Онлайн книга «Возраст любви»
|
Это обращение, словно ножом, резануло ей слух. О Боже! — проклинала себя она. Что я наделала! Все это время он любил меня, а я постоянно отталкивала его… — Я долгое время считал, что твой отец поступил с нами жестоко, но потом понял, что, вероятно, он был прав. Ведь ты столько раз говорила мне, что мы не подходим друг другу, — криво усмехнулся он. Фреда и Келвин — да, подумала девушка, но вот Эльфи и Келвин… Ее глубоко ранило предательство родного отца, но он скончался, а они с Келвином продолжали жить, и девушка не собиралась отступать, пока не выяснит, что тот чувствует к ней теперь! — Моя коллекция единорогов стоит в гостиной на серванте, — тихо сказала она, надеясь, что Келвин поймет скрытый смысл этих слов. После того, как Фреда нашла эти письма, она могла позволить себе быть Эльфи. Келвин судорожно вздохнул, и его щека нервно дернулась. — Это хорошо, — уклончиво пробормотал он. Сквозь застилавшие глаза слезы Фреда едва различала его лицо. — Помоги мне, Келвин! — взмолилась она. — Чего ты от меня хочешь? — воскликнул он. — Чтобы я поговорил с Дейлом? — Черт бы побрал Дейла! — взорвалась девушка, не в состоянии больше сдерживаться. — И моего отца! И Джулиана тоже! Эти трое мужчин походили друг на друга. Все они чего-то хотели от нее и не позволяли ей оставаться самой собой и быть счастливой. Келвин никогда так не поступал. Наоборот, он долго и безуспешно пытался возродить в ней Эльфи! — Неужели ты не понимаешь, Келвин, что если бы я знала о твоих попытках найти меня и о лжи моего отца, то никогда не согласилась выйти замуж за Джулиана. И не стала бы встречаться с Дейлом… Я пошла бы на все, чтобы быть с тобой. — Теперь они стояли совсем близко друг к другу. — Келвин, я люблю тебя и всегда любила, но не верила, что ты можешь полюбить такую, как я! — в отчаянии закончила она. — Эльфи! — тихо воскликнул Келвин с искренней радостью в голосе. — Да, я Эльфи! О, Келвин! — Фреда схватила его за руки. — Пожалуйста, поверь мне! Даже когда я сердилась на тебя, все равно хотела… — Поцеловать меня? — спросил он, и страстно прильнул к ее рту. Он любит меня! — ликовала Фреда. Об этом говорит его поцелуй, нежный и жадный одновременно. — Ты выйдешь за меня, Эльфи? — Келвин отодвинулся, взволнованно всматриваясь ей в лицо, словно не в силах поверить в свое счастье. Фреда прижалась к его груди и дрожащими пальцами ласково погладила любимое лицо. — Я бы давно вышла за тебя, если бы ты попросил меня об этом. Наперекор своему отцу, твоей матери… — любому, кто попытался бы остановить нас. Ты веришь мне? — И она подняла на него ясные серые глаза. Несколько долгих мгновений Келвин изучал ее лицо, а потом схватил в объятия. — Верю! Какого черта мы потратили столько времени даром?! Фреда уютно устроилась в кольце его сильных рук и, слабо улыбаясь, склонила голову на плечо. — Милдред возненавидит нас! — Ну и что? Вспомни, что ты только что говорила! Нам теперь никто не сможет помешать. — Келвин усмехнулся, — К тому же я думаю, что мою мать больше не волнует, на ком я женюсь! Пару недель назад я твердо сказал ей, что никогда не стану политиком и не женюсь на Хильде Прентис. — А мне показалось, что она тебе понравилась, — напомнила Фреда. Келвин сокрушенно покачал головой. — Правильно. Но я оказывал ей знаки внимания, только чтобы вызвать ревность у тебя! — И тебе это удалось, — смущенно призналась Фреда. — Я не могу видеть рядом с тобой других женщин. — И никогда не увидишь, — убежденно ответил он. — Ты начал рассказывать о Милдред, — мягко напомнила она. — Так вот, — заговорил Келвин, и на его губах появилась знакомая ей усмешка. — Разочаровавшись в детях, моя мать решила взять дело в собственные руки. — Он сделал торжественную паузу. — Она собирается выйти замуж за Реджи Прентиса! Фреда изумленно уставилась на него, но тут же убедилась, что он не шутит. Впрочем, в этой новости не было ничего удивительного. Милдред — красивая, еще не старая, очень энергичная женщина, которая вполне может составить счастье такому человеку, как мистер Прентис. Жаль только, что ей это не пришло в голову раньше! — Вот это да! — после долгой паузы выдохнула она. — Так что, — с удовлетворением заметил Келвин, — теперь у нее вряд ли будет время и желание обращать на нас внимание. И они весело рассмеялись. Реджи Прентис, делая Милдред предложение, наверное, плохо представлял, кого берет себе в жены. А может, и представлял… Эта женщина была отличной парой политику Кристоферу Джадсону, и новый супруг всегда сможет рассчитывать на ее поддержку. — Келвин, — нежно проворковала Фреда, застенчиво теребя пуговицу на его рубашке. — Почему, когда не стало Джулиана, ты не… — Не пришел к тебе, чтобы сказать о своих чувствах? — закончил за нее он. — Да. — Она твердо встретила его испытующий взгляд. — Я думал, что ты, возможно, действительно любила его. — Но ты всегда говорил мне, что это не так! — А в глубине души боялся, что принимаю желаемое за действительное, — грустно признался Келвин. — Но даже если ты и любила моего брата, теперь это уже неважно, Эльфи. — Это не так. Я врала тебе, когда говорила, что в моей жизни был мужчина. — Фреда смущенно покраснела. — Никого не было, Келвин. Он обнял ее еще крепче и хрипло прошептал: — Теперь есть. — И все же я должна рассказать тебе о том, что было между мной и твоим братом, — тихо, но твердо проговорила она. — Чтобы поставить на этом точку. Я… Сначала мне польстило его внимание… вероятно потому, что я была еще очень неопытна. Джулиан был красивым, преуспевающим молодым человеком, и мне казалось, что разделить с ним жизнь — счастье для любой женщины. Но когда выяснилось, что вы братья, я пришла в ужас. Мне было известно о том, какая у тебя репутация… — Да, ты не так давно говорила, что если бы мы когда-нибудь начали рассказывать друг другу о своем прошлом, то мне не хватило бы на это всей ночи. На самом деле я не мог смотреть ни на одну женщину после того, как познакомился с тобой в «Холидэй Инн». — Но, тем не менее, ты никогда не приезжал в родительский дом на уик-энд без спутницы! — ревниво воскликнула Фреда. — И каждый раз с новой, — подтвердил Келвин. — Это была маскировка, Эльфи. Ты собиралась замуж за моего старшего братца, и я, естественно, не хотел показать, как сильно это ранило меня! — Тогда мне еще менее понятно, почему после его смерти ты целый год… |