание Изабель. – А почему? – неожиданно спросила Изабель, и на этот раз она не шутила. – Боже, помоги мне. – Кристин воздела руки к потолку в жесте отчаяния. – Ты только что сама предупредила меня, чтобы я держалась от твоего братца подальше! – О, но ты же поняла, что это шутка. – Изабель, не пойми меня неправильно. Антонио мне очень нравится, но он мне как брат, понимаешь? – Думаю, ты изменишь собственное мнение, когда увидишь его… О, тебя ждут нелегкие времена! – Изабель схватила со стола металлическую миску и деревянную лопаточку и изобразила танец пророчествующего шамана. – О, духи, скажите мне, сколько дней продержится эта несчастная, прежде чем падет жертвой обаяния Антонио? – Изабель, перестань! – Хохочущая Кристин отняла у подруги деревянную лопаточку, которой та немилосердно дубасила по миске. Изабель плюхнулась на стул. – И Антонио так ждал твоего приезда. И знаешь… – Изабель помолчала, словно собираясь с духом, и выпалила: – Я была бы не против, если бы ты и Антонио… В общем, ты мне как сестра, и я была бы безумно счастлива, если бы ты по-настоящему вошла в нашу семью. И папа с мамой тоже не против! Кристин обомлела. – Изабель… – пролепетала она, не зная, как ей реагировать. – Прости, если я тебя смутила! Я не собираюсь становиться свахой, но ты подумай над моими словами! Только не обижайся, хорошо? – произнесла Изабель умоляюще. – Я не обижаюсь. – Голос Кристин стал хриплым от волнения. Признание Изабель почти до слез тронуло ее… если, конечно, не принимать во внимание сватовство подруги! Здесь ее любили и всегда ждали. Кристин попыталась улыбнуться, но в носу подозрительно защипало, а в глазах стало совсем горячо. – Ты ведь не думаешь расплакаться? – точно таким же хрипловатым голосом спросила Изабель, и Кристин увидела, что кончик носа у нее слегка порозовел, а глаза подозрительно блестят. – Потому что я расплачусь следом за тобой, а это просто недопустимо, ведь у меня накрашены глаза! – Нет, Изабель, никаких слез! Я только хочу сказать огромное спасибо за твои слова. – Всегда рада. В этот момент в кухню буквально ворвался высокий и умопомрачительно красивый молодой человек, в котором Кристин не сразу признала Антонио. – Кристин, ты приехала! – Антонио!.. – выдохнула она. – И это все? Разве так встречаются старые друзья? – Он подхватил Кристин за талию и закружил ее по кухне. – Ты и в самом деле осталась равнодушна к чарам моего братца, – сказала Изабель. Вечерело, и они сидели на старых качелях, подвешенных к толстому суку огромного дерева, которое, к счастью, уцелело после разрушения амбара. – Я чуть было не дрогнула, – пошутила Кристин. – Но все же устояла. Кто-то уже успел занять твое сердце? – Вроде того, – пробормотала Кристин. Не может же она признаться Изабель, что уже несколько лет безнадежно влюблена в Риккардо?! – А какой он? – глаза Изабель были прикрыты, но Кристин знала, что подруга не упустит ни единой мелочи. Кристин подняла лицо к небу, на котором загорались первые звезды. – Если я сейчас начну описывать его, ты не услышишь ничего нового. Я не буду оригинальной и начну говорить, что мой принц из сказки высок, красив, умен, самостоятелен. Он лучше всех… Господи, Изабель, я уже это сказала! – А может, и не нужно быть оригинальной? Ведь для тебя все так и есть: мужчина, в которого ты влюблена, должен быть для тебя самым лучшим. Ты ведь по-настоящему влюблена, Кристин? – Да, – тихо подтвердила Кристин. – Я готова на все, лишь бы просто быть с ним рядом. – А он? – На самом деле он даже не догадывается об этом, – с грустным смешком призналась Кристин. Этот разговор становился опасным. Изабель редко упускала случай дать дельный совет, и сейчас она вполне способна начать обучающий курс молодого бойца любовного фронта «Как привлечь внимание понравившегося тебе мужчины и добиться взаимности». А еще Изабель могла поинтересоваться, как зовут ее принца, и тогда Кристин придется солгать. Она никогда не лгала Изабель и не хотела даже начинать. Но ничего подобного не произошло, и некоторое время девушки просто молча сидели на тихо покачивающихся качелях и изучали темное небо. – Ты знаешь, Рик обещал приехать, – через некоторое время сказала Изабель. – Бизнес идет хорошо, и он намерен устроить себе отпуск. – Правда? – Кристин постаралась спрятать волнение. – Мне показалось, что голос у него бодрый. В последнее время у него был ужасный голос, очень усталый и какой-то серый… Мне кажется, он уже оправился после всего этого… Изабель не могла бы придумать лучшей приманки, чем эта, и Кристин тут же попалась. – После чего этого? Сердце было готово ухнуть куда-то вниз, словно прыгун с трамплина, и от безмятежности Кристин не осталось и следа. Неужели у Рика были какие-то неприятности? |