Онлайн книга «Город Лестниц»
|
Она вошла внутрь. В комнате не было света, но она разглядела огромного мужчину, сидевшего, скрестив ноги, в углу. Сидел он с видом побитой собаки: волосы свисали патлами, кожа вся в синяках и воспаленных ссадинах. Голову он свесил, так что глаз не видно, – впрочем, у него один глаз, нужно это помнить. Но человек вздрогнул, когда в комнату неожиданно ударил свет. Она закрыла дверь и села в противоположном углу. И стала ждать. Он вообще не двигался. – Мы покидаем территориальные воды дрейлингов, – сказала она. – Ты не хочешь кинуть последний взгляд на берега родины? Он не ответил. – Ты не выходил из каюты. Но ведь ты свободен. Разве ты не хочешь прогуляться? Тебе ведь много лет не выпадал такой случай. Молчание. – А помыться не хочешь? У нас есть горячая вода. Гигант тихонько что-то проворчал – словно бы решился заговорить, но в последний момент передумал. – Да? Он говорил с таким акцентом, что она его с трудом понимала: – Это все… не взаправду. – Что? Он махнул рукой: – Да все. – Нет, все это взаправду. Я тебе даю в этом слово. Твоя дверь не заперта. Ты свободен. Он покачал головой: – Нет. Этого не может быть. Они… моя семья… Шара молчала, но он ничего больше не сказал. – Они живы, как я тебе тогда и сказала, – тихо проговорила она. – Я их похоронил. Я держал в руках их кости. – Я не могу с уверенностью сказать, чьи кости это были, но это точно не кости твоих домочадцев. – Ты лжешь. – Нет, не лгу. Твою жену, Хильд, и твоих дочерей незадолго до переворота тайно вывез из страны слуга вашей семьи. Они перешли границу Вуртьястана буквально за два дня до того, как все случилось. И там они и жили все последние шесть лет, выдавая себя за родственников этого слуги. Они стали фермерами – не ахти какими преуспевающими, я думаю, ибо люди с таким происхождением навряд ли когда-либо обрабатывали землю, но в целом они живут вполне сносно. Далее следует долгое молчание. А потом: – Есть… Есть у тебя доказательства, что это правда? – Когда я нашла твою семью, им грозила опасность. Их искали – и продолжают искать, по свету рыщут агенты, чья задача – найти всех уцелевших членов твоего рода. Мы перевезли твою семью из Вуртьястана, потому что я сочла, что там небезопасно. Это было нелегко проделать, потому что твоя жена… как бы это помягче сказать… волевая женщина. Он едва заметно улыбается. – Но мы сумели это сделать. А когда все завершилось, твоя жена сделала одному из наших офицеров подарок в знак благодарности. Шара залезла в карман и вытащила холстяной мешочек. Открыла, вынула блестящий плетеный золотой браслет со звеньями в форме высоких гребнистых волн. И отдала дрейлингу: – Тебе знакома эта вещь? Он долго смотрел на браслет, и золото казалось таким ярким и чистым на его исполосованной шрамами грязной ладони. Пальцы его задрожали. – Почему бы тебе не подняться со мной на палубу? – мягко предложила она. Он медленно поднялся, все еще не в силах оторвать глаз от браслета. Она открыла дверь, и он вышел за ней следом и пошел вверх по лестнице, с видом сонного ребенка, которого загоняют в кроватку. Оказавшись на воздухе, Шара мгновенно получила пощечину от холодного ветра, замерла, задохнувшись, а потом перегнулась пополам и выбралась на палубу дредноута. Гигант вообще ничего не заметил, просто перешагнул порог, поднял глаза к небу и замер в благоговейном молчании. Когда его привели на борт, он избегал смотреть вверх, и она, помнится, все удивлялась – почему? А сейчас поняла. Наверняка он слишком долго пробыл взаперти. Вид открытого огромного простора его пугает. – Пойдем, – сказала она и повела его к ограждению. За волнами таились черные утесы дрейлингских берегов. – Мне сказали, что суша не так уж далеко, как кажется. Хотя я думаю, что ты разбираешься в этом получше моего. Он посмотрел на золотой браслет, застегнул его на запястье и поднял руку вверх – чтобы рассмотреть получше. – Я ведь не смогу их увидеть, правда? Она покачала головой: – Это опасно – и для них, и для тебя. Такова нынешняя ситуация. Но она, возможно, изменится. – Чего ты хочешь от меня? – спросил он. – От тебя? На данный момент ничего. – Ты спасла мою семью. Ты вытащила меня из тюрьмы. Почему? – Я считаю, что ты можешь предоставить ценную информацию о дрейлингских странах, – говорит Шара. – Она поможет дестабилизировать любые отношения, которые могут установиться у Дрейлингских республик с Континентом. В голосе послышались самодовольные нотки: это было первой большой победой в ее карьере разведчицы, и ей еще не хватало опыта, чтобы понять: гордость лучше не показывать. – Этого недостаточно. – Недостаточно для чего? – Для того, чтобы сделать для меня то, что ты сделала. Шара примолкла, не зная, что сказать. – Попроси меня о чем-нибудь, – проговорил он. – О чем? – О чем-нибудь. О чем угодно. – Но мне ничего от тебя не нужно. Он рассмеялся: – Еще как нужно. – Я – офицер сайпурской разведки, – раздраженно сказала она. – Я не нуждаюсь в твоих ус… – Ты – молоденькая девочка, – отрезал он, – которая не умеет править кораблем, не умеет драться и никогда в своей жизни не проливала крови. Ты, должно быть, неглупа, но сдается мне, что ты нуждаешься в моих услугах. Но ты слишком горда, чтобы попросить о них. Шара смерила его сердитым взглядом: – И кем же ты собираешься стать при мне? Телохранителем? Секретарем? Неужели опустишься до такого? – Опуститься?.. – И он снова отвернулся к морю. – Опуститься… Ты не знаешь, что на самом деле значит опуститься. Ты даже не представляешь, что они там со мной сделали. Это нельзя словами передать. А теперь… мне все равно – носить воду, прислуживать за столом, драться, убивать – что бы ни уготовило мне будущее, мне все равно. Все равно. Он повторил это с таким напором, словно самого себя пытался убедить. А потом повернулся и пристально посмотрел на нее, бледную и задумчивую: – Попроси меня о чем-нибудь. Попроси. И под слоем грязи на исполосованном шрамами лице Шара разглядела сокровенное желание: на свой особый извращенный манер он просил у нее разрешения на смерть, ибо не представлял себе, что еще можно с собой сделать. |