Онлайн книга «Упрямый ангел»
|
Есть, подумала Ливия. Ты! Она вдруг почувствовала столь сильное смущение, что ее лицо запылало. Стараясь скрыть от Ника свое замешательство, она торопливо возразила: – Ну почему же? Не все же здесь такие! Например, сегодня на пляже я познакомилась с двумя очень порядочными девушками из Англии. – Они здесь? – Нет. – Жаль. Хотелось бы увидеть среди этих омерзительных рож хотя бы пару нормальных человеческих лиц. Пока Ливия раздумывала над странными речами Ника, он подозвал официанта и сделал заказ. Потом поднял свой бокал и с улыбкой сказал: – За хорошую компанию, Ливия! Чуть поколебавшись, она все же пригубила вино, успокаивая себя мыслью, что от одного бокала мартини с ней уж точно ничего не случится. Да и Ник пока что вел себя прилично. Хотя она все равно должна держаться настороже. Ник слишком хитер и непредсказуем. Да что там хитер! Он опасен, словно гремучая змея. Она будет последней дурой, если снова поведется на его уловки. Съев салат и выпив второй бокал вина, Ливия почувствовала себя лучше. Чтобы окончательно расслабиться, она закурила сигарету. – Ты часто куришь? – спросил Ник. И, получив отрицательный ответ, назидательно произнес: – В таком случае я бы советовал тебе вообще отказаться от сигарет. Если курение станет привычкой, избавиться от нее будет практически невозможно, поверь моему горькому опыту. Ливия, которой вино уже немного ударило в голову, почувствовала нестерпимое желание вступить с Ником в очередную перепалку. Она откинулась на стуле, дерзко прищурилась и иронично процедила: – Ну ни дать ни взять заботливый дядюшка! Ник бросил на нее изумленный взгляд, усмехнулся и сказал: – У кого не возникнет желания позаботиться о такой юной, хрупкой красавице? – Это целиком и полностью твоя заслуга, что я превратилась в красавицу, – язвительно заметила Ливия. – И теперь я поняла, почему ты подарил мне это платье. Вовсе не для того, чтобы порадовать меня. Просто тебе было бы стыдно сидеть со мной в ресторане, если бы я была одета, как нищенка. – Ты ошибаешься, Ливия! – возмущенно возразил Ник. – Мне и в голову не приходили столь недостойные мысли. – О, конечно! Кто бы сомневался, что тебе в голову приходят исключительно достойные мысли! Ник вызывающе прищурил глаза. – А тебе, Ливия, никогда не приходят на ум непристойные мысли? – Разумеется, нет! – Да-а? А я вот почему-то уверен в обратном! – Что ты имеешь в виду, черт тебя побери? Ник перегнулся через стол и взял ее за руку. – Разве сегодня на пляже ты не представляла меня обнаженным? – Что ты несешь, Ник?! – вне себя от возмущения зашипела Ливия. – Да мне и в голову бы такое не пришло! Нет, это же надо такое придумать, а?! Отдернув руку, Ливия выпрямила спину и негодующе поджала губы. Однако она тщетно пыталась придать себе вид оскорбленной добродетели. То, что Ник верно угадал ее мысли, привело Ливию в состояние крайнего смущения. Ее щеки так сильно горели, что она даже не сомневалась в том, что их цвет стал пунцовым. К тому же она никак не осмеливалась посмотреть Нику в глаза, боясь выдать свои чувства. – Стало быть, я угадал, – довольно заключил Ник. – Ты действительно представляла меня обнаженным… – Замолчи, развратный мерзавец! – гневно прошипела Ливия. – Ничего я не представляла! – Ну-ну, – усмехнулся он. – Ты еще скажи, что не представляла меня господином, а себя – моей одалиской. Ливии наконец удалось совладать с собой. Глубоко вздохнув, она в упор посмотрела на Ника и язвительно проговорила: – Да, ты угадал. Меня и вправду посетила такая фантазия. Я представила, как меня захватили в плен пираты и продали в гарем к богатому египтянину. В роли египтянина, естественно, был ты. Кто же еще так удачно подходит на роль самовлюбленного деспота? – Никто, – согласился он. – Ну и что же было дальше? – А дальше… – Ливия ехидно улыбнулась. – Дальше события развивались так. Ты начал обольщать меня словами и задаривать подарками, чтобы добиться моей благосклонности. Но у тебя ничего не вышло. Я устояла перед всеми искушениями и оставила тебя страдать от неутоленного желания. Ник весело расхохотался. – Ливия, дорогая моя, да ты настоящий ангел наивности! Если бы я и вправду имел гарем, я бы не стал терять время на уговоры строптивой наложницы. Я бы просто вызвал евнуха и приказал всыпать тебе двадцать плетей. Уверен, что ты бы сразу стала шелковой. Негодование Ливии было так велико, что она едва не вскочила со стула. – Да ты… да ты просто… Нет, я не могу поверить, что ты говоришь серьезно! – воскликнула она, в злобе топнув ногой. – Ник, неужели ты и вправду мог так со мной обойтись? Он перестал смеяться и пристально посмотрел ей в глаза. – А ты сомневаешься? – Честно говоря, да. – И напрасно, дорогая моя. Уверяю тебя, что именно так я и сделал бы. А собственно, почему бы и нет? – Он откинулся на стуле и так сладко улыбнулся, что Ливия с трудом подавила желание залепить ему пощечину. – Я думаю, небольшая порка пошла бы тебе только на пользу. Хотел бы я посмотреть, как бы ты продолжила дерзить мне в присутствии злобного евнуха с плетью в руках! – Да у меня… у меня просто нет слов! – выдохнула Ливия, глядя на него расширившимися от ужаса глазами. – Ник Роджерс, я начинаю тебя не на шутку бояться. Он рассмеялся, а затем ласково погладил ее руку. – Ради бога, Ливия, успокойся! Что ты так разволновалась? Неужели ты могла подумать, что я решусь исполнить свою угрозу? В этом отеле слишком тонкие стены, чтобы можно было безнаказанно проделать над тобой столь пикантный эксперимент. – У меня нет слов! – возмущенно повторила Ливия. Ник выпрямился на стуле. – Ливия, ну что ты, в самом деле? Я же только дразню тебя, а ты воспринимаешь все всерьез! – Дразнишь? Да как ты смеешь?! – Дело в том, что ты становишься просто неотразимой, когда гневаешься, – с нежной улыбкой пояснил Ник. – И вообще, ты сегодня выглядишь на все сто. Черт возьми, как жаль, что ты не моя одалиска! – Упаси бог! Ник развалился на стуле и неспешно закурил. – А знаешь, Ливия, женщины твоего типа красоты очень высоко ценились в арабских странах, – сказал он, восхищенно оглядывая ее. – Светловолосая голубоглазая красавица с нежной, алебастровой кожей… Пожалуй, ты бы и впрямь попала в гарем. Звезда гарема… Звучит заманчиво. – Не вижу здесь ничего заманчивого! – Самое интересное, что тебе даже не пришлось бы менять имя. Ливия – английское имя, но так же и название арабской страны на севере Африки. Удивительно, не правда ли? |