Онлайн книга «Армстронги. Загадка династии»
|
Оглядевшись, Виктория заметила невдалеке у дороги огни Хантерс-Фарм. Обернувшись, она крикнула девочке: – Беги к бабушке и как можно скорее приведи кого-нибудь на помощь! – Папа! – снова крикнула Пруденс. – Да беги же! Пруденс выбралась из машины и побежала по дороге в сторону Хантерс-Фарм. Виктория сняла свою шубу и накрыла ею Чарльза. – Помощь уже идет, Чарльз, помощь близко! – неустанно шептала она ему. 78 Арабелла стояла в лесу, прислонившись спиной к дереву, и держала в руках револьвер. Она подняла глаза на звездное небо над головой. Мысли ее были о Пруденс и Пирсе. Она не могла довести задуманное до конца. Она никогда не сможет убить себя – теперь это стало ей совершенно понятно. И поэтому она медленно побрела обратно. Выстрел, неожиданно прозвучавший во тьме ночи, заставил ее вздрогнуть. Затем сразу еще один. Она быстро вернулась в Армстронг-хаус и через французское окно вошла в гостиную. Здесь она сразу налила себе чего покрепче. Пруденс отчаянно молотила кулаками в дверь Хантерс-Фарм. – Бабушка! Бабушка! – Что за переполох? – недовольно проворчала Маргарет, спускаясь по лестнице. Эмили была уже у двери и отодвигала засов. – Похоже на голос Пруденс! Как только дверь открылась, заплаканная девочка ринулась в объятия Маргарет. – Папа застрелен! Папа застрелен! Маргарет взглянула на Эмили. – О чем это ты говоришь, Пруденс? – В него попала пуля. Он сейчас возле ворот поместья. Виктория сказала, чтобы я привела помощь. – Оставайся здесь с Эмили, – скомандовала Маргарет, быстро набрасывая на плечи свою накидку. Затем она решительно ринулась в ночь и поспешила к воротам, которые находились совсем недалеко. Прибыв на место происшествия, она нашла Чарльза в машине без сознания на руках у Виктории; все вокруг было в крови. – Сынок мой! – простонала она, забираясь в автомобиль. – Что с ним случилось? – Это сделала Пруденс! Она пряталась на заднем сиденье, и у нее был с собой пистолет. Она пыталась застрелить меня! Но случайно попала в него. Маргарет отпрянула назад и испуганно посмотрела на нее, словно на умалишенную. В это время на дороге послышался шум подъехавшей конной упряжки. Экипаж остановился у ворот. Это был Гаррисон. Оглядев открывшуюся перед ним картину, он выскочил на землю и бросился к машине. – Виктория! – Увидев кровь на ее платье, он едва не обезумел. – Это кровь Чарльза. Пруденс выстрелила в него. – Сколько можно повторять это, немедленно прекрати! – крикнула на нее Маргарет и быстро вылезла из машины. – Скорее, Гаррисон, ты должен отвезти его в больницу! Он двинулся было к автомобилю, но отшатнулся, увидев залитый кровью салон. – Да не в этой хитрой штуковине – она вся в крови и осколках стекла, перенеси его в экипаж, – распорядилась Маргарет. Гаррисон забрался на переднее сиденье, и они с Викторией осторожно вытащили Чарльза из машины, после чего им удалось поднять его в повозку. Он порой приходил в сознание и тогда начинал стонать. – Вези его в больницу, Гаррисон. И как можно скорее, – напутствовала сына Маргарет. – И ни с кем не обсуждай того, как это произошло. Гаррисон хлестнул лошадь, и они быстро покатили по дороге. Тут Маргарет заметила на заднем сиденье машины револьвер. Она взяла его и положила в лежавший рядом портфель. После этого она застегнула портфель и повела дрожащую Викторию в Хантерс-Фарм. Когда Маргарет вошла в гостиную, Эмили пыталась как-то успокоить бившуюся в истерике Пруденс. Съежившаяся и несчастная Виктория осталась в коридоре. – Бабушка, где папа? – спросила Пруденс, бросившись ей навстречу. – Его увезли в больницу, – ответила Маргарет, стараясь успокоить внучку; в ушах у нее до сих пор звенели слова Виктории: «Это сделала Пруденс! Она пряталась на заднем сиденье, и у нее был с собой пистолет. Она пыталась застрелить меня! Но случайно попала в него». Затем она обернулась к дочери: – Эмили, отведи Викторию наверх и переодень в другую одежду. Наверху Эмили молча включила кран, чтобы набрать ванну, и подготовила кое-что из одежды. Виктория сидела на стуле в ванной комнате, невидящим взглядом уставившись куда-то в пространство. Только теперь она заметила, что на ней лишь одна туфля – вторую она потеряла в этой адской сумятице. Эмили принесла полотенца. – Я оставлю это для тебя здесь, – сказала она, кладя полотенца на туалетный столик. Когда Эмили уже выходила, Виктория сказала: – Она хотела убить меня, Эмили! Девочка хотела меня убить! Эмили только кивнула и закрыла за собой дверь. Маргарет еще долго пыталась успокоить Пруденс внизу. Затем она оставила девочку с Эмили, а сама вышла в коридор. Увидев портфель Чарльза с револьвером, она спрятала его в буфет и заперла на ключ. После этого она поднялась наверх к Виктории, которая уже переоделась в одежду Эмили и сидела теперь на кровати в ее комнате. – А теперь ты должна подробно рассказать мне, что там произошло, – сказала Маргарет. Маргарет спустилась по лестнице на первый этаж. – Как она? – спросила Эмили. – Плохо. – Думаю, она все еще в шоке. Может, вызвать доктора? – Нет! Ничего делать не нужно, – распорядилась Маргарет, когда они вдвоем вошли в гостиную. – Я отведу Пруденс домой – ты последуешь за мной вместе с Викторией, когда она будет в состоянии идти. – Но… – начала Эмили. – Просто делай, что тебе говорят! – резко оборвала ее Маргарет, пряча в карман запасной ключ от задних дверей Армстронг-хауса. Маргарет шла пешком по дороге от Хантерс-Фарм, обнимая за плечи внучку, которая продолжала всхлипывать. Они прошли через ворота и миновали автомобиль, фары которого до сих пор горели. – Бабушка! – вскрикнула Пруденс, увидев запекшуюся кровь. – Не смотри туда! – приказала Маргарет, уводя ее от машины по длинной подъездной аллее к дому. Увидев, что в гостиной еще горит свет, она испытала большое облегчение. Она провела Пруденс по лестнице на террасу и, заглянув в окно, увидела, что Арабелла сидит одна, закрыв лицо руками. Услышав стук во французское окно, Арабелла вздрогнула. Она встала, осторожно подошла к окну и с изумлением увидела за стеклом Маргарет и Пруденс. – Что случилось? – громко спросила Арабелла, открывая створку. – Мама! – вскрикнула Пруденс, бросаясь к ней. |