Онлайн книга «Ириска и Звезда Забвения»
|
– Вместе мы сила! – надрывался Трындель. – Сила! – хором поддержали его со всех сторон. – Долой Удомо! – Долой! – Да здравствует свобода! Акробаты, эквилибристы, гимнасты, шпагоглотатели, некоторые дрессировщики – они не были тренированными бойцами, как те же Кияшки, но могли за себя постоять в случае необходимости, и сейчас, разгорячённые и наконец-то объединившиеся, представляли грозную силу. – Остановитесь! – завизжала перепуганная Бетти. – Опомнитесь, идиоты! Но противостоять разгневанным мужчинам тётка в ушастом трико не могла. Кабаны-униформисты попытались затеять драку, но циркачи с лёгкостью разбросали их по тёмным углам. Туда же попрятались трусливые Кияшки, побоявшиеся поддержать униформистов. А сама Бетти заперлась в фургоне с мышами и ночными гадами и затихла, сидя на загаженном полу и следя за происходящим через замочную скважину. Не рискнули драться и погонщики ящеров. Увидев обозлённых циркачей, они не стали выводить ни бедозавров, ни долбоцефалов, а просто-напросто разбежались, не желая ввязываться в бой за высокомерного Удомо. Ящеры, конечно, хрипели, фыркали и даже рычали, демонстрируя желание подраться, но остались в загонах и никому не причинили вреда. Цирк «Четырёх Обезьян» легко избавился от жалких слуг чёрного мага, однако радоваться было рано, поскольку самый верный сторонник Захариуса не сдался и сдаваться не собирался. * * * – Какой же он огромный, – прошептал мускулистый, но невысокий акробат, разглядывая главного врага. – И меч у него острый, – пробубнил жонглёр. – Сабля, – поправил соседа Кузнечик. – Две сабли, – вздохнул Полоскун. – И пользоваться ими он умеет. – Вижу. – Да-а… лучше бы не видеть… Триумфальное выступление циркачей закончилось возле главной цели – у гигантского чёрного фургона Удомо. Кабаны и Кияшки разбежались, перепуганная Бетти спряталась, её полночные гады побоялись выбраться на свет, а кошмарные ящеры не вышли из загонов – до сих пор циркачам не приходилось драться, и обманчивая лёгкость восстания привела их в прекрасное расположение духа, заставила поверить, что победа уже одержана. И явление Истукана стало неприятной неожиданностью. Высоченный гигант, облачённый в чёрный доспех и вооружённый двумя острейшими саблями, бесстрашно вышел навстречу толпе и со свистом рассёк клинками воздух, показав, что радоваться рано. Восставшие замерли. Напрасно кричал с крыши Трындель, напрасно размахивал красным знаменем Джузеппе: толпящиеся у чёрного фургона циркачи недовольно гудели, но стояли, и было ясно, что дальше они не пойдут. Не только потому, что боялись, хотя выглядел Истукан весьма угрожающе. Нет! Дело было в другом: циркачи пошли за Поликой. За Непревзойдённой. А в её лице – за всеми феями Прелести. Циркачи откликнулись, показали, что верят волшебницам, однако сейчас пришло время укрепить их веру демонстрацией силы. – Твой выход, – шепнул Кавальери, который прекрасно понял причину заминки. – Это должна сделать ты. – Победить рыцаря? – изумилась девочка, с ужасом разглядывая здоровенного врага. – И по возможности – нокаутом [6], – посоветовал толстяк. – Чтобы ни у кого не возникло сомнений в твоей силе. – Ты смеёшься? – Нет. Фея ещё раз посмотрела на Истукана, на прочные доспехи и длинные острые сабли, на высоченную фигуру и язвительно сообщила: – Победить его гораздо сложнее, чем кажется со стороны. Девочка искренне надеялась, что мирный толстяк хоть как-то ей поможет, но ошиблась. – Я в тебя верю, – пробубнил Джузеппе и мягко подтолкнул фею в спину. – Буду ждать здесь. Полика сделала шаг. Не хотела этого, но понимала, что Кавальери прав и она должна сражаться хотя бы потому, что никто другой не рискнёт выйти против Истукана и свобода «Четырёх Обезьян» в её руках. Полика сделала шаг. Изо всех сил сдерживая охвативший её страх. Сделала шаг. Истукан остался недвижим. – Ты должен отступить! – громко произнесла девочка. – Тогда я не стану тебя убивать! – Он искусственный! – крикнул акробат. – Он не живёт и не боится смерти! – Он создан, чтобы исполнять приказы! – Он дурак! Высоченный рыцарь повёл плечом, и раскричавшиеся циркачи молниеносно смолкли и отступили. И Полике показалось, что Истукан улыбнулся… Наверное, показалось, потому что лицо чёрному рыцарю заменяла безжизненная маска, на которой никак не могла появиться улыбка. Ни злая, ни добрая. – Он не уйдёт! – крикнул кто-то. Искусственный воин собирался сражаться, нужно принимать бой, а Полика совершенно не представляла, что за браслеты она сплела. Догадывалась, что чёрно-жёлто-красное Плетение, которое только что разрезало фургон-тюрьму, больше не сработает, поскольку волшебная сила в нём иссякла, и не очень понимала, что делать дальше. – Убей его! – крикнул Полоскун. – Убей! – подхватил Кузнечик. Но при этом циркачи благоразумно не приближались к месту схватки, а некоторые даже спрятались за массивными колёсами чёрного фургона. – Убей! Рыцарь шагнул к фее. Кажется, он решил, что криками зрители подбадривают именно его. – Убей! Истукан сделал неуловимо быстрый выпад обеими руками, сабли устремились к девочке, и Полика с огромным трудом увернулась от острейших лезвий. – Фея! Фея! – закричали циркачи, желая поддержать Непревзойдённую, и только толстяк Джузеппе понял, что дела плохи. Сабли вновь просвистели в воздухе, чтобы уйти от них, Полика упала и покатилась по земле, но вовремя остановилась, сумев избежать следующего удара, краем глаза заметила, как из потайного арбалета в наруче Истукана вылетает стрела, извернулась, в последний момент уйдя от выстрела, уловила напряжение волшебной силы, поняла, что одно из Плетений готово к бою, вскочила, взмахнула рукой, оживляя заклинание и… «Почему я вложила в браслет именно его?» Плетение действительно оказалось волшебным. И оно действительно сработало. Но не ударило по врагу огнём или железом и не подарило фее какого-нибудь оружия – зато в правой руке Непревзойдённой чудесным образом появился букет крупных алых роз. – Цветы? – изумлённо выдохнули стоящие вокруг циркачи. «Цветы, цветы! – мысленно ответила им фея, в отчаянии швыряя букет в голову приближающегося врага. – Может быть, у них шипы ядовитые?» |