Онлайн книга «Тайный наследник»
|
Они помолчали, каждый думал о своем. — А с тобой… кто-нибудь был рядом? — спросил он наконец. — Мама. — Это хорошо, что тебя было кому поддержать… И как он выглядел, когда ты его увидела в первый раз? — Мне его дали не сразу… — Меган замолчала и задумалась: стоит ли ей рассказывать Николасу о визите Алмы Клэнси? После недолгих размышлений решила, что не стоит. — Когда я впервые увидела Вилли, мне показалось, что он очень похож на Дядюшку Флипа… — На Дядюшку Флипа? — искренне удивился он. — А кто это? Меган расхохоталась и, вытирая выступившие на глазах слезы, объяснила: — Дядюшка Флип — это такой забавный мультипликационный персонаж. Лягушонок, который постоянно попадал в самые невероятные истории. Удивлена, что ты его не помнишь, — когда-то он был настоящим кумиром для детворы, в том числе и для нас с тобой. — Ах, этот Дядюшка Флип… — улыбнулся Николас. — Значит, мой сын был похож на лягушонка? Что ж, придется смириться с этим… — Вилли был само очарование! — воскликнула Меган, радуясь, что может поделиться своими чувствами еще с кем-то. — У многих новорожденных кожица сморщенная и красная, а наш крошка был настоящим красавцем с самого рождения! Николас загрустил: — Хотел бы я быть там и видеть все это… — Тут уж ничего не поделаешь, Ник, — мягко заметила она, — время вспять не повернешь. Давай радоваться тому, что есть сейчас, и все будет хорошо… — Она положила руку ему на плечо и улыбнулась. — Я понимаю, Ник как тебе сейчас тяжело… Николас нежно коснулся губами тыльной стороны ее ладони. Впервые за прошедший месяц Меган увидела перед собой прежнего Николаса — человека, которого преданно любила все эти десять лет! — И надеюсь, — продолжала она, — ты позволишь мне исправить ошибку, которую я совершила… Николас отпустил ее руку и решительно произнес: — Ты должна познакомить меня с сыном. И будь что будет! Меган вздохнула, чувствуя, как романтическое настроение улетучилось, уступив место прозе жизни! — Да, — кивнула она, — нам, всем троим, предстоит пережить еще много тревожных минут… Николас подошел к окну. — Знаешь, Меган, мне бы хотелось, чтобы мы с тобой тоже иногда встречались. Наш сын не должен видеть, что между нами существует какое-то напряжение, иначе мы рискуем ранить его чувства… — Разумеется, мы будем видеться, Ник, — заверила его Меган. — Я абсолютно с тобой согласна… А что еще мы можем сделать, чтобы помочь Уильяму? — Не знаю, все это так неожиданно для меня… — Для меня тоже, — заметила Меган. — Неужели? — не удержался от иронической усмешки Николас. — Десять лет — достаточный срок, чтобы приспособиться к новым обстоятельствам… — Только не для меня. Все эти годы я сама заботилась об Уильяме, а теперь мне придется делить его еще с кем-то. Ты только не подумай, пожалуйста, что я против того, чтобы ты принимал участие в жизни сына, — поспешила объясниться она, — напротив, я счастлива, что ты отнесся к этой новости так ответственно! — Прости, тебе сейчас тоже нелегко, я понимаю… И Уильяму будет непросто, когда он узнает правду… Никто из нас не собирается относиться к этому делу легкомысленно. Меган вдруг почувствовала себя легко и спокойно: Николас сказал то, что она столько раз говорила самой себе. — Это очень мило с твоей стороны, Ник… — Я не хочу казаться милым, Меган, не хочу, чтобы ты подумала, будто я стремлюсь произвести на тебя впечатление… Любой разумный человек на моем месте отреагировал бы точно так же. — Он помолчал. — Согласись: обсуждая вопросы совместного воспитания Уильяма, мы с тобой заключаем своеобразную сделку. Меган кивнула. — В воскресенье днем мы с классом возвращаемся в Лондон. Вечером я расскажу ему о тебе. Уильяму будет гораздо проще принять эту новость, когда его не будут окружать посторонние люди… — Разумно, — согласился Николас. Он сам чувствовал бы себя гораздо лучше, расскажи она ему обо всем в более подходящей обстановке. — Если в воскресенье вечером ты выкроишь несколько свободных часов, мы сможем встретиться в каком-нибудь уютном ресторанчике, и я вас наконец познакомлю… — улыбнулась Меган. — Вкусная еда действует на него умиротворяюще. Как ты на это смотришь? — Положительно! — Его лицо осветила теплая улыбка. — Ты наверняка обратил внимание, что Уильям удивительно похож на тебя в его возрасте… Но характер он унаследовал от меня! Она чувствовала себя несколько странно, обсуждая с Николасом генетическое наследие сына. Все эти десять лет она старалась не думать о родственниках Вилли по линии отца. — Не сомневаюсь! — хитро сощурился он. — Все еще не могу поверить, что у меня есть сын… Это портретное сходство Вилли с моим прадедом просто удивительно! Я с нетерпением жду, когда мы с ним наконец познакомимся. — Уильям — замечательный мальчик! — Меган почувствовала, как ее переполняет родительская гордость. — Пора найти этого сорванца. — Конечно, конечно. Сейчас я возвращаюсь в Лондон, а дальше действуем, как договорились. Я позвоню тебе, хорошо? — Николас взял саквояж и направился к двери. — Кстати, чуть не забыл, зачем приехал сюда. В прошлое воскресенье я оставил в кабинете кое-какие бумаги. Теперь я благодарю судьбу за то, что все так сложилось. — Что касается портрета твоего прадеда… Честно говоря, даже не знаю, что мне делать, если Уильям вдруг спросит, из-за чего столько шума вокруг какой-то старой картины. — Наверняка он уже и думать об этом забыл: мальчишки — народ увлекающийся… — успокоил ее Николас. — И еще одно. Прошу тебя, постарайся не попасться на глаза моим студентам. Мне бы не хотелось, чтобы они приставали к тебе с расспросами о статье в «Светских новостях» или загадочном портрете… — Все понял, — кивнул он. — Считай, что меня здесь и не было. Николас еще раз улыбнулся ей знакомой теплой улыбкой, и она почувствовала дрожь в коленях. Какой же он все-таки обаятельный! Меган улыбнулась ему в ответ и собралась было отправиться на поиски Уильяма, но он удержал ее за руку: — Подожди минутку! Могу я задать тебе еще один вопрос? — Конечно, — кивнула она, смутно догадываясь, о чем он хочет ее спросить. — Тогда на приеме у Найджела… — несмело начал Николас. — Да? — подбодрила его Меган. — Он спросил у тебя, кому принадлежит твое сердце, и ты ответила, что любишь отца своего ребенка. Это правда? — Да, правда, Ник. — Меган почувствовала, как кровь приливает к щекам. — А сейчас извини, мне надо найти Уильяма, а потом мы всем классом отправимся на экскурсию по намеченному мной маршруту… |