Онлайн книга «Королевское искушение»
– Заходи, дорогая, – улыбнулась старушка и положила книгу на колени. – Как мило, что ты приехала. Слава богу! У бабушки хорошее настроение. Может, сейчас удастся получить информацию о королевском доме Линдстром, которую больше нигде не смогла найти? Она использовала все источники, включая газетные архивы, но не нашла ничего, что очень странно. В надежде, что бабушка Маргарита может пролить свет на тайны ее семьи, и привела ее сюда. Она сестра ее бабушки и до войны жила на родине. – Как ты, бабушка? – Не могу пожаловаться. Вернее, могла бы, но ничего хорошего это не даст. А ты прекрасна, как всегда. Порция взяла ее руку и улыбнулась. У бабушки руки всегда мягкие и теплые. В девяносто три года она вполне здорова, если не считать артрита. Но ум постепенно слабел, что волновало Порцию. – Ты тоже, бабушка Маргарита. Настоящая красавица. Она всегда была милой и славной, сколько Порция помнила себя, но при этом задорной и вспыльчивой, не всегда ладила с сестрой Джоанной. Они вечно спорили, когда думали, что Порция не слышит. Девочка не знала, в чем дело, потому что, стоило ей войти в комнату, они обменивались негодующими взглядами, делая вид, что все прекрасно. Большую часть времени так и было. Порция скучала по родителям. Но никогда не сбрасывала со счетов любовь обеих бабушек. – Бабушка, с тобой хорошо обращаются? – Все в порядке, дорогая. Еда стала лучше. У нас новый повар, который не ворует. Увидишь. Останешься на ланч? – Конечно! С удовольствием. – Тогда я оденусь и мы спустимся в столовую. – Бабушка, у меня хорошие новости. – Она подняла левую руку и пошевелила пальцами. – Я помолвлена. Маргарита зажмурилась. – С Джонни Валенте? Парень не оставлял тебя в покое, когда вы были моложе. Он никогда мне не нравился. Джонни Валенте? Порция часто играла с ним в начальной школе, два десятилетия назад. Хулиган, прозвавший ее «Порция – полярная медведица» из-за белой кожи и светлых волос. – Господи, нет, бабушка. Я никогда его не любила. Она надеялась, что бабушка не впадает в привычный маразм. – Я помолвлена с чудесным человеком, которого встретила, когда была в Алме. – Что такое Алма? – Прекрасная островная страна, недалеко от испанского побережья. Он только что коронован. Хуан-Карлос Салазар, король Монторо. – Понимаю, – вздохнула бабушка. Странная реакция Маргариты удивила ее. – Тебе нравится мое кольцо? – Да, оно сверкает. Но выглядит старым. – Думаю, ему не менее пятидесяти лет. Это кольцо его матери. Он рано потерял семью. – В автокастастрофе? Как твои родители? – Да, именно так. У нас много общего. В глазах бабушки застыла боль. – Это так грустно! Она попыталась встать. – Пора идти на ланч, дорогая? – Еще нет, бабушка. Маргарита расслабилась. – Бабушка, я хочу тебя кое о чем спросить. Это очень важно, так что, пожалуйста, постарайся сосредоточиться. Я выхожу за короля, и во время свадьбы необходимо соблюсти обычаи нашей страны. Не подскажешь, где найти информацию? Я ничего не знаю о правлении моей династии до войны. Маргарита повесила голову. – Бабушка, пожалуйста, попытайся вспомнить. – Нет никаких обычаев. – Но должны быть. Или ты забыла? – Нет, дорогая, не забыла. Мы с Джоанной просто не хотели ничего говорить по этому поводу. – О чем, бабушка? Маргарита застыла. – Не говори никому. Никому. Никому, – повторяла она. – Даже мне, бабушка? О чем нужно молчать? Маргарита смотрела прямо перед собой. Словно Порции здесь не было. Словно она вернулась в прошлое и вспоминала. – Не говори Порции. Она не должна узнать правду. – Что? Порция пыталась осознать сказанное, но не могла. – Какую правду я не должна знать? Она схватила бабушку за руку, осторожно сжала. – Бабушка, пожалуйста. Ты должна сказать мне. Маргарита уставилась на нее. – Ты не принцесса, – грустно прошептала Маргарита. – Наша семья никогда не правила в Сэмфорстенде. Твоя мать не была королевой, как и моя сестра Джоанна. Все это ложь. Боже, у бабушки опять провал памяти. – Но моя бабушка была королевой. Она растила меня. Я бы знала, если бы она не правила Сэмфорстендом. Молчание. – Бабушка Маргарита, пожалуйста! – Ты права, дорогая. Ты знала бы. Не важно. Быстрое согласие бабушки еще больше сбило с толку. Она начала вспоминать, что никогда не видела официальных документов, относящихся к правлению Линдстромов. Конечно, у них не было реальной власти, и она почти ничего не знала о своей родине. Об этом не говорили. Похоже, монархи обосновались в Соединенных Штатах как раз после Второй мировой войны. – О боже, – пробормотала она, начиная дрожать. Слезы жгли глаза. – Ты сказала правду? Я не принцесса. Взгляд бабушки, затуманенный печалью, смягчился. – Мне так жаль, Порция, дорогая. – Но как я могу этому поверить? Как это может быть правдой? Может ли она доверять словам престарелой, страдающей маразмом женщины, которая то и дело теряет память? – Существует дневник, – призналась Маргарита. – Джоанна вела тайный дневник. – Где он? Теперь она узнает правду. – Где дневник? Бабушка показала на книжную полку у дальней стены: – За Агатой Кристи. Порция подошла к полке и трясущимися руками перебрала несколько детективов. Нашла потертую книгу в мягком синем переплете и прижала к груди. С сильно заколотившимся сердцем села рядом с бабушкой и стала читать слова, превратившие в ложь всю ее жизнь. Порция тихо лежала на диване с мокрым полотенцем на лбу. Она выплакала целую реку слез и была измотана окончательно. Принцессы Порции Линдстром из Сэмфорстенда больше не существует. И никогда не существовало. Она обманщица, лгунья, самозванка. Как ее семья могла сделать с ней такое? Как могла изобрести ложь, которая повлияет на всю ее жизнь? Жестоко. Несправедливо. Будь прокляты обстоятельства, приведшие к такому решению! Все это – откровенное наглое предательство. Как они посмели сбить ее с толку и заставить поверить в волшебную сказку? Она не Снежная королева. Черт, как только правда выйдет наружу, ее назовут черной ведьмой! |