Онлайн книга «Самая короткая помолвка»
Когда официант подошел убрать посуду после первого блюда, Сера резко отодвинулась от стола и подошла к Брэду. – Это какой-то абсурд. Идите за мой столик. – Я на работе. Но все равно, спасибо. – Ладно. Вы сказали то, что положено, а теперь, пожалуйста, идите ко мне. Он старался не смотреть на нее. – Давайте будем придерживаться правил. Его поведение вызывало нечто большее, чем просто раздражение. Отчасти потому, что не удавалось настоять на своем. Но в основном потому, что она намеревалась держаться подальше от мужчин, а значит, не должна желать общения с ним. Но она желала. – Почему мы не можем побеседовать во время еды? Взгляд Брэда сделался подозрительным. – Мне платят за то, чтобы я был вашей тенью, а не присваивал себе исключительное право на общение с вами. – Я ничего такого не чувствую. Сижу одна, как перст, у всех на виду. – Вы не привыкли есть в одиночестве? Он что, шутит? Она почти всегда одна, даже в компании. В детстве с ней обедала няня, но это больше походило на полезный урок. Все разговоры сводились к тому, в какой руке надо держать вилку, или надо съедать все, что лежит на тарелке. – Если вы вдруг не заметили, в этом отеле все отдыхают парами. Взгляд Брэда скользнул по тем немногим столикам. – Хотите сделать вид, что мы вместе? Ее раздраженное шипение привлекло несколько любопытных взглядов. – Послушайте. Я ваша клиентка и прошу сесть за мой столик, чтобы… Из соображений моей безопасности! Брэд не двинулся с места. – Ладно, забудьте. Я просто вернусь за свой столик, откуда открывается великолепный вид, а мне не с кем будет о нем поговорить. С этими словами она прошла на свое место и, сделав очень большой глоток божественного дынного сока, как можно глубже погрузилась в мягкое кресло. Черт с ним. Она не станет просить. Она никогда в жизни никого не просила поговорить с ней. Как бы сильно ни хотелось. * * * Брэд все-таки сдвинулся с места. Сера поняла это, когда скрипнуло кресло напротив нее. Он шагнул в образовавшуюся пустоту, поставил на стол холодную воду и сел. – Мы так не делаем, потому что в дальнейшем это может вызвать неловкость. Вдруг потом вы захотите обедать в одиночестве? Или я захочу? Если не начинать, это позволит избежать возможного давления с любой стороны. Никаких сложностей не возникает. Сера метнула в него злобный взгляд: – Опасаетесь, будто я буду ждать, чтобы вы и дальше сидели со мной за одним столом? Брэд стойко выдержал ее взгляд. – Вы не первый клиент женского пола, неправильно интерпретирующий само понятие «услуги охраны». Правила существуют не просто так. На все есть причина. – Если вы не в состоянии справиться с какой-то там хищной кошкой, это ваша проблема, Брэд. – Можете дуться сколько угодно. Его голос прозвучал тихо, немного удивленно, слегка разочарованно. А-а, понятно. И этот туда же! За последние несколько месяцев отец выражал разочарование чаще и больше, чем все остальные эмоции вместе взятые. – Я не дуюсь, – сквозь зубы прошипела она, из последних сил стараясь держаться спокойно. – Не имею привычки приставать к людям. По ее опыту результат не стоил риска нарваться на отказ. Возникал вопрос: что теперь ее так зацепило? – Но? – Даже если какой-нибудь репортер выследил меня здесь, гигантские заборы и вооруженная охрана гарантируют, что в таблоидах не появится ни одной моей фотографии с какой-нибудь выдуманной историей. Я просто надеялась, что смогу немного отступить от правил. Тем более меня никто не знает. Расслабьтесь. – Никто не знает вас. – Под его твердым немигающим взглядом руки Серы невольно сжались в кулаки. – Но все знают меня. Это мои коллеги. Внутри что-то дрогнуло и затихло. Он прав. Уговаривать Брэда равносильно просить его собственными руками бросить тень на профессионализм. Сера устыдилась: – Простите, я не подумала. Вы можете… Брэд остановил ее: – Если я уйду, это привлечет еще больше внимания, чем если останусь. Давайте просто доедим ланч, хорошо? Однако, добившись того, чего ей так хотелось, Сера вдруг обнаружила, что совершенно не знает, о чем говорить. А он, похоже, не собирался ей помогать. – Значит, вы бывший военный? – в конце концов нашлась она. Это предположение явно не претендовало на приз за догадливость. У него на лбу написано «вооруженные силы». – Десять лет в спецназе. Десять лет? Она была еще ребенком, когда он впервые столкнулся со смертельной опасностью. Не потому ли она так робеет рядом с ним? Как какая-нибудь шестнадцатилетняя девочка. Хотя, если сравнить их жизненный опыт, она действительно еще ребенок. – Я вижу, вы хорошо знаете пустыню. – Лучше многих. – Вы служили на Ближнем Востоке? – Моя часть была прикомандирована к ООН. Большую часть времени мы проводили в столице. Но достаточно часто выезжали в пустыню. – Как интересно. – Если под словом «интересно» понимать изменчивость политики, вы правы. – И когда вы оставили службу? – Два года назад. – Что заставило вас уйти? Его взгляд устремился вдаль к линии горизонта. – Ошибка. Моя собственная ошибка. Хотелось бы узнать подробней, но у Серы возникло ощущение, что, задавая вопросы, она уподобляется клиентке женского пола, которую он упоминал. – Значит, с тех пор вы работаете на шейха? – Как только представилась возможность, я добился, чтобы меня взяли в его команду. – Почему? – Они лучшие. – Значит, с ними наверняка трудно соперничать. – Со мной тоже. Интересно, имел ли он представление о том, насколько интригующий изгиб его губ, который он считал улыбкой? – И вы постоянно живете здесь? – Нет. Но Аль-Сакр – настоящая жемчужина в короне шейха Бахш Шакура. Рано или поздно гости попадают сюда, и это значительно облегчает ему заключение сделок с ними. Сера с улыбкой откинулась на спинку кресла. – И много среди них тех, кто не может покинуть отель без риска депортации? Брэд попытался сдержать улыбку, но не смог. Как и в прошлый раз, она изменила выражение его лица. |