Онлайн книга «Алое колдовство»
Пайпер кивнула. – А теперь хватит неопределенности, – сказал мистер Морган. – Позвольте мне представить вас Селесте. Он повел ее к маленькой комнате в стороне от главного холла. Какая-то девушка сидела на вращающемся стуле, положив ноги на подоконник и смотрела в окно. – Привет, Селеста, – обратился он к ней. При звуке его голоса девушка повернулась вместе со стулом. Проблеск интереса мелькнул в ее бледно-голубых глазах, когда она заметила Пайпер. И тут же сменился чем-то другим. «Настороженностью? – подумала Пайпер. – Нервозностью?» Ceлеста выглядела худощавой, скорее десятилетней, нежели тринадцатилетней девочкой, а именно такой возраст значился в ее биографии. Полосатая футболка с длинными рукавами, казалось, была на несколько размеров больше ее настоящей, то же самое относилось к выцветшим брюкам. Она мотнула головой, и ее красивые, коротко стриженные, светло-рыжеватые волосы образовали солнечное облачко. Пока она не промолвила ни слова. – Привет. – Пайпер уже чуть не протянула ей руку, но затем передумала. Слишком официально. – Я – Пайпер Холлиуэл. – Селеста Бейли, – ответила девушка. Мистер Морган улыбнулся: – Я, пожалуй, оставлю вас, чтобы вы могли лучше познакомиться. «Он уходит? Так скоро?» – Пайпер старалась скрыть, что ее охватил страх. Она надеялась, что, по крайней мере, он немного побудет с ними. Хотя Пайпер и не обнаружила откровенной враждебности, но Селеста определенно вела себя прохладно и вызывающе. Дверь комнаты щелкнула и затворилась за мистером Морганом. Пайпер опустилась на складной стул, стоявший напротив Селесты. – Итак... – неловко начала она. Она умолкла, не зная, что дальше говорить, в ее памяти произошел полный провал. Что делать? Селеста просто смотрела на нее, даже не пытаясь прийти на помощь. «Ладно, думай», – приказала себе Пайпер. Она вспомнила раздел в одной из брошюр Центра, который назывался «О чем говорить во время первой встречи наставницы с подопечной». Там предлагались вещи вроде «Поговорите о том, кто вы и что привело вас в Восходящее Солнце». – Итак, я хочу какое-то время участвовать в программе наставничества, – начала Пайпер. – Да? – Уровень интереса Селесты поднялся до второй отметки по десятибалльной шкале. «Было бы хорошо, если бы ты спросила почему, – размышляла Пайпер, и внутри ее росло разочарование. Затем она сообразила, что ее работа к тому и сводится, чтобы Селесте было хорошо, а не наоборот. – Ты взрослая, – убеждала она себя. – Тогда действуй, как подобает взрослой». – Дело в том, что я всегда считала себя по-настоящему везучей, потому что у меня есть две сестры. Родителей у нас не было. Мой отец исчез после рождения моей младшей сестры, а мама умерла рано. Мы росли одни. Однако мои сестры и я всегда заботились друг о друге. И я подумала, что надо помочь тому, кто очутился в таком же положении, в каком когда-то пребывали мы. Что-то вроде возвращения долга. Селеста кивнула. «Хоть какой-то ответ, – подумала Пайпер. Но ничего больше. А теперь что?» Пайпер поглядела на лист бумаги с биографией девочки. – Здесь говорится, что у тебя тоже нет родителей. – Я их никогда не видела, – откликнулась Селеста. – Они погибли в автокатастрофе спустя месяц после моего рождения. Я, как говорится, нахожусь под опекой штата. – На ее губах мелькнула полная горечи улыбка. – Значит, ты была и в других учреждениях штата? – «Не самая приятная тема, но хоть какое-то начало разговора», – подумала Пайпер. – Нет, я бывала во многих семьях, – ответила Селеста. – В последней... у отца появились дурные мысли в отношении меня. Работник социальной сферы пообещал мне найти другую семью. Но мне не хотелось больше ждать. И я ушла от них. – И оказалась здесь, – вставила Пайпер. Как печально – она могла лишь вообразить то, что пережила Селеста в таком раннем возрасте. Неудивительно, что она так себя вела. На лице Селесты мелькнула та же улыбка. – Ах да. Но сначала меня арестовали. Пайпер хотела спросить за что, но решила, что она еще не готова вдаваться в подобные темы. К тому же она могла всегда выяснить такие вопросы у мистера Моргана. А маленький факт по поводу ареста никоим образом не должен стать известным ее сестрам. – Судья дал мне выбор, – продолжала Селеста. – Либо исправительное заведение, либо Центр Восходящего Солнца. – Она завертелась на стуле и подняла ладони. – Что бы ты выбрала? – Тебе здесь нравится? Селеста сморщила свой изящный носик: – Здесь странно пахнет, а от пищи блевать хочется, а так, пожалуй, все хорошо. Селеста уставилась на ремешок своих часов. Она начала расстегивать и застегивать его. «Значит, снова настала моя очередь», – решила Пайпер. – Итак, чем ты любишь заниматься? – спросила она, надеясь нащупать общий интерес. – Понимаешь, ради удовольствия? – Удовольствия? – повторила Селеста. Она пожала плечами. – Не знаю... Я много читаю. И я... – Она уставилась на свои руки. Затем посмотрела на Пайпер сквозь свои бледные ресницы: – Я люблю готовить. – Готовить? – Да! Пайпер хотелось кричать. Бесподобно! – Я повар! То есть я работала шеф-поваром в ресторане. А затем я купила ночной клуб. У нас там клевое диетическое меню для сохранения стройного тела. Иногда я выполняю индивидуальные заказы. Я обожаю готовить. Готовить – в этом собственно моя жизнь. – Слова сами рвались наружу. – Правда? – спросила Селеста. – Может быть, мы когда-нибудь будем вместе готовить, – намекнула Пайпер. – Я могла бы отвезти тебя в свой клуб в течение дня и воспользоваться там кухней, – предложила она. – У нас настоящая кирпичная плита и изумительное оборудование. Девушка кивнула. «Ох! Может быть, я слишком напориста», – решила Пайпер и сменила тему. – Значит, ты учишься в средней школе? – задала она вопрос Селесте, полагая, что перешла к более безопасной теме. Селеста покачала головой: – Я прохожу пару равноценных курсов в Центре. – И ты не собираешься поступать в колледж? Девушка с горечью рассмеялась: – Нет, я подумываю, как найти работу, прежде чем оказаться в очереди безработных за супом. «Уф. Второй удар, – подумала Пайпер. – Я действительно сделала промах». – Послушай, – сказала она. – Извини меня за то, что задаю тебе миллион вопросов. Я не допрашиваю тебя. Я хочу лишь получше познакомиться с тобой, и, возможно, мы станем друзьями. Тебе удалось подружиться с кем-нибудь в этом Центре? |