Онлайн книга «Женская логика»
|
– Пожалуйста, дословно: что он тебе сказал, – отчеканил Джефф. Лиз вздохнула поглубже и как можно подробнее пересказала разговор со старым ювелиром, в заключение добавив от себя: – Со слов Доусона я поняла, что Кевина задержали какие-то непредвиденные обстоятельства. Нечто настолько важное, что Кевину пришлось изменить планы и… – И держать новые в секрете не только от своего первого помощника в фирме, но даже от невесты, – подсказал Джефф. – Этого я и сама не понимаю, – призналась Лиз. – Насколько я понял, ты из чего-то заключила, что он не собирается появляться в Колдуэлл– Холле. Из чего? – Не знаю, интуиция мне подсказывает… – Элизабет, ради меня могла бы постараться и придумать что-нибудь поубедительнее. – Ничего не могу поделать, если ты мне не веришь. – Лиз вздохнула. – Я сказала правду. Мне надоело ждать, к тому же я начала злиться на Кевина. Исчез и не напоминает о себе… – И ты решила уехать? – снова подсказал Джефф. – Да. – За моей спиной? Слыша в его голосе осуждение, она ощетинилась: – А что в этом плохого? Свою работу я выполнила! Несколько мгновений Джефф выглядел взбешенным, Лиз невольно съежилась, но он быстро овладел собой и спросил ровным голосом: – А ты не забыла, что приглашена на прием? – Раз уж все пошло не так, как было задумано, я не хочу оставаться здесь одна, без Кевина. – Почему-то у меня такое чувство, что ты с самого начала не хотела приезжать. – Да, это так. – Почему же? Ведь ты не знала, что Джеффри Колдуэлл – это я. – Поскольку Лиз промолчала, он попытался догадаться: – Тебя чем-то оттолкнула Бренда? – Нет. На этот раз ей все-таки пришлось солгать, и Джефф, судя по его взгляду, это понял, однако не стал докапываться до истины и спросил: – Когда ты решила уехать, какие у тебя были планы? Если ты не договорилась о встрече с Сандерсом… – Я же тебе уже сказала, что не разговаривала с Кевином. – Тогда что ты собиралась делать? – Сначала я хотела ехать в Лондон и снять номер в отеле, но… – Но у тебя не было денег на такси? – Видишь, ты все знаешь. – И ты решила одолжить у Хортона. – Джефф усмехнулся. – Представляю его физиономию. – Давай, смейся надо мной! Словно не замечая горечи в ее голосе, Джефф продолжал: – Однако ты не отказалась от своего намерения и пошла пешком. Но не собиралась же ты дойти пешком до самого Лондона? – Нет, в нескольких милях отсюда есть небольшой отель. Я надеялась остановиться там. – И что дальше? – Оливер Доусон не отказал бы мне в помощи. – Но, если ты не получила вестей от Сандерса, почему тебе вдруг приспичило сбежать? Лиз снова промолчала, однако ее выдал предательский румянец на щеках. – Все ясно. Ты решила сбежать после того, что произошло вчера ночью. Джефф был слишком близок к истине, и Лиз запаниковала. Чувствуя себя загнанной в угол, она снова прибегла ко лжи: – Мне очень жаль, что так вышло. Я соскучилась по Кевину, мне хотелось быть с ним, вот и… – Она с мрачным удовлетворением заметила, как задергалась щека Джеффа. Решив использовать полученное преимущество, Лиз добавила с наигранной небрежностью: – Оно и к лучшему, что ты не слишком… увлекся. Думаю, ты тоже скучал по своей невесте, и, если бы мы оба потеряли контроль над собой, это могло бы сильно осложнить ситуацию. – Да уж, это верно, – согласился Джефф язвительно. – Хотя у Бренды легкий характер, вряд ли она была бы в восторге. Особенно учитывая нашу прежнюю связь… – Вот почему я решила, что мне лучше исчезнуть до ее возвращения. – Не понимаю, что твой отъезд меняет. – Джефф демонстрировал бесчувственность, которая была совсем не в его характере. – Или ты собиралась рассказать обо всем Бренде? – Конечно нет, как тебе только такое в голову пришло! Но в сложившихся обстоятельствах я бы чувствовала себя неловко в ее присутствии. Я по-прежнему думаю, что мне лучше не дожидаться ее возвращения. – Скажи-ка, Элизабет, – вкрадчиво произнес Джефф, – скорый приезд моей невесты – единственная причина твоего поспешного бегства? – А она скоро приедет? – Не могу сказать точно, поскольку я с ней не разговаривал. Честно говоря, я начинаю сомневаться, приедет ли вообще. – Но когда Хортон сказал, что ты уехал в Лондон, я была уверена, что ты с ней встретишься. – Я заглянул в отель, но мне сказали, что Бренда съехала и ее машины нет на стоянке. – Значит, она уже на пути сюда. – Если так, значит, она поехала через Шотландию. – Видя ее недоумение, Джефф пояснил: – Бренда выписалась вчера вечером, примерно через час после моего звонка. – Но может быть… – Лиз осеклась, но Джефф без слов понял, о чем она подумала. – Такую возможность я тоже предусмотрел. Я позвонил в полицию и сообщил приметы Бренды и ее машины. Ни одной аварии с участием «феррари» не зарегистрировано. – Джефф неспешно подбросил в камин еще одно полено, выпрямился и заметил: – Таким образом, остается только гадать, куда она подевалась. – Может, она звонила? – Хортон утверждает, что нет, – Джефф нахмурился. – До начала приема осталось чуть больше часа. Пора бы Бренде приехать – если она вообще намерена объявиться. Упоминание о приеме напомнило Лиз, что пора действовать. Нечего рассиживаться – Бренда может появиться в любую минуту, лучше поспешить убраться отсюда. – Я уверена, что мисс Скотт не пропустит прием по случаю собственной помолвки. – Лиз изо всех сил старалась, чтобы голос звучал бесстрастно. – Но мне в любом случае незачем оставаться. Джефф промолчал. Тогда она сформулировала свою мысль по-другому: – Я намерена уйти. – Он все еще молчал, но что-то в его взгляде заставило Лиз похолодеть от страха, и, теряя выдержку, она закричала: – Ты не посмеешь удерживать меня насильно! – Боже, как мелодраматично… – издевательски протянул Джефф. – Ты не посмеешь! Он улыбнулся, но улыбка сильно смахивала на зловещий оскал. – Я бы за это не поручился. Минуту назад я спросил, является ли скорый приезд моей невесты единственной причиной твоего бегства. Ты мне так и не ответила. – Это главная причина, – решила сказать Лиз часть правды. – А остальные? Или ты еще не сочинила ничего подходящего? |