Онлайн книга «Леди и пират»
В спальне раздался негромкий смешок, и Уэйкерс подошёл ближе, подвинул к кровати кресло и расположился в нём. - Лапа моя, да кто ж меня пустит в город-то, а? И разве ты хочешь попасть под подозрение городской стражи, если вдруг заметят, что к тебе ходит подозрительный мужчина? – с лёгкой ехидцей добавил он. - Вот и приходится, знаешь ли, изворачиваться. Кристина фыркнула и снова улеглась, чувствуя на себе взгляд Стивена. - Ну если тебе интересно созерцать моё спящее тело… - сонно отозвалась она, прикрыв глаза. – Кстати, там подарок тебе. На тумбочке… - Крис снова сладко зевнула. Удивительно, но с появлением Уэйкерса в спальне тревога и беспокойство, не дававшие нормально жить в последние дни, исчезли, растворились в ощущении уюта и безопасности. Послышался шелест, потом тихий возглас. - Девочка, ты меня балуешь, однако, - Крис различила в голосе капитана довольные нотки, и ещё почему-то ей показалось, он улыбается. Но открывать глаза и проверять догадку она не стала – сон подкрался незаметно, и всё сложнее становилось сохранять ясность мысли. - Не люблю оставаться обязанной, - пробормотала графиня, и пояснила. – Это за серёжки… После чего окончательно замолчала, наконец расслабившись и уснув. Гораздо позже Кристина узнала, что Уэйкерс сидел в спальне почти до утра, задумчиво глядя на неё, и размышляя о чём-то своём. Когда за окном посерело, он встал, приблизился к кровати, и осторожно пригладил выбившиеся из косы золотистые локоны. Непроницаемое лицо на мгновение осветилось очень нежной улыбкой, а пальцы коснулись приоткрытых губ Кристины. - Спокойных снов, малышка… После чего бесшумно покинул комнату, осторожно прикрыв дверь так, что она не скрипнула. И никто из двоих не знал, что следующая их встреча случится ох как нескоро, и при весьма нерадостных обстоятельствах. Ещё через несколько дней Кристина получила записку: «Надо поговорить. Жду в „Попутном ветре“. Твой спаситель». Сложенный вчетверо листок торчал в двери, и когда экономка утром ходила на рынок, увидела его и передала графине за завтраком. Указанная в послании таверна находилась почти у самой границы с портом, но считалась более-менее приличной, там останавливались в основном купцы средней руки и капитаны кораблей, ожидавшие груза или заказа. Едва прочитав, Кристина вдруг почувствовала волнение, и на лице появилась чуть смущённая, мечтательная улыбка. В последние дни наследница Рейнбек думала о пирате с золотистыми раскосыми глазами чаще, чем следовало бы, а особенно о том, как ей нравится с ним целоваться. Судя по всему, записка значила, что Стивен, наконец, надумал осуществить то, что озвучил ещё летом. Крис даже не задумалась, прилично или нет её радостное волнение в связи с этой новостью, она просто очень захотела, чтобы день побыстрее прошёл. На сегодня особых дел не намечалось, но после обеда Кристина собиралась навестить управляющего Шеера, и продлить его доверенность с правом подписывать некоторые бумаги – чтобы ей не мотаться в контору каждый раз, как требовалось заключить договор с клиентами. Можно было раз в неделю приходить, проверять всё, и где надо ставить печать Рейнбеков. До совершеннолетия подпись Кристины без печати силы не имела, а вот печати без подписи хватало, чтобы документ обрёл вес. После исполнения графине двадцати одного года, будет достаточно одной подписи. За исключением особо важных бумаг. Время тянулось медленно, Крис то и дело посматривала на часы, размышляя, что же надеть вечером, и рассеянно крутила в пальцах цепочку с фамильным кольцом. В конце концов, она решила, что раз раньше Стивен особо не обращал внимания на её одежду, то и сейчас нет резона выбирать что-то особенное. Тем более, гардероб Кристины ограничивался не слишком большим количеством платьев, и практически все – удобные, на каждый день, без изысков. А вот волосы Крис решила оставить распущенными. Почему-то ей казалось, Уэйкерсу понравится такая причёска гораздо больше, чем обычная коса, свёрнутая на затылке. К пяти вечера она собралась, надела тёплый бархатный плащ, отороченный мехом, перчатки, и вышла. На улице, в воздухе, уже отчётливо пахло первым морозцем, а по утрам лужи покрывались прозрачной корочкой льда. Впрочем, по вечерам тоже. Устроившись в экипаже и укрывшись пледом, Кристина поехала в контору к управляющему. Осенью темнело рано, и солнце уже висело низко над горизонтом – графиня подумала, что к семи стемнеет окончательно, и одной к «Попутному ветру» всё-таки не стоило бы ехать. Мало ли что. С Генрихом они быстро закончили с делами, Кристина написала новую доверенность, где полномочия Шеера расширялись, и, поколебавшись, сняла с шеи цепочку. - Я хочу это у вас оставить, Генрих, - она положила печать на стол. – Всё равно все дела тут ведутся, не хочу таскать с собой постоянно. А ещё, Крис опасалась, что дядя найдёт способ залезть к ней в дом, и не дай бог, украсть печатку. Ну или, что ещё хуже, исхитрится и похитит наследницу. Правда, в ближайшее время погода может испортиться окончательно, приближался сезон зимних штормов, и на горизонте уже клубились тёмные тучи, грозившие просыпаться первым снегом. - Леди Рейнбек, вы уверены? – Шеер осторожно взял украшение. - Ну конечно, - Крис улыбнулась. – На палец оно мне велико, а на шее таскать не всегда удобно. Из кармана может вывалиться. Вам я доверяю, и знаю, вы не станете злоупотреблять, - она встретилась с ним взглядом. - Благодарю, - пробормотал польщённый и смущённый управляющий. – Хорошо, я положу в сейф. - Генрих, - снова попросила его Кристина. – У меня встреча недалеко отсюда, в «Попутном ветре». Могу я попросить вас проводить меня? - Конечно, о чём речь, миледи, - сразу согласился управляющий. - Спасибо, - графиня снова улыбнулась. От конторы до таверны они добрались за четверть часа. Уже стемнело, но в этой части города фонари горели не все, и кое-где между домами царил совсем непроглядный мрак, вызывая у Кристины желание поёжиться. Она похвалила себя, что попросила Шеера сопровождать её. - Вас подождать? – осведомился Генрих, протянув графине руку и помогая выйти из экипажа. - Не стоит, - Крис порадовалась, что на улице темно, и не видно румянца. – Меня… проводят. Управляющий кивнул, тактично не задавая вопросов. Наследница Рейнбек глубоко вздохнула и вошла в тёплое, наполненное дымом, помещение. Крепко сжимая полы плаща, она быстрым шагом приблизилась к стойке, стараясь не смотреть по сторонам, и надеясь, что не слишком обращает на себя внимание. - Меня ждать должны, - быстро проговорила она в ответ на вопросительный взгляд хозяина. - Аа, - на мгновение Кристине показалось, в глазах мужчины мелькнуло странное выражение, но она не придала значения. От волнения стало жарко, а мысли путались и разбегались, как блики солнца по водной глади. Ещё несколько минут, и она увидит Стивена. Кристина и не подозревала, как соскучилась по нему, пока не наступил момент встречи. |