Онлайн книга «Минуя тысячи преград»
|
– Дай-то бог! Окрыленная столь приятным известием, Айлана, едва выдалась свободная минутка, достала телефон и только собралась было набрать номер Джея, как трубка запиликала прямо у нее в руке. Звонил он, Джей! – Айлана, у нас потрясающие новости! Только представь себе: ты оказалась права. Как в воду глядела. – Насчет сумасшедшего? – сразу догадалась она. – Именно! Сегодня он сам пришел в участок и выложил все начистоту, не скрыл ничего. В Джексонвилле, штат Флорида. Псих люто ненавидит финансовые учреждения – банки и страховые компании. Так прямо и заявил. С головой у него явно не в порядке, но организовать все эти ограбления он сумел с неслыханной аккуратностью, и, только вообрази: деньги его в самом деле ни капли не интересовали! Он брал с исполнителей ровно столько, сколько требовалось на то, чтобы провернуть следующую операцию. – Слава богу, что он сам во всем сознался! – Айлана прижала к груди руку. – Наконец-то это безумие прекратится! А я, признаться, страшно переживала. – Переживала? – удивленно переспросил Джей. – Мне все это время казалось, что ты не придаешь ограблениям особого значения. Айлана засмеялась. – Это я просто не подаю виду. На самом деле после того чертового дня никак не могу до конца прийти в себя. – Серьезно? Бедная ты моя! А я ведь даже, по-моему, не сказал тебе, что пострадавшим могут оказать специальную психологическую помощь. Вот кретин! Никогда себе этого не прощу! – Лучше поскорее прости, – пробормотала Айлана, чувствуя себя еще более счастливой, чем утром, и не веря в это. «Бедная ты моя!» – эхом отдалось у нее в висках. До чего же приятно, как здорово! Все летит к чертям собачьим – все, к чему я так долго, так старательно себя приучала, а я радуюсь, точно умом тронулась! Может, так оно и есть? Может, я и в самом деле чокнулась? Ну и пусть… Раз это настолько потрясающе… – Пообещай, что простишь себя немедленно, – попросила она. – В любом случае все позади. – Обещаю, – без боя сдался Джей. – А еще обещаю впредь быть более внимательным. Надо перевоспитываться, а то что-то слишком часто приходится краснеть. Айлане вспомнилась его вчерашняя оплошность и то, с каким блеском он ее исправил. – Если бы ты видел лица детей в те минуты, когда они рассматривали сегодня подарки! – поспешила она его порадовать. – Я даже немножко прослезилась, когда за ними наблюдала. Да, кстати, чуть не забыла. Я буквально перед тем, как ты позвонил, собралась сама набрать твой номер и кое о чем тебе рассказать. Торны объявились! Те, которые хотят усыновить Джимми. Им пришлось срочно уехать, но, как только они вернутся, сразу его заберут! – Замечательно! – воскликнул Джей. – Я ужасно рад. Послушай, а ты не могла бы освободиться сегодня пораньше? Нам надо так много друг другу сказать… Айлана зажмурилась. Подобные разговоры она обычно прерывала шуткой или заводила речь совершенно о другом, причем надолго, чтобы у собеседника отпала всякая охота возвращаться к тому, в чем он не осмелился было признаться. А теперь ее как будто подменили. Она даже закрыла рот ладонью, боясь по привычке ляпнуть что-нибудь невпопад. – И потом я слишком долго тебя не видел, – добавил Джей полушепотом. Айлана убрала от губ руку и негромко засмеялась. – А по-моему, всего несколько часов, – пробормотала она, смущенно ежась, словно от холода. – Да, но эти несколько часов почему-то показались мне целой вечностью. – Джей усмехнулся. – Даже странно… – Сегодня как раз выходит из отпуска Кэролайн, – сказала Айлана. – Я смогу безболезненно оставить детей на ее попечение уже после обеда. – Вот и отлично! Может, приедешь сюда, в участок? Как только освободишься? – Гм… В участок? И что мне там делать? – Я сразу сверну все дела, и куда-нибудь пойдем или поедем. – Хорошо, – согласилась Айлана. – Пока. – Приезжай поскорее. – Постараюсь. Айлана позвонила Джею, когда до полицейского участка ей оставалось каких-нибудь тридцать футов. – Привет! Я почти пришла, – сообщила она. – Чудесно. Я тебя встречу! Джей выбежал на улицу буквально минуту спустя – Айлана даже не успела дойти до двери. – Это тебе! – Он протянул ей светлую бумажную сумку. Айлана взяла ее, изумленно сдвигая брови. – Что это? – Посмотри. Сумка была на три четверти заполнена шоколадом: плитками, батончиками, фигурками животных в блестящих разноцветных обертках. Айлана рассмеялась и крепко обняла Джея. – Спасибо тебе. Таких подарков мне давным-давно никто не делал. А я, скажу по секрету, все мечтала, что в один прекрасный день получу вдруг от кого-нибудь кучу шоколада! Представляешь? – Серьезно? – Да! Ты просто волшебник… Джей взял ее за руку, пытливо заглянул ей в глаза. – Я скучал по тебе, Айлана, думал, просто не дотяну до этой минуты… – Он осторожно заправил ей за ухо прядь волос. – Джей! – послышалось откуда-то со стороны дороги. Айлана вздрогнула от неожиданности, отшатнулась, выдергивая руку из руки Джея, и повернула голову. Буквально шагах в пяти от нее стояла восхитительная миниатюрная женщина. Айлана не слышала, как она подошла. Большие прозрачные глаза незнакомки выражали полное недоумение, вопросительно жалостливый взгляд был прикован к Джею. Айлане сделалось до того не по себе, что она вся сжалась, будто в чем-то перед этой женщиной провинилась. Его возлюбленная! – прозвенело у нее в ушах. Ничего у меня ни с кем не выйдет… Я всегда это знала. В первую секунду Джей не поверил своим глазам. Перед ним стояла Шарлотта. Испуганная, тоненькая, как никогда бледная. Откуда она здесь взялась? Что задумала? Айлана, услышав возглас Шарлотты, отпрянула и теперь стояла растерянная, не зная, как ей быть. Пакет с шоколадом она невольно прижала к груди, будто испугалась, что его у нее отнимут. – Шарлотта? Что ты здесь делаешь? – спросил Джей, морща лоб. – Я… Мне… – У Шарлотты дрогнули губы, между тонких бровей появилась вдруг складочка. Она беспомощно пожала хрупкими плечами, медленно их опустила и вопросительно взглянула на Айлану. – Мне стало вдруг до того тоскливо и страшно, что я подумала: если не приеду к тебе сейчас же, просто сойду с ума или что-нибудь с собой сделаю, – с отчаянием и робостью проговорила Шарлотта. – А… – Она еще раз посмотрела на Айлану, без слов спрашивая: а это кто? Что делает рядом с тобой эта женщина? – Я – Айлана, – на глазах становясь собой прежней, уверенной, даже веселой, представилась Айлана. – Шарлотта… – пробормотала Шарлотта. Складка между ее бровей не разглаживалась, лицо как будто стало еще белей. |